В 2015 году в местонахождении Ла-Инвернада, что в 50 километрах от города Ринкон-де-лос-Саусес провинции Неукен в Аргентине, были обнаружены останки неизвестного ранее динозавра — череп с нижней челюстью. На сегодняшний день специалисты установили, что они принадлежат молодой особи размером с четырехдверный седан (порядка 5 метров в длину). Хищника назвали Llukalkan aliocranianus — «тот, кто вызывает страх с другим черепом». Мощные челюсти, острые зубы и длинные когти не могли не вызывать страх. Llukalkan aliocranianus жил около 80 миллионов лет назад на территории современной Патагонии. Он был членом семейства абелизаврид — группы хищников, которые некогда ходили по древнему южному суперконтиненту Гондвана, который распался, образовав Африку, Индию, Антарктиду, Австралию и Южную Америку. Эти динозавры внешне напоминали тираннозавров, которые господствовали в то же время в Северном полушарии — те же крошечные ручки и мощные ступни, а также короткие и глубокие черепа, которые во многих случаях имели гребни и рога. Обнаруженный сейчас мясоед, правда, отличался от «товарищей» небольшой, заполненной воздухом полостью пазухи в зоне среднего уха, что предполагает наличие у него острого слуха. О том же говорит и 3D-модель черепа динозавра, который похож на крокодилий. По словам ученых, открытие Llukalkan aliocranianus очень важно, так как оно предполагает, что «разнообразие и численность абелизаврид были замечательными не только по всей Патагонии, но и в более локальных областях в период заката динозавров». Кроме того, мясоед помогает подтвердить тот факт, что абелизавриды были одними из самых важных и значительных хищников в Южной Америке в позднем меловом периоде, сообщает The Times со ссылкой на исследование, опубликованное в Журнале палеонтологии позвоночных. По данным National Public Radio, в том же 2015 году у Ла-Инвернада был обнаружен еще один череп, который, по их словам, принадлежит к другому, но родственному виду динозавров. Теперь специалисты думают над тем, как похожие существа могли жить вместе в одной среде примерно в одно и то же время. «Остается вопрос, ну как они разделили одну и ту же среду обитания? Также может быть, что они жили в одно и то же время, и один вид был относительно редким, а один — очень распространенным», — приводит слова научного журналиста Райли Блэк NPR. Заметим, что в 2020 году ученые раскрыли секрет древней рептилии с 2,3-метровой шеей. Ее останки были обнаружены еще в 1852 году, но до сих пор не было понятно, как она передвигалась. Исследование цюрихского университета в Швейцарии показало, что непонятное существо жило в воде. Специалисты с помощью микрокомпьютерной томографии с синхротронным излучением реконструировали его череп и обнаружили ноздри, которые позволяли животному, как крокодилу, дышать. Рептилию назвали Tanystropheus hydroides.