Дождь лил целую неделю. Тучи собирались неожиданно, только глухой раскат грома предупреждал о надвигающемся ненастье. Каждое утро я выходил из дома ровно в семь утра, и когда до метро оставалось идти пять минут, начинался ливень. Этот парень стоял на остановке, и как только с неба падали первые капли, выходил из укрытия, открывал зонт и продолжал ждать чего-то. Или кого-то. К сожалению, я не располагал такой роскошью, как лишнее время в рабочие будни, потому не знал, зачем он это делал. Однажды в субботу мне пришлось уехать по делам за город. Меня должны были подбросить домой тем же вечером, но на неофициальной встрече с главными партнерами нашей компании мы все немного перебрали с алкоголем. Проезжая на рассвете в воскресенье мимо своей остановки, я с какой-то странной неприязнью обнаружил, что незнакомец так же стоял там, на своем обычном месте. Спустя месяц это стало моим ритуалом: сначала я пытался угадать, пойдет ли сегодня дождь и стоит ли на остановке этот чудак. Но каждый раз, как я натыкался на него взглядом, внутри меня росло негодование. По какому праву он слонялся без дела по улицам в то время, как все остальные спешили на работу? Дни в офисе тянулись нестерпимо долго, все приелось. В какой-то момент я поймал себя на том, что уставился в почерневший монитор и думаю об остановке рядом с метро. Почему он выбрал такое странное место? Однажды, когда лужи уже сковало льдом, я мчался на работу, сильно опаздывая. Перед входом в метро стоял тот парень и протягивал мне стаканчик кофе. — Думаю, теперь ваша очередь, — он усмехнулся и побрел прочь от остановки. *** Сегодня меня уволили. Незадолго до Нового года. Плановое сокращение штата, так кадровик это назвал. Не думал, что жизнь может измениться в один момент. То есть, об этом постоянно твердили по телевизору и писали в журналах, просто я к своей жизни это никогда не прикладывал. Выходя из метро, задержался у автобусной остановки, где так часто стоял тот паренек. Вокруг сновали люди, а мне впервые за долгое время было некуда спешить. Интересно, на что он здесь любовался? Я встал под мутно-прозрачный пластиковый козырек и задрал голову. Уже стемнело, ничего не было видно. Здание напротив украсили гирляндами к празднику, но они выглядели странно: радостное мерцание фонариков на старых обшарпанных стенах. Мрачное зрелище. Утром я поднялся ни свет ни заря. Находиться в пустой квартире и чувствовать себя бесполезным было невыносимо, поэтому я надел старый свитер и пуховик, натянул на голову черную шапку и медленно двинулся в сторону метро. Впервые за очень долгое время я не стал по дороге слушать музыку. По утрам воздух пах бензином, а люди неслись по улицам, глядя себе под ноги. Мороз щипал щеки, но я специально шел очень медленно и разглядывал район, в котором прожил последние пять лет. В темноте окна светились мягким желтым светом, сугробы на клумбах чуть искрились в свете фонарей, детские площадки отдыхали под белоснежным покрывалом. Машины гудели в пробке, и пешеходы с какой-то злой усмешкой быстро перебегали через дорогу, в глубине души испытывая мрачное удовлетворение. Я же просто шел вперед, глазея по сторонам, как ребенок, впервые оказавшийся в незнакомом месте. Впереди показалась остановка. Она выглядела осиротевшей без силуэта того странного паренька. Я нерешительно помялся возле нее, потом встал под козырек и уставился в пустоту. Пошел снег. Его хлопья запутывались в волосах женщин, оседали на плечах прохожих, хрустели под моими ногами. Небо постепенно серело, бледнело, и вдруг рассвело. Они все косились на меня, но никто ничего не говорил. Я простоял там около часа, потом развернулся и пошел обратно домой. Всю следующую неделю мой организм не просыпался раньше обеда, пытаясь наверстать упущенный за последнее время отдых. Отгремел праздничный салют, обнулились достижения за год, и я однажды проснулся со странным желанием встречать рассветы на той остановке. Каждое утро было особенным, не похожим на предыдущее. Пару дней назад я наблюдал, как пожилая пара, помогая друг другу, медленно забиралась в автобус. Вчера симпатичная девушка, смущаясь и краснея, отдала свой шарф другу, который выглядел очень стильным и замерзшим. А сегодня мне на глаза попался мужчина в возрасте, который бежал к метро и зло на меня поглядывал. Потом я видел его каждый день, в одно и то же время. Он плотно сжимал губы, опускал глаза и сердито вздыхал, когда проходил мимо. А я смотрел на небо, где то лениво плыли белоснежные облака, то сияло холодное солнце. Слушал голос города. И чувствовал, что все у меня в жизни наладится. Но неужели я был раньше таким же, как тот мужчина? *** На работе в последнее время начальник лютовал. Срывался на замов, которые пили кровь у всего отдела. А вчера я сделал ошибку в отчете. Сегодняшний день нужно было просто перетерпеть. Этот мужик снова стоит на остановке. В его-то возрасте быть безработным и болтаться по улицам! Стыд, да и только. Вдруг он двинулся мне навстречу, протянул стаканчик кофе и улыбнулся: — Думаю, теперь ваша очередь.