Сказки и фэнтезийные истории — это не всегда полная авторская выдумка. Зачастую писателей вдохновляют на создание сказочного произведения события, которые происходят в реальном мире. «Хроники Нарнии» Клайва Льюиса начинаются с того, что детей из Лондона отправляют в деревню, в отдаление от ужасов Второй мировой войны, а Нарния становится для героев сказочным спасением, в котором добро всегда побеждает зло. Действия сказки братьев Гримм «Гензель и Гретель» происходят в 1315 году, во время Великого голода. Многим семьям приходилось отправлять своих детей в лес и оставлять их на произвол судьбы, так как родители не могли прокормить даже себя. Гензель и Гретель также были отправлены в лес мачехой, но на свое счастье, в отличие от реальности, они нашли пряничный домик и спаслись. Еще одной сказке братьев Гримм «Гамельнский крысолов» приписывают реальное историческое событие. В сказке обманутый жителями Гамельна крысолов играл на дудочке. Дети последовали за ним, ведомые волшебной мелодией, и навсегда ушли из города. Некоторые историки считают, что в сказке присутствует аллюзия на событие 1212 года, когда случился Крестовый поход детей. Один монах увлек гамельнских детей следовать за ним и дойти до Иерусалима. Другие ученые увидели в сказке лейтмотив другого события — чумы 1349 года. По их версии, дудочник, забравший детей, — это образ смерти, которая во время чумы унесла множество жизней, в том числе и детских. Толкин, подаривший миру «Властелина колец» и «Хоббита», часто рассказывал, какие сюжеты, персонажи, реальные личности или временные периоды вдохновили его на создание волшебного мира. Например, Шир появился на страницах книг в качестве призмы на сельскую Англию, а хоббиты — как образ английских крестьян. В Х веке Широм называлась административная единица, которая распространялась на всю территорию Англии. Появление хоббитов повторяет историю самой Англии, когда на острова прибыли англы, саксы и юты. Хоббиты прибыли в Шир тоже тремя племенами, которые, как и англосаксы, создали единый народ. В основу классического готического романа Брэма Стокера «Дракула» легла реально существовавшая личность, которая стала прототипом знаменитого вампира. Влад Дракула жил в XV веке, он был правителем Валахии и прославился своей жестокостью. Также его называли Цепешем, что в переводе с румынского означало «колосажатель». В XV веке посадить человека на кол было самой распространенной казнью, а Дракула часто казнил неверных подданных. Нередко в сказках, мифах и фольклоре можно встретить отражение уже знакомой нам реальности. Наши предки, при чьей жизни еще не была так сильно развита наука, должны были объяснять понятные нам сейчас вещи чем-то сказочным. Отсюда и появилось столько легенд и мифов. Например, мы знаем о существовании динозавров, но столетия назад нашим предкам приходилось придумывать другие объяснения огромным скелетам уже вымерших животных — так появились драконы, которые сегодня фигурируют в литературе и кинематографе. Гомеровские «Илиада» и «Одиссея» всегда считались лишь мифами, пока Генри Шлиман не нашел Трою, а на Крите не обнаружился лабиринт, по которому ходил Минотавр. И кто знает, может, когда-нибудь человечество найдет Атлантиду, о которой говорил Платон.