В 1890 году Винсент Ван Гог выстрелил в себя из семимиллиметрового револьвера в деревне Овер-сюр-Уаз менее чем в часе езды от Парижа. Он умер в возрасте 37 лет. Ван Гог приехал в Овер примерно за 10 недель до этого происшествия. Последние два года он жил на юге Франции, но душевный срыв привел к длительному пребыванию в приюте. Ван Гог надеялся, что новое окружение восстановит его хрупкую психику, но тщетно. В его болезненные последние годы и последние дни он создал большую часть искусства, сделавшего его легендой. Ван Гог родился в марте 1853 года и был старшим из пяти детей в семье. В начале карьеры он работал у арт-дилера в Нидерландах и Лондоне, был миссионером в бедной общине Бельгии и подумывал стать священником. На протяжении всей своей жизни Ван Гог переживал периоды психологической и физической изоляции, нестабильности и депрессии. Он часто страдал от недоедания и болезней, у него была серия неудачных романтических отношений. Лишь в двадцать с небольшим он полностью обратился к искусству, чему частично способствовал его младший брат Тео, торговец произведениями искусства из Парижа. Эти двое были преданы друг другу. Тео оказывал Винсенту эмоциональную и финансовую поддержку, братья обменивались сотнями писем. Ван Гог переехал в Париж в 1886 году. Тео не имел успеха в продвижении работ брата (при жизни художника была продана всего одна картина), но он познакомил Винсента с процветающим авангардом французской художественной сцены — с Жоржем Сера, Камилем Писсарро и Полем Гогеном. Впоследствии Ван Гог и Гоген стали близкими друзьями. Когда Ван Гог решил переехать в Арль в феврале 1888 года, он надеялся убедить Гогена и других присоединиться к нему в создании общества художников. Пейзажи южной Франции дали волю творчеству Ван Гога, а его картины и палитра обрели новые глубины цвета и эмоций. Он работал быстро и регулярно, создав 300 картин маслом, рисунков и акварелей. Он писал портреты помещиков, знакомых и жителей города, которые считали его талантливым, но не постоянным, нервным и странным. В октябре 1888 года Гоген, наконец, прибыл в Арль. Оба художника жили и работали вместе в Желтом доме, но вскоре их разные темпераменты столкнулись, и дружба испортилась. Высокомерие и властность Гогена выбили Ван Гога из колеи, породив глубокое чувство неполноценности и страх быть покинутым. Все встало на свои места 23 декабря. Позже Гоген утверждал, что Ван Гог напал на него с ножом. Несомненно, Ван Гог резко повернул нож на себя, отрезав себе мочку левого уха. Он завернул окровавленное ухо в бумагу и передал женщине в местном борделе, прежде чем потерять сознание в своей комнате. Когда его обнаружили на следующий день, он не помнил о нанесенном себе увечье — вероятно, это был признак полного психического срыва. Гоген быстро бежал из Арля, и они больше никогда не виделись. Позже Ван Гог запечатлел последствия этого события в серии автопортретов с забинтованным ухом. Следующие несколько месяцев художник провел в больнице, но его состояние только ухудшилось. Многие жители Арля отвернулись от него. Некоторые называли его «ле фу ру» (рыжеволосый безумец), и десятки людей подписали петицию, требуя, чтобы он покинул город. В мае 1889 года Ван Гог добровольно поступил в приют Сен-Поль в соседнем Сен-Реми. Спустя более века после его смерти ученые и историки продолжают спорить о причинах его психической неустойчивости. Самый распространенный диагноз — биполярное расстройство, учитывая его «маниакальные» вспышки энергии и творчества, за которыми следуют длительные изнурительные депрессии. Феликс Рэй, врач Ван Гога в Арле, поставил ему диагноз эпилепсия. Ван Гогу сначала разрешили работать вне психиатрической лечебницы под наблюдением, и его состояние ненадолго улучшилось. Не имея возможности посетить свои любимые места, он был вынужден рисовать по памяти или изображать свое ближайшее окружение. Несмотря на эти ограничения, он создал замечательные произведения в этот период, в том числе легендарную «Звездную ночь». Ван Гог выписался из лечебницы в мае 1890 года. Стремясь быть ближе к Тео и отчаянно желая начать все заново, он двинулся на север. Он поселился в деревне Овер-сюр-Уаз, сняв комнату в гостинице. Винсент также начал посещать доктора Поля Гаше, который ранее лечил Камиля Писсарро, Огюста Ренуара и других. Гаше, специализировавшийся на нервных расстройствах и естественной медицине, сам был художником-любителем, и Тео надеялся, что его чувствительная натура пойдет на пользу Винсенту. Результаты работы Ван Гога в течение его десяти недель в Овере были поразительны. Но большая часть его работ этого последнего периода крайне драматична, поскольку яркая нестабильность внутри выливается на его полотна. Одна из его последних картин, «Пшеничное поле с воронами», изображает изолированное, продуваемое всеми ветрами поле и стаю ворон — птиц, часто используемых для изображения смерти и возрождения. Ван Гог открыто писал Тео и другим о своем одиночестве и изоляции, хотя он надеялся на выздоровление, художественный и финансовый успех. Его работы все чаще демонстрировались в Париже и других городах Европы, а репутация постепенно росла. Но Винсент игнорировал многие советы доктора Гаше, продолжая курить и пить. Его настроение ухудшилось, когда он узнал, что Тео потерпел неудачу на своей работе. Историки не знают, послужило ли какое-то конкретное событие последним толчком к самоубийству Ван Гога, но 27 июля он пошел в соседнее поле или в сарай и застрелился. Пуля прошла мимо жизненно важных органов, но застряла так глубоко, что врачи не смогли ее извлечь. Винсент смог дойти до гостиницы, где его нашел хозяин. Вызвали доктора Гаше. Тео вскоре приехал и был с братом в момент его смерти 29 июля. Тео так и не оправился после смерти любимого брата и умер всего несколько месяцев спустя. Позже его тело было похоронено рядом с Винсентом на городском кладбище в Овере. В течение десятилетий после смерти братьев именно вдова Тео, Джоанна, неустанно трудилась, чтобы посмертно продвигать работы Ван Гога, помогая ему стать одним из самых известных и уважаемых художников в истории. По материалам статьи «The Final Years of Vincent van Gogh» Biography Перевод: Мария Петрова