Задумывались ли вы когда-нибудь, из чего состоит дождь (а зимой снег) и меняется его ли состав со временем? А что, если мы скажем вам, что с неба на нас капает не только конденсированный водяной пар, но и пластик? Не кусками, конечно (иначе бы вы и без нас это заметили), но микроскопическими частицами. Такими, что и увидеть без специального оборудования невозможно. Мелочь мелочью, а проблемы создает серьезные. Но давайте начнем с начала. Пластиковый дождь — относительно новая разновидность кислотного дождя. Над одной только западной частью США в воздухе постоянно парит около 1,1 тысячи тонн микропластика (такую цифру назвали в 2020 году). Согласно исследованиям сотрудников Калифорнийского и Корнелльского университетов, а также Государственного университета Юты, 84% микрочастиц пластика попадают в воздух, поднимаясь с автодорог (это результат естественного износа шин). Еще 11% попадают сюда с поверхности океана. Что касается последнего, то в Мировой океан ежегодно попадает около 9,5 миллиона тонн микропластика, 67% которого приносят с собой 20 рек, в основном — азиатских. Впервые о наличии микропластика в окружающей среде заговорили в начале 1970-х годов, когда и термина такого не было. Он появился только в 2004 году. На сегодняшний день известно, что микропластик бывает двух видов: первичный и вторичный. Один содержится в средствах личной гигиены, чистящих средствах и косметике, другой образуется в результате распада крупного пластикового мусора. В меньших количествах микропластик появляется при распаде пакетов и бутылок, стирке синтетической одежды. Утрировано, но не лишено смысла: представьте, что сегодня вы бросили упаковку от готовой еды в неположенном месте, а завтра опасные частицы с нее доберутся до вашего урожая на даче. А ведь примерно так все это и работает. Для микрочастиц не проблема подняться в одном месте и по воздуху перенестись в абсолютно другое, может, за тысячи километров от первого, а оттуда вновь подняться и продолжить путь. Огромное количество микропластика наблюдается во всем мире, в частности, в России. Анализ осадков в Сибири показал, что в их составе преобладают синтетические волокна. Сотрудники биологического института Томского госуниверситета заявили, что на один квадратный метр города ежедневно выпадает в среднем около 700 частиц микропластика (исследование проводилось с ноября 2020 по май 2021 года). Российские специалисты винят в распространение микропластика неправильную утилизацию синтетических вещей. Где еще встречается микропластик? В водоемах, конечно. Туда он попадает и с осадками, и со сточными водами. Микрочастицы легко проходят через все фильтры и очистные сооружения. А еще в почве, все по тем же причинам. Что такого страшного в этом вашем микропластике? Да ничего хорошего! Например, он может серьезно повлиять на накопление вредных веществ по всей пищевой цепи. В воде микрочастицы притягивают бактерии, опасные химикаты и токсины. Такие животные, как морские черви и мидии, принимают пластик за пищу, их самих потом съедают хищники, которые немногим позже становятся пищей для других. Микропластик в почве вблизи фермерских хозяйств плохо влияет на плотность и водоудерживающую способность земли, равно как и на состав микробных сообществ. В воздухе пластик может оставаться до шести дней, а люди все это время его вдыхают, рискуя заработать себе заболевания легких, печени и почек. А еще частицы могут попасть в нашу кровь. Это подтвердили ученые медицинского центра Университета Амстердама. Они изучили анализы 22 доноров, и в 17 случаях их теория подтвердилась. Не беспокойтесь! Все зависит от концентрации, да и вред пластика для здоровья человека пока слабо изучен. Возможно (вероятнее всего!), дело в совокупности факторов.