Поступить в университет, создать семью, родить детей до 30 лет — на таких ценностях выросло поколение Х. В российском обществе не был принят индивидуализм, семья и родственные узы играли большую роль в становлении человека. Однако начиная примерно с 1996 года социологи объявили о развитии нового мирового тренда — одиночного домохозяйствования. Во всем мире более 200 миллионов одиноких людей не стремятся заводить семью, но сознательно живут обособленно и самостоятельно — число огромное, больше всего населения России. Лидерами одиночных домохозяйств стали США (около 36,3 млн), Китай (около 31,6 млн), Япония (около 18,2 млн), Индия (около 17,4 млн) и Германия (около 15,5 млн). По официальным данным, в России этот показатель меньше, чем в США и странах Европы: 25,7% от всего числа домохозяйств (против 27,4% и 31,5% соответственно). Что такое домохозяйство? Этот термин относят прежде всего к экономике: под ним подразумеваются люди, которые живут вместе и имеют общий бюджет. Здесь следует уметь отличать одиночество как психологическую проблему от сознательного выбора — образа жизни человека, поскольку одиночка — это не одинокий человек. Результаты социологических исследований показывают, что у таких людей в среднем более широкий круг личных и общественных связей, они тратят больше усилий на поддержание отношений с людьми, чем это принято у женатых пар. Кроме того, одиночки более выгодны экономике. С позиции экономии совместное проживание выгоднее: оно позволяет не распылять, а концентрировать ресурсы. Одиночки же оставляют больше денег в ресторанах, химчистках, на предприятиях индустрии развлечений и даже на фондовом рынке (потому что могут себе позволить рискнуть всем и никого не подвести). Но что заставляет людей делать выбор в пользу жизни соло? Прирост одиночек происходит за счет людей в возрасте от 18 до 34 лет, причем нет значительного перевеса в сторону женщин или мужчин. Рост одиночных домохозяйств отчетливо виден в городах, особенно крупных. Чем стабильнее экономика, тем больше людей отделяются от семьи и уходят в свободное плавание. Обычно семьи объединяются в сложные структуры, стараясь адаптироваться к непростым социально-экономическим условиям: в периоды войн, в тяжелое послевоенное время, во время перестройки экономики. Однако сейчас у молодых людей интересы изменились: создание семьи откладывается до тех пор, пока не появятся финансовая стабильность и богатый жизненный опыт. Исследование по изучению секса, гендера и репродукции, опубликованное в декабре 2019 года Амандой Гессельман из Института имени Кинси и пятью ее коллегами, показало, что опрошенные жители США (около шести тысяч человек, семейные и без пары) согласны, что у одиночек больше друзей, сексуальных контактов, а также более интересная социальная жизнь, больше возможностей работать и оставаться в хорошей форме. Так что же дает людям семейная жизнь, если исследование показало превосходство одиночек? Семья — это защищенность. Чувство удовлетворенности и уверенности в завтрашнем дне, уважение и признание обществом. Вот, пожалуй, то, чем обделены одиночки. Экономические аспекты важны, но есть еще и моральная сторона вопроса. Старший научный сотрудник лаборатории сравнительных исследований ВШЭ в Санкт-Петербурге Анна Широканова поделилась следующим фактом: в молодости одинокие люди так же удовлетворены жизнью, как и их семейные ровесники, однако с возрастом уровень счастья одиночек падает, и пик несчастья одинокие люди переживают после выхода на пенсию. Правда такова, что чем старше мы становимся, тем сложнее начинать строить новые здоровые отношения.