Существует сложная взаимосвязь между употреблением алкоголя и хронической болью. Нередко люди с хронической болью употребляют алкоголь в надежде на облегчение, чтобы смягчить неприятные ощущения и снизить уровень дискомфорта. Однако то, что вначале кажется решением проблемы, часто становится частью проблемы и может даже усугубить хроническую боль. Часто хроническая боль и употребление алкоголя образуют замкнутый круг, где люди используют алкоголь, чтобы смягчить дискомфорт, но в итоге это лишь усиливает их страдания. Боль — распространенный симптом у пациентов, страдающих от алкогольной зависимости, а также причина, по которой они стремятся пить еще больше. Как употребление алкоголя может усилить боль Алкоголь нарушает циркадный ритм, который управляет циклом сна, и препятствует REM сну (глубокой фазе сна). В результате после употребления алкоголя люди легче засыпают, но их сон становится менее качественным и прерывистым. Недостаточное качество сна снижает возможности организма по восстановлению и исцелению, что обычно приводит к усилению болевых ощущений. Отказ от постоянного употребления алкоголя часто повышает чувствительность к боли, что побуждает многих продолжать или даже увеличивать количество выпитого в попытке избежать или смягчить реакцию организма на отказ. Со временем употребление алкоголя фактически порождает боль в виде периферической нейропатии мелких волокон — наиболее распространенного неврологического осложнения, вызванным употреблением алкоголя. Недавнее исследование, опубликованное в British Journal of Pharmacology, раскрыло конкретные механизмы, по которым употребление алкоголя и его прекращение могут усиливать болевые ощущения и повышать чувствительность к ним. Ученые из Scripps Research выявили способы лечения хронической боли и гиперчувствительности, вызванных алкогольным потреблением, проведя исследование на мышах. Результаты показали, что существуют два молекулярных механизма, делающих людей более чувствительными к боли: один связан с употреблением алкоголя, другой — с его отменой. Сравнивались три группы взрослых мышей: те, которые были зависимы от алкоголя (чрезмерно пьющие), те, которые имели ограниченный доступ к алкоголю и не считались зависимыми (умеренно пьющие), и те, которым никогда не давали алкоголь. У мышей с алкогольной зависимостью аллодиния (восприятие безвредного стимула как болезненного) развивалась во время отказа от алкоголя, а возвращение к алкоголю снижало болевую чувствительность. Ученые также обнаружили, что у половины мышей, не зависимых от алкоголя, проявлялась повышенная болевая чувствительность во время отмены, но в отличие от зависимых мышей, она не уменьшалась при возобновления употребления. При анализе уровня воспалительных белков исследователи обнаружили, что хотя уровень путей воспаления был повышен как у зависимых, так и у независимых мышей, конкретные молекулы были выше только у зависимых. Это указывает на наличие различных молекулярных механизмов, которые могут вызывать два вида боли, а также подчеркивает, какие воспалительные белки могут быть перспективными целями для вмешательства в борьбу с алкогольной болью. Дальнейшие исследования направлены на изучение того, как эти молекулы могут быть использованы для диагностики и более эффективного лечения хронических болевых состояний, связанных с употреблением алкоголя. В то время как оценка хронической боли всегда должна проводиться медицинскими специалистами, существует множество альтернативных подходов к медикаментозному или опиоидному лечению. Помимо физиотерапии, мануальной терапии и акупунктуры, практики осознанности, такие как медитация, помогают осознанно воспринимать болевые ощущения, связанные мысли и эмоции, принимать их и примиряться с ними, а не пытаться подавлять или избегать. Это может существенно снизить стресс и страдания, связанные с хронической болью, что способствует уменьшению восприятия боли и успокаивает симпатическую часть вегетативной нервной системы. Психотерапия играет важную роль в работе с психологическими и эмоциональными аспектами хронической боли. Поскольку физическая и эмоциональная боль взаимосвязаны и усиливают друг друга, работа с депрессией, грустью, разочарованием, раздражительностью, гневом, тревогой и страхом приносит многоуровневую пользу. Пересмотр мышления и изменение точки зрения могут привести к изменению эмоциональных реакций и, в итоге, к значительному снижению уровня страдания. Терапия принятия и ответственности (ТПО) и диалектическая поведенческая терапия (ДПТ) — это научно обоснованные подходы, которые включают практики осознанности. ТПО сосредотачивается на развитии психологической гибкости и практиках, соответствующих ценностям, в то время как ДПТ направлена на развитие навыков регуляции эмоций и терпимости к стрессу. Они помогают изменить наше отношение к мыслям, эмоциям и физическим ощущениям, включая боль, что может существенно изменить наше восприятие боли. По материалам статьи «Drinking to Ease Chronic Pain Ultimately Makes It Worse» Psychology Today