На протяжении большей части XX века историки утверждали, что в Средневековье родители не воспринимали детство как особый, значимый этап жизни. Но затем археологи начали находить игрушки. Только на берегах Темзы в ходе раскопок обнаружили сотни миниатюрных оловянных фигурок, а коллекция ранних игрушек из недрагоценных металлов, хранящаяся в Лондонском музее, считается крупнейшей в своем роде. Изделия из дерева, ткани и воска сгнили, поэтому сохранившиеся находки — это преимущественно предметы из металла, кости и обожженной глины; их состав и облик определяются не только вкусами людей той эпохи, но и химическим составом почвы. Рыцарь на коне Эта средневековая фигурка воина была продуктом массового производства, и ее внешний вид вполне соответствовал эпохе. Всадник из литого олова (полый внутри), хранящийся в Лондонском музее, облачен в кольчугу и вооружен мечом; шлем не сохранился, а стиль доспехов позволяет датировать изделие периодом, близким к 1300 году. Музей классифицирует ее как самую раннюю из известных в Англии фигур, отлитых из олова по технологии полого литья. В Художественном музее Уолтерса хранится аналогичный всадник из бронзы XIII или XIV века. В его кулаке когда-то было зажато копье, вероятно, деревянное. Неудивительно, что именно оружие терялось в первую очередь. Миниатюрный кувшин Самая распространенная средневековая игрушка, которую время от времени находят в земле, — это крошечный сосуд из пьютера (оловянного сплава). В коллекции Лондонского музея хранится игрушечный кувшин из свинцового сплава, датируемый периодом с середины XIII до начала XIV века; его высота составляет 39 миллиметров, и он повторяет форму полноразмерных керамических кувшинов, которыми лондонцы пользовались примерно с 1250 по 1350 год. Другой экземпляр — игрушечный 43-миллиметровый кувшин с носиком, найденный в Темзе и относящийся к XV веку. Каменную форму для их отливки нашли в культурном слое XV века на Беррингтон-стрит в Херефорде. Это одна из всего двух известных в Британии средневековых форм для игрушек. По мнению сотрудников музея, эти предметы предназначались для девочек. Глиняная фигурка Лучшим свидетельством существования средневекового производства игрушек служит мастерская. Одну из них обнаружили в 2025 году под строительной площадкой во Фрайбурге (Германия). В ходе раскопок на участке площадью около 4000 квадратных метров в районе Нойбург, организованных Управлением по охране памятников земли Баден-Вюртемберг, нашли гончарные печи XIII–XIV веков. Выяснилось, что одна из них принадлежала мастеру, который, по словам руководителя раскопок, в начале XIV века специализировался на изготовлении глиняных игрушек. Согласно отчетам, среди находок — фрагменты более чем 40 фигурок (женщины в головных уборах, мужчины в шапках, лошади, а также матери, держащие на руках младенцев). Хоббихорс О том, как знатные мальчики играли с палкой, стало известно из одной рукописи. Речь идет о «Романе об Александре» из Бодлианской библиотеки. Его украсили иллюстрациями между 1338 и 1344 годами в мастерской Жеана де Гриза. По нижним краям страниц идут сцены повседневной жизни: мальчики скачут на палочках с головами коней и атакуют мишени для рыцарских поединков, стреляют из луков, управляются с катапультами и устраивают кукольные представления. Профессор английского языка и медиевистики из Джорджтаунского университета Сара Макнамер пояснила, что эта книга была создана для Лайонела Антверпенского, сына короля Англии Эдуарда III. На момент завершения работы над рукописью мальчику было пять или шесть лет. Это свидетельство того, как развлекался ребенок при дворе, а не в деревне. Птица с подвижным языком Средневековые мастера создавали игрушки с подвижными деталями, и одно из сохранившихся изделий служит тому подтверждением. Найденная в Лондоне оловянная птица XIV века закреплена на горизонтальной перекладине, а сквозь ее полое туловище проходит стержень, который заканчивается в области клюва, образуя язык. Стоит только покачать птицу, и язык начинает двигаться назад-вперед. В 1998 году представители Лондонского музея заявили, что эта находка вполне может претендовать на звание старейшей из сохранившихся игрушек с подвижными элементами, созданных в пост-римскую эпоху. Спустя семь веков эта забава по-прежнему кажется интереснее большинства современных аналогов. Костяная жужжалка Кто-то когда-то выяснил, что свиная нога издает звук. Костяные жужжалки изготавливали из пястных и плюсневых костей. В них делали отверстие и нанизывали на витую веревку. Чтобы такая игрушка начала издавать звук, надо было ее раскрутить. Одна такая кость, найденная при раскопках в Редклиффе в Бристоле, хранится в археологическом комплексе Котсуолдс на юго-западе Англии, другие — в археологическом комплексе Йорка. Археологи не могут точно сказать, были это игрушки, музыкальные инструменты или охотничьи приманки. Но, судя по всему, они издавали очень громкий звук. Глиняный свисток В Национальном музее Гибралтара хранится небольшой свисток из обожженной глины в форме рыбы, найденный на площади Гранд-Каземат в 1998 году и относящийся к XIV веку, когда правили Мариниды и Насриды. На игрушке вырезана чешуя, а плавники вылеплены рельефом. На месте гончарной обнаружили три редких свистка, датируемые примерно XV веком. В архивах они названы именно свистками, а не игрушками. Костяные коньки Примерно в 1173 году лондонский клирик Уильям Фиц-Стефен описал, как юные горожане пересекали замерзшее болото Мурфилдс в окрестностях Лондона на отполированных костях животных, привязанных к ногам. Коньками служили берцовые кости крупного рогатого скота или лошадей, закрепленные на обуви кожаными ремнями. Катающийся отталкивался палкой с железным наконечником, а скорость движения Фиц-Стефен сравнивал со скоростью полета арбалетного болта. У сохранившихся в Лондонском музее экземпляров рабочая поверхность кости стерта до плоского состояния. Вряд ли такое времяпрепровождение проходило под чьим-либо строгим надзором. По материалам статьи «10 Common Children’s Toys in the Middle Ages» Mental Floss