Люди продолжают эволюционировать?
Еще в 1965 году Рудольф Заллингер создал иллюстрацию к серии книг от издательства Time Life. Спустя некоторое время многие делали карикатуры на это изображение.
На исходной иллюстрации, названной «Марш прогресса», слева было изображено существо, похожее на шимпанзе, а в конце справа — здоровый и крепкий человек европейского происхождения.
Послание этого влиятельного изображения и его название были предельно ясны: эволюция человека — это поступательный, линейный марш от первоисточников к тем, кем сейчас являются люди. Человек представляет собой вершину достижений матери-природы. Теперь она может отдыхать, ее работа подошла к концу. Человеческая эволюция кажется завершенной.
Но все не так просто. На самом деле это никогда не закончится. Эволюция — это то, что постоянно происходит во всех популяциях всех видов на планете. Слово «эволюция» просто означает кумулятивное изменение (постепенно накапливающееся, суммирующееся со временем), при этом биологическая эволюция относится к изменениям частот аллелей в популяциях.
Аллели — это разные версии одного и того же гена, и их распределение постоянно меняется, что связано с возникновением новых мутаций в генетическом коде, как следствие — индивидуумы перемещаются между популяциями. Иногда изменения случаются спонтанно. И когда что-то из этого происходит, в свои права вступает биологическая эволюция.
Эволюция когда-нибудь остановится?
Технически это может быть правдой, что эволюция постоянно происходит благодаря этим процессам. Однако когда большинство людей спрашивают, происходит ли эволюция, то часто они подразумевают естественный отбор. Одни аллели распространяются, потому что люди, у которых они есть, выживают, процветают и размножаются лучше, чем другие, передавая эти аллели своим потомкам, которые распространяют их дальше.
Именно естественный отбор распространяет адаптации — анатомические, физиологические или поведенческие черты, которые позволяют организму размножаться в окружающей среде. Очевидная логика этих адаптаций (функционального соответствия между особенностями организма и окружающей его средой) интуитивно понятна.
На протяжении веков человеческий ум питал бесчисленное количество мифов о сотворении, а совсем недавно позволил построить прогностическую научную основу, которая объединяет многие направления естественных наук. Из-за адаптации естественный отбор имеет последствия, которые варьируются от поведенческих наук до общественного здравоохранения.
Поначалу казалось, что есть веские основания предполагать, что эволюция, вызванная естественным отбором, остановилась. После индустриализации и преимуществ, полученных от более глубоких медицинских знаний и улучшенной инфраструктуры, многие группы населения во всем мире пережили так называемый «демографический переход».
Это явление характеризуется тем, что младенцы с большей вероятностью доживают до зрелого возраста, взрослые живут дольше, а показатели фертильности снижаются. Однако естественный отбор требует, чтобы одни особи выживали, процветали и размножались, тогда как другие — нет. Утверждалось, что демографический переход устраняет изменчивость, от которой зависит естественный отбор.
Тем не менее, неверно говорить, что люди в целом больше не должны развиваться из-за этого, поскольку детская смертность, к сожалению, все еще значительна во многих местах. Несмотря на некоторый фантастический прогресс, достигнутый в последние десятилетия, в 30 странах (в основном в Африке к югу от Сахары) уровень смертности детей в возрасте до пяти лет превышает пять процентов (данные ООН за 2015 год).
Любые аллели, которые могут помочь ребенку дожить до его пятилетия, будут подвергаться строгому отбору в этих популяциях. Итак, если текущие тенденции сохранятся, может ли детская смертность в развивающихся странах стать такой же низкой, как в Европе? Вряд ли.
Хотя общая вероятность того, что естественный отбор должен произойти, уменьшается по мере увеличения шансов на выживание детей. Такие драматические изменения могут привести к естественному отбору, влияющему на популяцию новым и неожиданным образом.
Один из примеров — рождаемость двойняшек. Как правило, близнецы меньше по комплекции, чем одиночки. Из-за этого до появления современных медицинских технологий у них обычно были более низкие шансы на выживание. С точки зрения эволюции близняшки не претендовали на выживание. Сейчас все иначе.
Можно предсказать, что аллели, связанные с разнояйцевыми близнецами, со временем станут более распространенными, так как теперь больше шансов выжить и воспроизвести себе подобных.
Социальные факторы могут способствовать изменениям
Естественный отбор основан на вариативной способности аллелей выживать, процветать и размножаться. Даже в обществах с очень низкой смертностью естественный отбор все еще может быть сильным из-за вариабельности воспроизводимости особей. Люди, не имеющие детей, генетически вносят не больший вклад в популяцию, чем те, кто умирает до репродуктивного возраста.
В США и нескольких европейских странах почти каждая пятая женщина, у которой настает период менопаузы, не размножается. Отчасти это связано с индивидуальными предпочтениями. По данным за 2011 год, каждый 20-й человек в возрасте от 18 до 40 лет в четырех европейских странах (Швейцарии, Германии, Австрии и Нидерландах) не хочет иметь детей. У голландских мужчин — каждый шестой. Это немаловажные цифры, и они предполагают, что бездетность может быть нормальной чертой человеческого населения из-за личных желаний и социальных ценностей.
Однако бездетность является в большей степени непредвиденным результатом. Отчасти это связано с возрастом, в котором кто-то пытается создать семью. У женщин снижается фертильность и начинается менопауза, что зависит от генетических факторов и, следовательно, может быть движущей силой эволюционных изменений.
Допустим, есть две подруги: Анджелина и Бриенна. Обе пытаются создать семью в 40+ лет, но у Анджелины есть аллели, которые позволяют ей успешно зачать ребенка в этом возрасте, а у Бриенны — нет. Это означает, что в будущих поколениях будут присутствовать аллели Анджелины, а не Бриенны.
Чем чаще люди заводят семьи в более позднем возрасте, тем сильнее будет отбор в отношении способности воспроизводить потомство позже, чем этого хотела природа. Конечно, потребуется много поколений, и, скорее всего, сила такого эффекта будет ослаблена использованием репродуктивных технологий.
Иметь ли детей и в каком возрасте — это важный выбор любого человека, но было бы ошибкой упускать из виду факторы, которые не зависят от людей. Даже заявленное предпочтение оставаться чайлдфри может просто оказаться страхом перед необходимостью сделать выбор и стать ответственным.
Решения по планированию семьи также являются результатом ограничений социокультурной среды, в которой живут люди: финансовые затраты на воспитание, доступность семьи и друзей, которые могут помочь с детьми, стабильность отношений с романтическим партнером, время, необходимое для инвестирования в свою карьеру.
Такие факторы в сочетании с социальными нормами, связанными с наличием определенного количества детей, влияют на индивидуальное воспроизводство.
Культурные эффекты
Социальные и структурные особенности окружающей среды, которые тем или иным образом испытывают на себе все люди, являются частью того, что антропологи называют культурой — ценности, верования, технологии, которые мы находим в любом обществе.
Отложенное решение стать родителями — это то, что возникает из поведения людей, но также это реакция на культуру, существующую в определенное время и в определенном месте. Сейчас такие нормы кажутся обычными, нормальными, но в будущем у них вероятность стать редкими, непопулярными, если культура изменится.
Тот факт, что культура является вездесущей и очень изменчивой чертой всех человеческих жизней, становится еще одним примером того, почему эволюция не закончена. Научные знания и технологии — это продукты культуры, но они не изолируют людей от естественного отбора, хотя могут изолировать от природы. Однако природа — не единственный источник отбора. Культура как происходит от людей, так и воздействует на них. Таким образом, на эволюцию человека повлияла совокупность того, что им же и было создано.
Люди могут думать, что приручили природу, но следует учитывать создание собственной среды, которая предоставляет возможности для осуществления отбора.
Прекрасным историческим примером является способность переваривать молочный сахар и лактозу в зрелом возрасте. Если вы можете спокойно пить молоко, то вы странный по меркам природы. Молоко — это детская еда для млекопитающих, и большинство взрослых особей теряют способность вырабатывать переваривающий молоко фермент лактазу, поскольку для взрослых нет пользы в производстве данного фермента, только затраты организма.
Однако всего несколько тысяч лет назад, когда люди в некоторых частях Африки, Европы и Азии начали пасти скот и коз, родились поколения с мутациями, которые позволили им переваривать молоко во взрослом возрасте. Благодаря этой характеристике (стойкости к лактазе) мутантные особи смогли использовать дополнительный источник пищи.
Внутри этих пастушьих популяций мутанты и их потомки выживали, процветали и размножались и со временем стали более распространенными, чем обычные люди, которые продолжали терять способность переваривать молоко во взрослом возрасте.
Можно сказать, что культура отразилась буквально на человеческих костях. В то время как наши ближайшие родственники-обезьяны имеют крепкие зубы и челюсти для расщепления жесткого растительного материала и длинный тонкий кишечник для усвоения питательных веществ, наши тела эволюционировали, чтобы позволить технологиям делать за нас тяжелую работу.
Таким образом, оказывается, что люди в некотором роде контролировали собственную судьбу все это время, самостоятельно вводя источники отбора и управляя своей судьбой на протяжении миллионов лет.
По материалам статьи «Are humans still evolving?» BBC Science Focus Magazine