Окситоцин — это гормон, который играет важнейшую роль в социальных взаимодействиях. Окситоцин выделяется задней долей гипофиза — это область мозга размером с горошину. Иногда его называют «гормоном объятий» или «гормоном любви», поскольку он выделяется, когда люди устанавливают социальные связи и взаимодействуют тактильно, сообщает Техасский медицинский центр. Даже поиграв с собакой, можно вызвать всплеск окситоцина, согласно исследованиям, опубликованным в 2017 г. в журнале Frontiers in Psychology. Однако с этим гормоном не все так просто. По данным Американской психологической ассоциации, окситоцин также может усиливать воспоминания о неудачном опыте, например, в случаях, когда у мужчин были плохие отношения с матерью. Он также может снижать уровень толерантности к людям, воспринимаемым в качестве чужаков. Другими словами, окситоцин наделен не только положительными (с точки зрения людей) функциями — он задействуется организмом в разных целях, которые зависят от ситуации, в которой мы оказываемся. Окситоцин у женщин Окситоцин — особенно важный гормон для женщин. «Окситоцин — это пептид, вырабатываемый в мозге, который впервые был замечен благодаря его роли в рождении ребенка, а также в кормлении грудью», — говорит Ларри Янг, нейробиолог из Университета Эмори в Атланте, штат Джорджия. Этот гормон увеличивает силу и частоту сокращений матки во время родов и помогает уменьшить ее после родов, говорится в книге «Лекарства во время беременности и лактации». Когда младенец сосет грудь матери, стимуляция заставляет организм матери выделять окситоцин, который, в свою очередь, приказывает организму «дать» молоко. «Окситоцин также способствует укреплению связи между матерью и ребенком. Исследования показывают, что самки крыс считают детенышей отвратительными до того момента, пока не родят сами. После родов их мозг преображается, и детеныши начинают казаться им очень милыми», — сказал Янг в интервью Live Science. Аналогичные результаты наблюдаются и у людей. Ассоциация психологической науки обнаружила, что чем выше уровень окситоцина у женщины в первом триместре беременности, тем более участливо она будет вести себя по отношению к ребенку, например, будет чаще его купать и петь колыбельные. Хотя материнская привязанность не всегда возникает строго после рождения собственного ребенка — в конце концов, женщины могут усыновлять детей и заботиться о них, — окситоцин, выделяемый во время беременности, «похоже, играет определенную роль в мотивации заботы о ребенке и привязанности к нему, — говорит Янг, — исследования также показывают, что взаимодействие с ребенком вызывает повышение уровня окситоцина у самого младенца». Окситоцин у мужчин У мужчин окситоцин также способствует укреплению связи с ребенком. В предыдущем исследовании было показано, что папы, получившие дозу окситоцина с помощью назального спрея, играли со своими пятимесячными детьми с большим энтузиазмом, чем папы, не получившие гормональную дозу, сообщает Live Science. (Существует и другой гормон, называемый вазопрессином, который играет более важную роль в укреплении отцовских чувств к детям). Противоположное действие Антисоциальный эффект социального гормона вносит некоторые нюансы. В одном исследовании ученые обнаружили, что голландские студенты, которым также вводили гормон назально, более позитивно относились к вымышленным голландским персонажам, чем к персонажам с арабскими или немецкими именами. Эти результаты позволяют предположить, что эффект окситоцина на социальные связи направлен на тех, кого человек воспринимает как часть своей социальной группы, сообщили исследователи в январе 2011 г. в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). В другом исследовании, также опубликованном в PNAS, мужчинам давали дозу окситоцина и просили вспомнить об их матерях. Те, у кого были хорошие отношения с ними, после дозы гормона описывали своих матерей как более заботливых. Те, у кого отношения были нестабильными, отзывались о своих матерях как о менее заботливых, чем до того, как приняли гормон. По мнению исследователей, гормон может помочь в формировании социальных воспоминаний, так что он усиливает воспоминания и ассоциации вне зависимости от того, позитивные они или негативные. «Я считаю, что окситоцин действует на мозг, делая социальную информацию более детализированной, — сказал Янг, — он соединяет области мозга, участвующие в обработке социальной информации — будь то визуальные образы, лица, звуки или запахи — и помогает связать эти области с системой вознаграждения мозга». Окситоцин и тревожность Помимо укрепления социальных связей и развития доверия между людьми, окситоцин может вызывать и другие реакции. Согласно исследованию на мышах, которое было опубликовано в 2020 г. в PNAS, когда окситоцин производится в определенной части мозга, это может провоцировать тревогу и зависть. Обычно окситоцин вырабатывается в области мозга под названием гипоталамус. Однако иногда гормон вырабатывается в «ядре ложа терминальной полоски» (BNST). Эта часть мозга играет ключевую роль в реакции организма на стресс. В ходе исследования ученые проанализировали мозг и поведение мышей и обнаружили, что мыши проявляли признаки социальной тревожности, когда окситоцин вырабатывался в BNST. Что такое окситоциновые спреи? Окситоциновые спреи для носа также рассматривались для использования в лечении аутизма — неврологического расстройства, характеризующегося проблемами с функционированием в социуме. Исследование, опубликованное в 2017 г. в журнале PNAS, показало, что повышение уровня окситоцина у детей с аутизмом может улучшить их социальные способности. В ходе исследования, в котором приняли участие 32 ребенка в возрасте от 6 до 12 лет, ученые обнаружили, что это лечение оказало наибольшее влияние на тех, у кого естественный уровень окситоцина был самым низким. «Когда вы думаете о применении окситоцина в лечении таких отклонений, как аутизм, вы хотите быть уверенным в том, что эффект будет исключительно положительным», — сказал Янг. Однако использование окситоциновых спреев вне медицинского контекста гораздо более туманно. Спреи, продающиеся онлайн без рецепта, обещают облегчение стресса и социальную легкость. В 2019 г. они были одобрены Управлением по контролю за продуктами и лекарствами (FDA) специально для лечения резистентной депрессии. Что касается других методов лечения, то об эффективности и побочных эффектах спреев мало что известно. Нет долгосрочных исследований о побочных эффектах легально продающихся спреев окситоцина, в большинстве исследований людям дается только одна доза гормона, а наблюдение за участниками прекращается после завершения эксперимента. Также существует практика использования питоцина — это синтетическая версия окситоцина, его вводят внутривенно для стимуляции родов. Это может предотвратить осложнения при преждевременных родах, но также сопряжено с рисками, такими как инфекция и чрезмерная стимуляция матки. По материалам статьи «Oxytocin: Facts about the 'cuddle hormone'» LiveScience