Томаса Кинкейда называют мастером света. По одной из версий, столь звучный эпитет Кинкейд, не лишённый предпринимательской жилки, придумал себе сам и вкладывал в него разные смыслы. Его творчество вызывает много вопросов, однако даже скептики признают, что его картины действительно излучают свет. Китч или искусство? Вы наверняка видели если не репродукции, то их изображения в интернете, на пазлах, календарях и скетчбуках. Стихия Кинкейда — уютная провинциальная Европа. Старинные коттеджи утопают в пышной зелени, а по вечерам манят теплом ярко освещённых окон. Детвора играет в салки, чей-то щенок оглашает улицу звонким лаем. Лужайки и палисадники неизменно ухожены, благоухающие цветы нежатся в солнечных лучах. Серые мощёные дорожки блестят после дождя. Опавшая разноцветная листва собрана заботливой рукой, и сизый дымок костра разносит по саду её аромат. Предвкушая рождественское веселье, сельские жители развесили на улицах гирлянды из фонариков, а всамделишный Санта-Клаус торопливо надевает полушубок… Эти сюжеты послужили бы отличными иллюстрациями к классическим романам. Иногда, впрочем, Кинкейд выбирается из деревни. Тогда мы видим аккуратные городские улицы, по которым неторопливо прогуливаются нарядные прохожие, а кофейни зовут на чашку капучино с круассаном. Или курортный приморский городок, гостеприимно сияющий вечерними огнями. Рыбацкие лодки плавно покачиваются на волнах, легкий парусник чуть виднеется в голубой дымке. Есть у Кинкейда и более лаконичные сюжеты: охотничий домик на берегу лесной речки в окружении молчаливых сосен; маленькая церквушка, затерявшаяся в горах; живописная старая мельница у лесного водопада... Картины Кинкейда точно воплощённая мечта. Их хочется рассматривать подолгу, напитываясь покоем и умиротворением. Символы в его работах просты и узнаваемы: свет, лестницы, мосты, цветущие сады, калитки, маяки, тропы, реки. Ничего оригинального или кричащего. Мир, тишина и благополучие. Насыщенные пастельные тона и стиль, близкий к импрессионизму. Словно смотришь на открытку. Именно из-за этого многие критикуют работы Кинкейда и презрительно называют их китчем. В его творчестве усматривают сплошные клише и восхваление пошлой буржуазной респектабельности. Некоторые заявляют, что изображенный им мир чересчур хорош — слишком идеален, чтобы быть настоящим. Кому-то картины художника кажутся даже зловещими, как пряничный домик колдуньи из сказки братьев Гримм. Кроме того, Кинкейда обычно упрекают в том, что он использовал труд своих учеников, которые дописывали картины за него по намеченной схеме, и копировал свои популярные работы, создавая так называемые «авторские принты», чтобы выручить больше денег от продажи. А чтобы повысить ценность этих «оригинальных копий», художник якобы добавлял в чернила, которыми подписывал картины, собственные же измельчённые волосы. Так сказать, помечал копии своей ДНК — своеобразным «знаком качества». Не обходят стороной также и разгульный образ жизни, которому предавался Кинкейд в последние годы, и его печально известную преждевременную кончину (художник умер от передозировки алкоголя и валиума в возрасте 54 лет). Как бы то ни было, о творчестве Кинкейда трудно судить, не познакомившись с ним лично. «Массово» не всегда равно «безвкусно», идиллия не всегда означает отсутствие воображения. А «высокое» искусство вовсе не обязано забираться настолько высоко, что лишь просвещённые умы способны вскарабкаться следом, дабы оценить его по достоинству.
