Многие зевают, читая эту статью, возможно и вы сейчас тоже. Вопрос: Зачем вообще нужна зевота? Понятно, что мы зеваем, когда хочется спать, но какие конкретные функции выполняет зевота? Мы зеваем не только когда устаем, но и когда просыпаемся отдохнувшими, зеваем, когда нам скучно, но также когда мы обеспокоены и возбуждены. Мы зеваем, когда испытываем голод или жажду. Зевота заразительна: стоит кому-то зевнуть в компании, как у остальных тут же появляется неосознанное желание повторить, перед которым трудно устоять. По словам профессора клинической неврологии в Женевском университете Адриана Гуггисберга существует множество триггеров для зевка. Парашютисты говорят, что часто зевают перед прыжком, а полицейские — перед проведением сложных и опасных операций. Но физиологические функции зевоты до сих пор не выявлены. На самом деле ученые до сих пор не выяснили, почему мы зеваем, поэтому и продолжают выдвигать гипотезы. Вполне возможно, что у зевоты и вовсе нет никаких физиологических функций. Еще около 30 лет назад ученые объясняли зевоту, как способ борьбы организма с кислородной депривацией. Считалось, что зевок позволяет быстро захватить большое количество воздуха и обогатить кровь кислородом, что и является его основной функцией. Но эта гипотеза была опровергнута серией экспериментов в 1987 году. По словам доцента кафедры психологии Нью-Йоркского политехнического университета Эндрю Гэллапа, который опубликовал несколько исследований о физиологических функциях зевоты, самая популярная из современных теорий говорит о том, что зевота — это механизм охлаждения мозга, который позволяет поднять уровень бдительности и взбодриться. Зевок начинается с глубокого вдоха, во время которого широко открывается рот, после этого следует короткий, резкий выдох и челюсть быстро смыкается. «Совокупность этих действий увеличивает приток крови к мозгу, что позволяет охладить мозг. Когда температура тела повышается, мы начинаем чувствовать себя сонными и усталыми, поэтому основной предполагаемой функцией вечерних зевков считается противодействие сну. Таким образом, мы зеваем, чтобы сохранить концентрацию, когда желание спать мешает функционировать нормально», — утверждает Эндрю Гэллоп. Когда организм начинает готовиться ко сну, происходит резкое снижение температуры мозга и всего тела. Зевота может выступать как механизм, с помощью которого обеспечивается плавный переход от бодрствования ко сну. Но одно можно сказать наверняка: зевота заразительна. Зевок одного человека в компании может заставить зевать всех остальных. Более склонные к эмпатии люди охотнее повторяют зевки за другими. Недавние исследования мозга показали, что когда человек видит, как кто-то зевает, в мозгу активируются зоны, которые отвечают за социальную активность. Даже собаки повторяют зевки за своими хозяевами, да и за незнакомцами тоже. В природе есть и другие примеры заразительной зевоты, особенно среди млекопитающих. Зевающими можно застать лошадей, обезьян, грызунов, бегемотов, ежей и многих других. «Возможно, заразительность зевоты и быстрое ее распространение способствует координированному возбуждению всех членов определенной группы людей, что позволяет синхронизировать их психическое состояние. Таким образом, можно предположить, что этот механизм направлен на предупреждение о потенциальных внешних угрозах, он дает возможность всем членам группы быстрее организовывать свои действия в экстренных ситуациях», — сказал доктор Гэллоп. По материалам статьи «Why Do We Yawn?» The New Times