Дальний Восток России — самая удаленная от центра страны территория. Его освоение началось в XVI веке, когда царь Иван Грозный послал казаков на восток для сбора информации о граничащих с царством странах. Спустя почти пять столетий развития этого региона статистика показывает, что на землях, занимающих около 40% территории государства, проживает только 6% его населения. Когда-то Дальний Восток был символом свободы, и люди шли туда за богатой и вольной жизнью, на которую уже не могли надеяться в европейской части России. Тогда же начали активно развиваться торговые и дипломатические отношения с Маньчжурией — исторической областью на северо-востоке Китая. В освоении этой территории наиболее известны имена В.Д. Пояркова и Е.П. Хабарова, чья главная заслуга состояла в исследовании южных земель Дальнего Востока — Приамурья. Именно их маршрутами следовали переселенцы, именно на этих землях возникли Благовещенск, Биробиджан и Хабаровск — три дальневосточные столицы. В середине XIX века, после окончательного установления границы с Китаем и заключения Айгунского договора, Российская империя получила в свои владения огромные безлюдные земли. Конечно, к тому времени на этой территории уже были русские поселения, но они были малочисленны и разбросаны друг от друга на многие десятки километров. В XIX веке проблема ограниченности свободных плодородных земель в центральной части России стояла весьма остро. Откуда было взяться лишнему куску чернозема там, где землю обрабатывали на протяжении многих веков? А население росло… Поэтому 26 марта 1861 года правительство Российской империи утвердило положение «О правилах для поселения русских и иностранцев в Амурской и Приморской областях Восточной Сибири». Согласно «Правилам» переселенцы получали бесплатно во временное пользование на 20 лет до 100 десятин земли на одну семью с правом последующего выкупа. Либо они сразу же могли выкупить землю по цене 3 рубля за десятину. 100 десятин — почти в 30 раз больше, чем средний земельный надел в европейской части страны. А еще льготы: на 10 лет они освобождались от призывов в армию и пожизненно — от уплаты подушной подати (самого большого налога). Но не все было так просто. Обещания были заманчивы, однако первым переселенцам пришлось несладко. Почему? Сейчас из Москвы в Благовещенск есть прямые авиарейсы: 5,5 тысяч километров за 7 часов. И это по воздуху. Что было в середине XIX века? Только дорога, совершенно не похожая на асфальтированную федеральную трассу, к которой мы все привыкли. Этот путь занимал у переселенца один-два года! До того, как их начали отправлять пароходами, крестьяне должны были пересечь всю страну, прийти на пустое место, вырубить тайгу и с нуля отстроить свой новый дом. Интересно описание пути переселенцев из Перми М. Венюкова (Путешествiя по окраинамъ русской Азiи и записки о нихъ, 1868 год): «Они выступали в путь в октябре и ехали на Нижний и Казань, затем на Златоуст. В Казани или Елабуге покупали дровни и переставляли на них кузов, потом в Троицке, по дешевизне товара, покупали сошники, долота. Если скарб был громоздкий или семья велика, то и лошадь. По тайге Канского и Нижнеудинского округа нужно было иметь овес. В Иркутске стоило обновить сбрую или сделать запас ее, а переехав Байкал, в Вернеудинске (Улан-Уде) купить стекол для окон и затем спешить к Чите к середине апреля, чтобы успеть нарубить бревен на плот и перегрузить на него все запасы. По дороге у бурят в Хоринской степи можно было сторговать корову и овец. В Чите полезно было купить хлеб на семена и продовольствие на первый год, также глиняную посуду, бочонок, а по деревням на Ингоде остальное количество скота. В Шилкинском заводе приобрести лодку, способную поднимать всю движимость кроме скота, точило, жернова и известь, которых далее по Амуру было не встретить. Снаряженный таким образом переселенец, около 25 апреля, начинал плавание по Шилке и Амуру». До конечной цели добирались не все: крестьяне умирали от тягот путешествия и болезней. В 1882 году правительство занялось организацией переселения с помощью теплоходов. Маршрут получился дорогим и экзотическим: из Одессы морем, через проливы Босфор и Дарданеллы мимо Крита и Кипра к Суэцкому каналу. Пароходы шли по Красному морю в Индийский океан, мимо Индии и острова Цейлон направлялись к Сингапуру, а оттуда вдоль берегов Вьетнама, Китая, Кореи и Японии прибывали к русскому Приморью во Владивосток. После завершения строительства Транссибирской железнодорожной магистрали в 1916 году заселение территории Дальнего Востока стало проходить намного быстрее и легче: путь от Москвы до Владивостока можно было преодолеть всего за девять дней. Однако освоение Дальнего Востока продолжается до сих пор. Несколько лет назад стартовала программа «Дальневосточный гектар», по которой можно бесплатно получить землю гражданам России и иностранцам. Также была разработана «Программа повышения трудовой мобильности» для желающих жить и работать на Дальнем Востоке.