Сегодня мы поговорим об источниках наших детских страхов, литературных произведениях с участием привидений и научных исследованиях. Но начнем реальной историей семьи Чаффинов, которым призрак помог решить спор по поводу наследства. Джеймс Л. Чаффин из Моксвилла (штат Северная Каролина) погиб в результате несчастного случая в 1921 году, оставив все свое имущество любимому сыну Маршаллу. Жене и трем другим детям не досталось ничего. Год спустя сын умер, поэтому дом и 120 акров земли перешли вдове и ребенку Маршалла. Но через четыре года его младшему сыну Джеймсу «Пинку» Чаффину стали сниться необычные сны: его отец посещал его и направлял к месту второго, более позднего завещания, в котором Чаффин-старший делит собственность между его вдовой и оставшимися в живых детьми. Дело было передано в суд, и, как и следовало ожидать, газеты того времени сошли с ума от этой истории. Суд вынес решение в пользу Джеймса. Благодаря огласке Общество психических исследований провело расследование и наконец пришло к выводу, что Чаффина-младшего действительно посетил призрак его отца. Сам Джеймс заявлял: «Я был полностью уверен, что дух моего отца посетил меня с целью объяснить какую-то ошибку». Недавние исследования в Великобритании и США британской международной компании по исследованию рынка и анализу данных YouGov показывают, что от 30% до 50% населения говорят, что верят в призраков. Эта вера носит глобальный характер, поскольку в большинстве (если не во всех) культурах по всему миру существуют некоторые широко распространенные виды призраков. Существование призрака как бестелесной (бесформенной) души или духа мертвого человека или животного противоречит законам природы (как мы их понимаем), поэтому здесь есть нечто, что требует объяснения. Можно взглянуть на опыт литературы, философии и антропологии и выявить причины веры в призраков. Беспечные (и мстительные) духи Стремление к справедливости и вера в некую форму сверхъестественной защиты (которую мы видим в большинстве основных религий) удовлетворяют основные потребности человека. Призраки долгое время считались символом правосудия. Шекспировского Гамлета посещает призрак убитого отца, желающего отомстить своему убийце. В «Макбете» убитый Банко обвиняюще указывает пальцем на человека, ответственного за его смерть. Сегодня у этой идеи есть аналоги в разных странах. В Кении убитый человек может стать духом, который преследует своего убийцу, иногда заставляя его сдаться полиции. Призраки также могут быть друзьями и защитниками. В «Рождественской песни» Чарльза Диккенса святочные духи прошлого, настоящего и будущего помогают Эбенезеру Скруджу исправить характер, пока не стало слишком поздно. В «Шестом чувстве» (осторожно, спойлер) персонаж-фантом, которого играет Брюс Уиллис, помогает мальчику смириться со своей способностью видеть призраков, и они вместе стараются разобраться с проблемами покойных, чтобы те оставили физический мир. Многих утешает мысль, что их умершие близкие наблюдают за ними и, возможно, направляют их. Но людям также нравится верить, что смерть — не конец существования. Это всего лишь утешение, когда мы теряем людей, которых любим, или когда сталкиваемся с мыслью о собственной смерти. Во многих культурах заложено поверье, что мертвые могут общаться с живыми, и феномен спиритизма предполагает, что мы способны общаться с духами при помощи особо талантливых медиумов. И нам даже нравится быть напуганными, пока мы знаем, что на самом деле нам ничего не угрожает. Ежегодно в расписании телепрограмм на Хэллоуин много фильмов, в которых группа добровольцев (обычно молодых) проводит ночь в доме с привидениями (последствия обычно кровавые). Вероятно, мы наслаждаемся иллюзией опасности, и истории о привидениях могут предложить такие острые ощущения. Тело и душа Вера в призраков находит поддержку в давней философской идее о том, что люди — наивные дуалисты, естественно полагающие, что физическое существо отделено от сознания. Такой взгляд на самих себя позволяет нам легко развить следующую мысль: разум может существовать отдельно от нашего тела, из чего вытекает предположение, что наш разум или сознание могут пережить смерть, избавиться от оболочки и стать некой субстанцией. Глядя на то, как работает мозг, можно заметить, что галлюцинации встречаются гораздо чаще, чем многие думают. Общество психических исследований, основанное в 1882 году, собрало тысячи подтвержденных отчетов из первых рук о зрительных или слуховых галлюцинациях в виде недавно умершего человека. Более поздние исследования показывают, что большинство пожилых людей, понесших утрату близких, могут испытывать зрительные или слуховые галлюцинации, которые кажутся мозгу говорящими образами умерших и сохраняются в течение нескольких месяцев. Другой источник галлюцинаций — это сонный паралич, возникающий при засыпании или пробуждении. Этот временный паралич иногда сопровождается галлюцинацией в виде фигуры в комнате, которую можно интерпретировать как сверхъестественное существо. Мысль о том, что это могло быть чем-то потусторонним, вполне нормальна, если вы действительно верите в призраков. Подумайте, что могло бы случиться, если бы вы оказались ночью в доме с «привидениями» и краем глаза увидели, как что-то движется. Если вы верите в призраков, то, конечно, можете интерпретировать увиденное как действие привидения. Это пример мышления, восприятия сверху вниз: на то, что мы видим, влияет то, что мы ожидаем увидеть. А в темноте, где может быть трудно что-то детально разглядеть, наш мозг делает выводы, которые будут зависеть от наших собственных мыслей. По словам голландского философа Баруха Спинозы, вера приходит быстро и естественно, тогда как скептицизм — медленно и противоестественно. Изучая нейронную активность, нейробиолог Сэм Харрис и его коллеги обнаружили, что вера в утверждение требует меньше усилий, чем его оспаривание или отрицание. Учитывая эти многочисленные причины, по которым мы верим в призраков, кажется, что эта вера останется с нами на долгие годы. По материалам статьи «‘I see dead people’: why so many of us believe in ghosts» The Conversation