Возраст прибавляется и цифры на весах почему-то тоже растут. Наверняка вы слышали, что обмен веществ по мере старения замедляется, но что это вообще значит? По сути, человек остается таким же активным, как и раньше, и таким же голодным. Однако лишние килограммы очень легко набираются. Согласно недавнему исследованию японских ученых, опубликованном в журнале Cell Metabolism, ответ может заключаться в изменении формы рецепторов меланокортина 4-го типа (MC4R) в мозге. Вряд ли кто-то об этом слышал раньше. Но данный фактор имеет решающее значение для понимания и предотвращения возрастного ожирения. Рецептор MC4 и его связь с весом MC4R уже некоторое время находится в центре внимания ученых в вопросе увеличения веса и ожирения. На сегодняшний день известно, что рецепторы MC4 сосредоточены в области мозга, называемой гипоталамусом, которая является своего рода центром управления организмом. Здесь рецепторы находятся на нейронах, особенно на участвующих в интеграции сигналов от различных гормонов, регулирующих аппетит и энергетический баланс. Профессор Казухиро Накамура, физиолог из университета Нагои, пояснил, что MC4 известен как рецептор, который воспринимает сигнал насыщения и борется с ожирением, стимулируя обмен веществ и подавляя аппетит. Накамура также отметил, что сигнал насыщение контролируется гормонами меланокортином и лептином, которые воздействуют на MC4 и другие рецепторы, сообщая организму, когда нужно прекратить есть, а когда увеличить расход энергии. От того, сколько пищи потребляет человек и сколько энергии расходует, зависит потеря или набор веса, и рецепторы MC4 находятся в самом центре этой схемы. Предыдущие исследования показали, что люди с генетическими мутациями, приводящими к дефициту рецепторов, как правило, гораздо легче набирают вес с детства. Несмотря на то, что только один из каждых 500 человек страдает генетическим дефицитом, распространенность тяжелого ожирения среди детей может достигать пяти из каждых 100. Это делает дефицит MC4R наиболее распространенной моногенной (связанной с одним геном или контролируемой им) причиной ожирения. Таким образом, эти рецепторы имеют основополагающее значение для веса. Но это все равно не объясняет, почему с возрастом люди прибавляют килограммы. Ответ есть в исследовании Казухиро Накамуры и его команды. Что происходит с рецепторами MC4 с возрастом Чем старше крысы, тем усики нейронов (известные как первичные реснички, которые несут рецепторы MC4) становятся короче. Это уменьшает количество MC4R. Накамура объясняет, что это приводит к снижению обмена веществ и повышению аппетита, а затем и к ожирению в среднем возрасте. Хотя исследование сосредоточено на крысах, предыдущие работы связывали изменения в рецепторах MC4 с увеличением веса у обоих видов. Аналогичный механизм существует и у людей. Чтобы подтвердить свои выводы, команда ученых искусственно укоротила усики нейронов у молодых крыс с помощью генной инженерии. Выяснилось, что молодые крысы ели больше, сжигали меньше жира и в результате прибавляли в весе. Исследователи также ввели животным с дефицитом рецептора MC4 гормон лептин, подавляющий аппетит, и обнаружили, что крысы устойчивы к нему, как и люди с ожирением. Но другие ученые призывают к осторожности и не делать поспешных выводов. Профессор метаболизма и медицины Кембриджского университета Садаф Фаруки пояснила, что об этом говорить еще слишком рано: эксперимент был поставлен только на крысах, и некоторые ключевые фрагменты головоломки отсутствуют. По ее мнению, возрастное увеличение веса — это сложная картина, включающая гормоны, потерю мышечной массы и снижение скорости обмена веществ. Но исследование Накамуры наводит на мысль о том, что некоторые из ключевых генов или молекул в мозге, регулирующих вес, возможно, меняю свой уровень с годами. Не все потеряно Нет худа без добра. Процесс укорачивания усиков можно замедлить, используя довольно простое решение: придерживайтесь здорового питания и ограничивайте потребление калорий. Это не только помогает поддерживать нормальный вес, но играет ключевую роль в сохранении тех самых усиков, богатых MC4R. У крыс, употреблявших жирную пищу, реснички, содержащие данные рецепторы, сокращались быстрее, чем у тех, кто получал более здоровую и ограниченную еду. Здоровое питание без переедания способно даже обратить это сокращение вспять. Важно начинать это делать в молодости, чтобы сохранить стройность в более позднем возрасте. Физические упражнения — еще один ключевой фактор, оказывающий действительно благотворное воздействие на мышцы. Силовые тренировки и потребление достаточного количества белка (около 20 г на один прием пищи) поддерживают высокий уровень метаболизма. Команде ученых удалось таким образом добиться похудения крыс, на которых проводили эксперимент. Садаф Фаруки отметила, что для людей, которые действительно борются с увеличением веса в среднем возрасте, в том числе женщин в период менопаузы, лечение, направленное на усиление MC4R, может быть полезным. Однако, по ее словам, об этом говорить рановато, потому что нет достаточного количества доказательств. По материалам статьи «Why it's harder to shed weight as you get older (and how to fight it)» Science Focus