Благодаря своему древнему происхождению и очаровательному внешнему виду Стоунхендж входит в число самых знаковых сооружений в мире. Его репутация как объекта культурного наследия и крупной туристической достопримечательности только растет благодаря загадке: что эти гигантские камни значили для людей, воздвигнувших их на равнинах Уилтшира в Англии около 4500 лет назад? Теперь известный исследователь считает, что он наконец нашел ответ на эту давнюю загадку в своей новой работе, которая объясняет, как именно Стоунхендж, скорее всего, работал. Профессор археологии в Борнмутском университете Тимоти Дарвилл предполагает, что Стоунхендж — это «простой и элегантный вечный календарь, основанный на 365 с четвертью солнечных днях в среднем тропическом году», согласно исследовательской статье, опубликованной в журнале Antiquity. Этот календарь включал в себя самокорректирующиеся механизмы для обеспечения точного хронометража в течение многих лет и использовался для обозначения сезонных праздников и ритуалов тысячи лет назад — эти свойства календаря намекают на сложную космологию людей, построивших Стоунхендж, и их потенциальные связи с обществами, находящимися за сотни миль. «Я думаю, что сообщества, которые построили Стоунхендж, обладали не только невероятным чувством качества с точки зрения фактической структуры (Стоунхендж уникален по дизайну и конструкции), но и четким пониманием цели создания места, где люди могли бы собираться для важных фестивалей и церемоний, — объяснил Дарвилл. — Одно из событий, вероятно, было связано с церемониями исцеления, для которых важно, чтобы все оказались в нужном месте в нужное время». Дарвилл — далеко не первый эксперт, предположивший, что Стоунхендж — это календарь. Как он отмечает в своей работе, эта интерпретация существовала на протяжении веков, потому что ясно, что сооружение по своей конструкции с арками намеренно ориентировано на летнее и зимнее солнцестояния. Тем не менее, новая модель, включающая недавние археологические открытия из Стоунхенджа, складывает все во всеобъемлющую структуру, которая объясняет положение этих мегалитических кусочков головоломки. «В прошлом люди пытались составить календарь на основе лунных месяцев, но так и не смогли заставить его работать, — отметил Дарвилл, — а теперь у нас есть настоящая рабочая модель». Более десяти лет Тимоти Дарвилл и его коллеги раскапывают скрытые слои Стоунхенджа и анализируют находки. Недавно они расшифровали геохимические сигнатуры сарсенов монумента, которые являются строительными блоками внешнего кольца, называемого кругом сарсена, четырех камней за кольцом — «прямоугольник станционных камней», и пяти камней трилитона в центре участка — «трилитонская подкова». След более мелких голубых камней внутри сооружения ранее прослеживался до Уэльса, но команда Дарвилла обнаружила, что все сарсены, вероятно, были получены из Вест-Вудса (примерно 16 километров к северу от Стоунхенджа). Учитывая все это, создатели Стоунхенджа, вероятно, считали сарсены частью единой группы, что заставило Дарвилла задуматься о своей новой модели календаря. «Признание единства условий сарсенов вдохновило на исследование, — сказал он. — Это произошло по двум причинам. Первая — модели датирования, которые мы опубликовали несколько лет назад, вторая — почти все сарсены, похоже, взяты из одного источника в Вест-Вудсе недалеко от Мальборо». Также он добавил, что камни из одного источника, выставленные в одно и то же время, говорят о высоком уровне целостности того, что здесь строилось. Археолог внимательно изучил другие календари того периода, а также нумерологию и расположение мегалитов Стоунхенджа. В календаре, который появился в результате его анализа, каждый из 30 мегалитов круга сарсена представляет день месяца, а также разделен на три десятидневные недели, отмеченные загадочными камнями. Трилитоны, расположенные в центре площадки, действовали как особый пятидневный «вставочный» месяц, закрепляющий дрейф времени в течение одного года, в то время как станционные камни отмечали високосные дни, которые встречались каждые четыре года, подобно поправкам в наш собственный современный календарь. Все эти календарные нововведения работали вместе, чтобы гарантировать, что зимнее и летнее солнцестояния каждый год будут идеально обрамлены каменными сводами, знаменуя правильное течение времени. Модель не только вписывается в структуру Стоунхенджа, но и перекликается с некоторыми солнечными календарями, использовавшимися в некоторых частях Европы и Ближнего Востока около 5000 лет назад. Дарвилл предполагает, что на создателей Стоунхенджа могли повлиять солнечные календари, разработанные в Египте или Месопотамии, что указывает на обширный культурный обмен. Эта возможность подтверждается другими археологическими свидетельствами в Стоунхендже, в том числе костями человека, известного как лучник из Эймсбери. Он жил примерно 4300 лет назад и был родом из Альп, согласно изотопному анализу его останков. Эти находки намекают на то, что Стоунхендж привлекал людей с больших расстояний как в прошлом, так и в настоящее время. Это добавляет ему привлекательности и вдохновляет таких исследователей, как Дарвилл, на разгадку секретов. Археологу начало понимания многочисленных граней сооружения, безусловно, дает чувство ответственности. Работа, которую проделала вся его команда, ведя раскопки в 2008 году, была очень большой ответственностью и стала началом исследовательского процесса, который теперь дает новые идеи. «Я думаю, что нам еще многое предстоит узнать об этом месте, — поясняет Тимоти Дарвилл. — Мы должны признать, что оно просуществовало очень долго и со временем изменило свое использование и назначение. Разделение его на составные части похоже на анализ архитектуры великих церквей, соборов или храмов. Они служат не одной цели, а множеству. Так же и Стоунхендж. Календарь важен, потому что он служит для объединения этих целей во времени». Новая модель календаря Дарвилла открывает загадочное окно в жизнь людей в Стоунхендже, хотя он подчеркнул, что его работа над этой и другими гипотезами только начинается. Многое еще предстоит сделать. Команда исследователей все еще работает с материалами, которые раскопала в 2008 году. Когда соберутся воедино все различные нити доказательств, скорее всего, возникнут новые идеи. По материалам статьи «Scientist Reveals How Stonehenge Likely Worked At Long Last» VICE