Теософию можно рассматривать через две призмы — широкую и узкую. В широком смысле теософия — это философское движение, которое появилось еще во II веке н.э. Слово «теософия» произошло из двух греческих слов «Бог» и «мудрость», т.е. в переводе оно означает «божественную мудрость». Изначально теософия приравнивалась к теологии («богословию»), но со временем эти два движения стали противопоставляться друг другу. Если теология — это религиозное учение, которое изучает Бога, веру, религию, мораль и т.д. на теоретическом уровне, то теософия в это время изучает Бога через мистический опыт, который может произойти во время состояния экстаза. В узком смысле теософия — это учение Елены Петровны Блаватской, но для того, чтобы понять, о чем говорила Блаватская, обратимся к ее личности. Елена Блаватская изначально была необычным ребенком, она уверяла, что индус по имени Хранитель в ее видениях помогает ей избегать неприятностей и дает советы по учебе. До 1851 года Блаватская жила в Екатеринославе, пока не переехала в Лондон. Там она встретила Морию, восточного посвященного из раджпутов, который удивительно напоминал ей индуса из видений. После роковой встречи женщина отправилась в Тибет, но добраться до него смогла только с четвертой попытки — по ее словам, в одну из попыток она потерпела кораблекрушение. В Тибете она семь лет изучала оккультные науки и старалась приблизиться к тайному знанию. В 1860-х годах Блаватская вернулась в Россию, где начала распространять среди петербургской элиты изученное ею таинство спиритического обряда. Она проводила спиритические сеансы и уверяла, что имеет дар ясновидения. Елена Блаватская путешествовала по Турции, Египту, Греции, Франции, пока не осела в США, в Нью-Йорке. В 1975 году вместе со своим единомышленником, Генри Стил Олкоттом, она основала Теософское общество в Нью-Йорке и опубликовала несколько работ, такие как «Разоблаченная Изида» и «Из пещер и дебрей Индостана». У Теософского общества Блаватской было три цели: 1. Изучение всех мировых религий и их сравнение для того, чтобы определить общую, универсальную этику. 2. Развитие в человеке скрытых сверхъестественных сил. 3. Формирование братства, в котором «не будет различия расы, вероисповедания, пола, касты или цвета кожи». Елена Блаватская считала, что человек и Бог едины, что человек — это «высшее я». Она верила в «Абсолют» — универсальный божественный принцип. По ее учению, Вселенную никто не создавал, она развивалась сама собой, и начала и конца у Вселенной нет, в своем развитии она циклична. Теософское общество верило в карму и реинкарнацию, что душа после смерти физического тела обязательно перевоплотится. Душа эволюционирует от менее к наиболее высшим формам. По мнению теософов, душа происходит из минерального мира и становится камнем, затем переходит в царство растений, животных и потом уже перерождается в человеке, высшая же эволюционная ступень — перерождение в ангела. В 1884 году Блаватская и Олкотт направились в Индию, где по всей территории открывались новые филиалы Теософского сообщества. Но были и недовольные. Блаватскую обвиняли в мошенничестве, из-за чего ей пришлось уехать из Индии, куда путь ей был отныне закрыт. В Лондоне ее также признали мошенницей и российской шпионкой. Главным трудом жизни Блаватской стала трехтомная работа «Тайная доктрина», в которой она рассуждала о сотворении мира, давала краткую трактовку религий, расписывала историю человечества и размышляла о реинкарнации души, а также сделала несколько предсказаний. Считается, что она предсказала открытие ДНК, делимость атома и расширение вселенной. Елена Блаватская рассказывала много историй, среди которых история о том, как она, притворившись мужчиной, участвовала в сражениях на стороне гарибальдийцев в Каире и получила ранение, история о ее телепатическом общении с Учителями. Блаватская верила в существование братства духовных адептов, которые сумели развить в себе великую мудрость и сверхъестественные силы. Это братство она называла «Учителями». Она верила, что это братство живет в Тибете и держит свое существование в тайне. Блаватская, по ее словам, видела вещие сны, предсказывала будущее, общалась с духами. Вокруг ее личности до сих пор ходят слухи о том, что она могла передвигать предметы силой мысли, общаться с животными на их языке и читать мысли людей. Удивительная жизнь Елены Блаватской и ее таинственная личность интересует и потрясает до сих пор. Кто-то верит в ее историю жизни, а кто-то считает ее виртуозной мошенницей. При жизни Елены Блаватской теософия не особо пользовалась спросом из-за неустойчивого образа своей создательницы, но в начале ХХ века начала активно развиваться. Сегодня штаб-квартира Теософского общества располагается в индийском городе Адьяр. Но представительства общества можно встретить в десятках стран мира.