Не стоит недооценивать силу вашего носа. Он делает повседневный прием пищи приятным и интересным, а также предупреждает об испорченной еде, закупоренном вине и опасности от газа и дыма. Запах вызывает сильные эмоциональные реакции, влияет на сексуальное влечение и может использоваться как чувствительный аналитический инструмент. Вот шесть любопытных фактов о запахе. 1. Пробуем вкус носом Многие люди думают, что все вкусовые ощущения поступают с помощью вкусовых рецепторов. Но рецепторы могут распознать только сладость, солоноватость, горечь, кислоту или пикантность. На самом деле вкус определяется еще и носом, глазами, ушами. Общий аромат, который люди ощущают, когда готовы съесть любимое блюдо, — это комбинация сигналов, получаемых от всех органов чувств. Задача мозга — интерпретировать эти сигналы и сообщить о степени готовности еды: подгорел ли картофель, переварена ли капуста, созрели ли фрукты. Эти ароматы улавливаются рецепторами в задней части носа, которые передают сигналы в обонятельную луковицу, где они уже сопоставляются и сортируются. Затем информация отправляется в мозг. Именно он сообщает о качестве и интенсивности запахов в окружающей среде и в еде. Когда люди говорят, что не ощущают вкус каких-либо блюд или продуктов, то на самом деле они не чувствуют их запаха. 2. Не все способны почувствовать запах Около 5% населения страдают аносмией (они не чувствуют запаха вообще или же частично). Это действительно ужасно. Представьте, что ваша еда просто не имеет вкуса, кроме немного сладкого и немного соленого. Вы больше не можете наслаждаться любимыми продуктами, и еда вне дома перестает быть развлечением. Не чувствуются запахи плесневого хлеба, испорченного молока или подгоревшей пиццы в духовке — а вдруг вы и ваш дом в опасности? Есть один вопрос, который постоянно тревожит людей с аносмией: я когда-нибудь почувствую запах? Эти тревоги часто приводят к замкнутому образу жизни, депрессии и ухудшению психического здоровья. 3. Вам не нужна обонятельная луковица, чтобы почувствовать запах Некоторые люди рождаются без обонятельной луковицы — органа, который ранее считался важным для восприятия запаха. Выполняя томографию мозга, группа израильских исследователей поняла, что у одного из контрольных субъектов не было видимой обонятельной луковицы, но стандартные тесты на запах получили нормальные оценки. Ученые обнаружили, что 0,6% женщин прекрасно чувствуют запах без обонятельной луковицы. У левшей эта цифра возрастает до 4,3%. Но если вы мужчина без обонятельной луковицы, то имеющиеся современные данные говорят о том, что вы обречены на жизнь с безвкусной едой. 4. Вирусные инфекции могут изменить обоняние Обычная простуда может временно похитить обоняние, и это всем известно. Тем не менее, у некоторых людей обоняние не возвращается после простуды, инфекций носовых пазух или верхних дыхательных путей. Восстановление может занять несколько лет, но никаких гарантий нет. У большинства паросмия (неспособность мозга правильно определять запахи) возникает на ранних этапах выздоровления, когда возвращаются некоторые повседневные запахи, но с сильно искаженным и обычно отталкивающим характером. Новые ощущения невероятно сложно определить, но попытки их описать часто включают такие слова, как жженое, гнилое, протухшее. Кофе, шоколад и мясо кажутся не такими вкусными. Исследователи полагают, что поврежденные обонятельные нейроны медленно регенерируются или восстанавливаются, и искажения являются результатом перекрестного соединения в обонятельной луковице. Однако как именно это происходит, остается загадкой. 5. Тренировка обоняния лучше судоку Упражнения, которые помогают аносмикам восстановить обоняние, называются «тренировкой обоняния». Исследователи считают, что систематическая тренировка обонятельных нейронов стимулирует их рост и восстановление почти так же, как физиотерапия способствует заживлению травм. Этот метод был впервые применен в Германии и предполагает активное вдыхание и концентрацию на разных запахах не реже двух раз в день в течение нескольких месяцев. В 2017 году ученые из Германии провели исследование на пожилых людях. Результаты показали, что подобные тренировки улучшают не только обонятельную функцию, но и вербальную, а также общее самочувствие. Это подтверждает тот факт, что обучение обонянию — хороший способ улучшить качество жизни пожилых людей. Контрольной группе давали головоломки судоку, которые нужно было решать дважды в день во время эксперимента, а люди из другой группы выполняли тренировки по обонянию, которые оказались более эффективными для мозга, чем судоку. 6. Люди могут отслеживать запахи, как собаки Вы когда-нибудь удивлялись способности собак следовать по запаху? А задавались ли вопросом, почему вы так не можете? Исследования 2017 года группы ученых из США показали, что люди тоже на это способны. Конечно, у человека нет преимущества в виде оптимизированного воздушного потока через нос, как у собаки. Но если немного попрактиковаться и опуститься на четвереньки до уровня головы собаки, то получится эффективно отследить след аромата шоколадки. По материалам статьи «Six curious facts about smell» The Conversation