Исторический нуар, действие которого происходит в прекрасно прорисованном зимнем Гудзонском нагорье в Нью-Йорке, показывает, что могло бы случиться, если бы молодой Эдгар Аллан По (его играет Гарри Меллинг) снискал расположение перед расследованием очевидного самоубийства одного из его товарищей-кадетов в Вест-Пойнтской военной академии. Тело нашли повешенным на дереве на берегу Гудзона. Как ни странно, ноги молодого человека стояли на земле, а его закостеневшие пальцы сжимали фрагмент записки. Грудная клетка трупа была вскрыта хирургическим путем, а сердце вырезано. Конечно, эта сцена не является биографически точной, но пронизана духом По. Удаленное сердце напоминает его мастерский портрет в психопатии, «Сердце-обличитель» — историю человека, настолько встревоженного бледно-голубым «глазом стервятника» соседа по общежитию, что он убивает его, расчленяет тело и прячет под половицами. Когда прибывает полиция, он настолько убежден, что все еще слышит биение извлеченного сердца мертвеца, что вынужден признаться в содеянном. Сюжет в стиле По Жизнь По поддается импрессионистской, контрфактической трактовке, потому что многие детали — не в последнюю очередь его смерть в 1849 году, когда его нашли в чужом костюме — остаются загадочными. Другие признанные биографические факты в фильме, например, пристрастие к выпивке, склонность к женскому обществу и способность наживать врагов, фактически точны, но не совсем объясняют темные места, откуда пришли его авторские навязчивые идеи. Мы знаем, что на самом деле произошло, когда По был в Вест-Пойнте в 1830 году. Он там не продержался и года. Не желая продолжать военную карьеру, писатель предстал перед военным трибуналом, пренебрегая своим долгом и не подчиняясь приказам, а затем добился увольнения, не признав себя виновным. Позорное время, проведенное По в Вест-Пойнте, могло бы стать основой для более традиционного биографического фильма, но в нем было бы упущено то, что действительно интересует писателя и режиссера Скотта Купера: «Темы, которые в итоге повлияли на этого молодого несформировавшегося писателя, чтобы он стал тем, кем стал». То, что можно увидеть в работе Купера, действительно неоднократно всплывает в творчестве По: оккультные ритуалы и криптограммы, граница между здравомыслием и безумием, образ прекрасной мертвой женщины, который По, как известно, назвал «самой поэтичной темой в мире». Возвращение По к жизни По большей части фильм Netflix тщательно придерживается того, что указано выше по тексту. Кинолента концентрируется на развитии детектива, отдавая предпочтение свободным тропам в стиле По, а не явным клише (хотя в какой-то момент неизбежно появляется зловеще каркающий ворон). Специфический образ бледно-голубого глаза навевают соблазнительные глаза Леа Маркиз (персонажа играет Люси Бойнтон) и «пронзительный взгляд» детектива Огастуса Лэндора (в исполнении Кристиана Бэйла). Это также можно увидеть в операторской работе Масанобу Такаянаги: бледно-голубые плащи кадетов Вест-Пойнта контрастируют с монохромной зимней обстановкой. Бэйл грозен в роли Лэндора — детектива, потерявшего близких, которого вызвали, чтобы разобраться в этом деле. Гарри Меллинг, известный зрителям как Дадли Дурсль из франшизы о Гарри Поттере, невероятно гениален в роли По, будто культовые задумчивые фотографии автора были воплощены в жизнь. Стоя на плечах По По и Лэндора сближает любовь к выпивке и книгам, а также процесс, который По назвал «рациоцинацией» — сочетание научных рассуждений и интуиции. Напарник (По) и загадочный детектив (Лэндор) составляют одну из основных координат современной детективной фантастики, которая может быть восходит к новаторской трилогии детективных историй 1840-х годов По, где фигурирует его прототип Шерлока Холмса Огюст Дюпен (чье имя персонаж Бэйла частично заимствует). Чем больше убийств, тем больше тайна. Чтобы решить эту проблему, необходимо изучить семейный круг высокопоставленного чиновника Академии доктора Дэниела Маркиза (персонажа играет Тоби Джонс) и раскрыть гнусные дела Академии. Это превращает «Всевидящее око» в ужас, который противоречит задумчивым современным нуарным условностям, с которых он начался. Но актерская игра со временем становится неестественной. Наиболее ярко это проявляется в исполнении Джиллиан Андерсон, которая исполняет роль матриархальной Джулии Маркиз, как если бы мисс Хэвишем Чарльза Диккенса забрела в Вест-Пойнт. По оказал огромное влияние на развитие как современной истории ужасов, так и криминального триллера. Тем не менее, объединение жанров превращает «Всевидящее око» в слишком затянутую мелодраму. По материалам статьи «Netflix’s The Pale Blue Eye uses a fictional whodunnit to explore the origins of Edgar Allan Poe» The Conversation