Людей неинтересных в мире нет. Их судьбы — как истории планет. У каждой все особое, свое, И нет планет, похожих на нее. (Е.А. Евтушенко, 1961 год) Почему нам хочется знать, как живут другие люди? Не потому ли, что мы пытаемся найти свое место в запутанном хитросплетении чужих судеб? Или потому, что мы знаем: нет единственного правильного способа прожить жизнь хорошо. Чужие истории помогают нам понять самих себя. Биографии рассказывают о тайных страстях и переживаниях человека, показывают его слабости и дают надежду на то, что мы тоже справимся со всем, что выпадет нам на жизненном пути. Мы читаем рассказ о человеке, восхищаемся его достижениями, но не видим рассказчика, который проделал колоссальную работу, по крупицам восстановив жизнь человека. Забавно, но биографий у авторов биографий обычно не бывает, а герои их биографий чужих биографий не пишут. Биограф ни в коем случае не похож на кукловода, поскольку описывает минувшие события, не имея никакого права изменять или оценивать их. Его рассказ балансирует на грани исторической справки и художественного описания действительности, а результат работы имеет большое значение для будущих поколений. Наивно полагать, что написать биографию значит всего лишь тщательно собрать материал и добросовестно его изложить. Что жизнь великого человека — сама по себе поэзия. Это не совсем так. В написании биографии нужно видеть тонкую грань между жизнеописанием и романом. Биограф вселяет в читателя уверенность, что все было именно так, как описано. Он не имеет права на фантазию и сюжетно событийное развитие, поскольку правда всегда единственна и уникальна, а жизнь его «подопечного», запечатленная на страницах книги, уже была прожита так, как никто больше не смог бы ее прожить. Биография — это своего рода исповедь, рассказанная в третьем лице. Человеческая память коротка, и получается так, что не столь важно само дело, как рассказ о нем. Например, имя испанского мореплавателя Христофора Колумба знакомо всем еще со школы. Что он сделал? Первая мысль — открыл Америку. Но это неправда: Америку открыл Америго Веспуччи (и именно в честь него был назван материк). А еще раньше на американский материк высаживались скандинавские викинги. Почему же тогда заблуждение про Христофора Колумба так популярно? Христофор Колумб искренне верил в то, что нашел новый путь в Азию, поскольку изначально он пытался доплыть до Индии. Но Багамские острова встали у него на пути, поэтому 12 октября 1492 года считается официальной датой открытия Америки. В общем-то, в ходе своих экспедиций он посетил множество островов Карибского бассейна, полагая, что найдет среди них путь в Индию. Его открытия поддерживала испанская монархия — на тот момент одно из влиятельнейших государств мира. Америго Веспуччи отправился вслед за Колумбом, практически полностью повторив его маршрут. Однако Веспуччи, тщательно исследовав новые земли, пришел к выводу, что открытая территория не была частью Азии, но отдельным материком. Его долго считали лжецом, пытавшимся отобрать славу известного и уважаемого путешественника, однако его труды по составлению карт, описания быта и нравов индейцев стали достоянием XIV века. Почему же мы так много знаем о Колумбе и так мало о Веспуччи? Фердинанд Колумб, сын Христофора Колумба, написал биографию своего отца. Он описал судьбу отца, его экспедиции и достижения. У Америго Веспуччи не было человека, который в те времена поддерживал бы память о его деяниях. Главная проблема в том, что мы знаем прошлое лишь в интерпретации победителей. Побежденных быстро забывали, их жизнь часто некому было увековечить, а победитель стремился быстро стереть любую память о них. Биографы в основном работали на победителей и писали правду победителей. Чему учат нас биографии? Во-первых, проблематичность жизненного пути предопределена происхождением. Успех жизни человека зависит от прилагаемых им усилий, но правда в том, что большую роль играют те преимущества, которые могут дать нам семья и социальный статус. Здесь не только про богатство: все мы знаем истории людей, выбравшихся из бедности потому, что хотели доказать миру свою значимость. Начало нашего жизненного пути должно дать нам силы бороться за место под солнцем. Во-вторых, биография ставит под вопрос традиционный уклад жизни, закрепляет пересмотренные границы допустимого, становится «образцом» для каждого, кто открыл книгу. Ведь часто великие люди становятся великими не «благодаря», а «вопреки». Биограф выступает в роли соединительного моста между прошлым и настоящим. Его компетенции в совокупности с намерениями воссоздают картину жизни конкретного человека в рамках определенных исторических событий. В процессе написания биографии поднимаются архивные документы, личная переписка, интервью и любые упоминания о деятельности человека в СМИ. Никто кроме биографа не обладает настолько полной картиной о жизни человека. И здесь важна нравственность: биограф оставит после себя труд, на который будут ссылаться многие. Если он захочет исказить или утаить факт, то сможет сделать это с легкостью. Но каковы будут последствия для истории?