Войска императора с клинками в руках смотрели на огромное облако пыли. В какой-то миг дул только ветер, прерываемый тишиной. И вдруг они появились: слоноподобные песчаные черви с апокалиптической пастью, легко пронзающие завесу. Челюсти отвисли — как в кино у зрителей, так и на экране у героев — как раз в тот момент, когда левиафаны, оседланные бойцами фрименов, устремились в пески Арракиса. Каким бы ни было ваше общее мнение о фильмах из серии «Дюны», свирепые вымышленные животные этого пустынного мира, несомненно, впечатляют. Заслуга принадлежит не только покойному автору большинства серий книг Фрэнку Герберту, но и режиссеру Дени Вильнёву и его творческой команде, оживившей этих зверей на экране. Черви кажутся такими настоящими, что это заставило научного журналиста и вулканолога задуматься, можно ли на самом деле найти их элементы в природе. Оказывается, эти существа не такие уж мифические. Размер червей Несмотря на свою непреклонную грозность, фримены считают песчаных червей не монстрами, а скорее чем-то более доброжелательным, всемогущим и почти божественным. Они называют их Шаи-Хулуд, что по-разному переводится как «вечная вещь» или «владыка вечности». Важно отметить, что побочным продуктом биологии песчаных червей является пряность — многоцелевое вещество, которое увеличивает продолжительность жизни фрименов и позволяет планировать безопасный переход между звездами. Фримены часто используют этих гигантских червей в качестве средства передвижения и когда потребуется защита. С научной точки зрения, впечатляющие размеры червей могут быть их самой серьезной проблемой. Они способны вырасти до 400 метров в длину, что более чем в два раза превышает высоту достопримечательности Спейс-Нидл в Сиэтле. Существа будут настолько непомерно массивными, что под действием гравитации, подобной земной, им станет не только трудно перемещаться с большой скоростью, но и вообще существовать. «Просто сложно представить, что они генерируют достаточно энергии, чтобы двигаться и не раздавить себя под собственным весом», — отметил биолог и эксперт по червям из университета Юты Майкл Вернер. Их габариты также создают другие проблемы. Предположительно, как и многим земным организмам, тканям червей необходим кислород для выживания. У них нет легких, вместо этого они поглощают кислород кожей. Этот кислород должен доставляться ко всем соответствующим органам и клеткам, что проблематично для такого крупного существа. Однако во второй части «Дюны» под чешуйками червей можно увидеть небольшие отверстия, когда их вытягивают крючками. Возможно, это какая-то дыхательная система, похожая на легкие, и они могут накапливать кислород во внутренних мясистых полостях. Но возможны и другие приспособления. Куратор и эксперт по червям лондонского Музея естественной истории Эмма Шерлок объясняет, что у некоторых червей, таких как австралийский гигантский дождевой червь (Megascolides australis), в крови содержится большое количество кислородсвязывающего гемоглобина, который помогает им выживать в условиях низкого содержания кислорода под землей. Утопая в бесконечном песке Еще одной серьезной проблемой является нехватка воды на Арракисе. Ее настолько мало, что коренные фримены пьют собственные слезы, носят специальные костюмы, перерабатывающие все потерянные телесные жидкости, и собирают внутреннюю воду из тел недавно убитых товарищей или еще не совсем мертвых врагов. Дождевым червям для жизни необходима вода. Без нее они обезвоживаются и превращаются в хрустящую оболочку. По словам Шерлок, пустыня — единственное место, где дождевые черви не могут выжить. Их можно найти в пронизанных льдом средах, но не в гиперзасушливых пустынях. Возможно, черви Арракиса тайно увлажняются в подземных водах (что маловероятно), иначе они бы давно высохли. Скудная диета Не только вода находится в дефиците в этом заброшенном мире. Видно, что Шаи-Хулуд поглощают практически все, что ритмично гудит на их территории — от машин для сбора специй до имперских сардукаров и жестоких войск Харконненов. Но чтобы поддерживать свои огромные размеры и путешествовать по песку, им пришлось бы потреблять гораздо больше калорий, чем содержат эти закуски. «Нематоды — круглые черви — могут вступить в альтернативную стадию развития, называемую дауер-стадией, в неблагоприятных или суровых условиях, когда они выживают без еды в течение длительного периода времени», — говорит специалист по биологии развития и программный директор Национального научного фонда США Анна Аллен. Черви могут сделать это по нескольким причинам, в том числе в случае нехватки еды. Шаи-Хулуд, вероятно, способны на нечто подобное — существовать в стазисном режиме до тех пор, пока не обнаружат ближайшую добычу. В любом случае их размер проблематичен. Но, как ни странно, все остальное в них совершенно рационально. Их пасти вместо зубов заполнены длинными шипами, возможно, волосками, которые больше предназначены не для жевания, а для фильтрации. Именно так их и задумывали создатели фильма. В закулисном видео эти шипы обозначены как кератиновые волоски, имеющиеся у усатых китов. Однако непонятно, зачем червям «Дюны» нужна такая фильтрация — похоже, они с радостью заглатывают много песка вместе с едой. Психоактивная жидкость червей Во второй «Дюне» показано, как фримен нейтрализует молодого песчаного червя в резервуаре, наполненном водой, а затем втыкает ему в пищевод шприц и извлекает синюю жидкость. Это вещество — Вода жизни, при употреблении которой человек либо умирает, либо видит мощные галлюцинации. Если вам кажется, что это звучит глупо, то сонорская пустынная жаба так не считает. Эти североамериканские амфибии, которые большую часть времени проводят в спячке под землей, не любят, когда им угрожают. Если они начинают беспокоиться, они выделяют токсины, которые способны привести к смерти. Но из этого ядовитого вещества можно выделить ингредиент, вызывающий при курении мощный психоделический приступ. Также некоторые черви способны производить феромоны, привлекающие других червей. По словам Анны Аллен, инопланетное существо, производящее свою собственную жидкость, которая плавит разум, не кажется такой уж безумной идеей. Ритм доберется до тебя Самым интересным элементом биологии Шаи-Хулуд, возможно, является то, как они используют звуковые волны. При встрече с червем в первой части фильма можно услышать, как он издает гортанный глухой звук. Художники «Дюны» предполагают, что именно ударный, насыщенный басами «голос» является причиной того, почему обычная ходьба людей и ритмичное постукивание колотушки фрименов вытягивают червей из укрытия. Будто кто-то дает им сигналы к действию. Обычные черви поднимаются на поверхность земли после дождя, потому что чувствуют вибрации, похожие на вибрации хищников. Например, это могут делать роющие кроты. Звуковые волны ударяются о червя и вызывают колебания внутренних жидкостей. Это активирует нервные клетки, которые посылают электрические импульсы, заставляющие червя двигаться. Возможно, у Шаи-Хулуд схожий механизм. Кроме того, песок вокруг этих существ Арракиса может двигаться сверхъестественным образом. Команда звукорежиссеров «Дюны», вдохновленная зыбучими песками, решила, что использование направленного звука для запуска вибраций на определенных частотах сделает свое дело. Если поместить динамик под кучу песка и включить несколько избранных мелодий, вы сможете сами убедиться в работе этого эффекта. Поэтому впечатляющая биологическая звуковая система червей действительно заставляет поверить, что они могли бы превратить землю цвета охры в текучий флюид. Это вполне укладывается в рамки биологической возможности, говорит Вернер. Это подчеркивает главное в песчаных червях Дюны. Мы почти интуитивно понимаем, что некоторые их части нереальны, но в целом их дизайн достаточно осязаем и основан на существующих вещах, чтобы они казались реальными и могли внушать благоговение. Это захватывающие творения, которые, однажды увиденные, неизгладимо живут в нашем коллективном воображении. Они «достаточно близки к тому, что мы понимаем на Земле», — говорит Вернер, что придает их чудесной природе дополнительную значимость. По материалам статьи «The science of Dune’s magnificent, merciless sandworms» Popular Science