Около 11000 лет назад люди поняли, что некоторым животным удается избежать участи оказаться на остром конце копья. Они начали уводить зверей в свои поселения, постепенно формируя их природу заново, чтобы лучше удовлетворить свои потребности в питании и труде. И так на протяжении тысячелетий люди баловались одомашниванием. Но лишь немногие — прежде всего, корова, коза, овца, курица, лошадь, свинья, собака и кошка — оказались настолько полезными, что проложили путь по всему земному шару, процветая везде, где обитает человеческий род. Почему именно эти животные? Почему не носорог, тигр, зебра или любое из сотен других, казалось бы, подходящих существ? В книге эволюционного физиолога и географа Джареда Даймонда «Оружие, микробы и сталь» (1997) указано шесть критериев, которым животные должны соответствовать для одомашнивания. Многие виды вписываются в такие правила, но очень немногие отвечают всем требованиям. Каковы причины? Во-первых, домашние животные не могут быть разборчивыми едоками; они должны быть в состоянии найти достаточно еды в человеческих поселениях, чтобы выжить. Травоядным животным, таким как коровы и овцы, нужно пастись на траве и есть излишки зерна. Плотоядным животным, таким как собаки и кошки, нужно собирать человеческие отходы пищи, а ещё мелких вредителей, которых также привлекают эти кусочки. Во-вторых, для одомашнивания необходимо учитывать только тех животных, которые быстро достигают зрелости относительно продолжительности жизни человека. Человек не может позволить себе тратить слишком много времени на кормление и уход за животным, чья продолжительность жизни высока. Кстати, именно поэтому люди не смогли добиться повсеместного одомашнивания слонов: эти животные очень хорошие работники, и они действительно могут быть приручены, но для достижения их зрелости требуется 15 лет. В-третьих, одомашненные виды должны быть готовы к размножению в неволе. Существа, которым требуется достаточно территории при размножении, такие как антилопы, не могут содержаться в переполненных вольерах. И хотя древние египтяне ценили домашних гепардов, крупные кошки не будут размножаться без сложных ритуалов ухаживания, и поэтому их никогда не могли приручить. В-четвертых, домашние животные должны быть послушными. Например, корова и овца обычно спокойны, но африканский бизон непредсказуем и очень опасен для человека, поэтому первые два вида достигли широкого одомашнивания, а последний — нет. Точно так же зебра, которая в родственных связях с лошадью, как правило, гораздо более агрессивна. Хотя некоторые эволюционные биологи не считают покорность животного главным критерием одомашнивания, так как многие домашние животные происходят от очень агрессивных видов, таких как, например, волк. В-пятых, домашние животные не должны быть склонны к панике и бегству в испуге. Это правило исключает большинство видов оленей и газелей, у которых по природе довольно изменчивый характер, а также мощный прыжок, позволяющий им устранять перед собой любые преграды. Овцы, хоть и умеют паниковать, инстинктивно кучкуются вместе, когда испытывают стресс. Это значит, что человеку легче их загнать. И, наконец, самое главное: все домашние животные, за исключением, наверное, кошек, соответствуют социальной иерархии, в которой доминирует сильное лидерство, то есть человек. Автор: Юлия Стржельбицкая