Люди с аутизмом часто отличаются уникальными талантами, например, природными художественными способностями, замечательной памятью, склонностью к инженерному делу или математике или повышенным вниманием к деталям. Это происходит потому, что, несмотря на все негативные истории об «эпидемии аутизма», большинство из нас признает, что люди с аутистическим спектром привносят целый ряд ценных навыков и талантов — как технических, так и социальных — на рабочее место и за его пределы. Исследования показывают, что многие люди, не имеющие диагноза аутизма, проявляют аутистические черты. Даже если у них нет официального диагноза, они могли бы пройти тесты на аутизм. Эти люди часто не осознают своих особенностей как проблему, а скорее видят их как преимущество. Когда мы говорим о спектре аутизма, мы подразумеваем, что все мы имеем некоторые аутистические черты и находимся где-то на этой шкале признаков. Генетические исследования показывают, что аутизм и аутистические черты были частью нашей человеческой природы на протяжении долгого времени. Некоторые гены аутизма присутствуют в нашем общем наследии с обезьянами, еще до разделения наших линий эволюции. Другие гены являются более поздними с эволюционной точки зрения — хотя их возраст все еще превышает 100 тысяч лет. Также исследования показывают, что аутизм в большинстве случаев передается по наследству. Хотя в некоторых случаях он может быть результатом случайных генетических мутаций, в большинстве семей высокий уровень аутизма наблюдается из поколения в поколение. Для многих семей аутизм может быть источником уникальных преимуществ. Это свидетельствует о том, что аутизм появился не случайно. Предки с аутизмом играли важную роль в своих общностях на протяжении всей истории человечества благодаря своим уникальным навыкам и талантам. Древние гены Тысячи лет назад люди с аутистическими чертами не только принимались обществом, но и пользовались большим уважением. Многие люди с аутизмом обладают исключительными способностями к запоминанию, обостренным восприятием в области зрения, вкуса и обоняния, а в некоторых случаях — улучшенным пониманием природных систем, таких как поведение животных. Их способности могли быть важными для выживания группы. В одном антропологическом исследовании, посвященном оленеводам, говорится, что необыкновенно старик обладал подробными знаниями о происхождении, истории болезни и настроении каждого из 2600 животных в стаде. Ему было комфортнее в компании оленей, чем людей, и он всегда ставил палатку в стороне от остальных и готовил пищу сам. Аутичные черты в искусстве Пещерное искусство, такое как рисунки в пещере Шове, может быть еще одним примером, подтверждающим значимость аутистических черт в искусстве. Эти рисунки, сохранившиеся в течение тысяч лет, являются одними из наиболее впечатляющих примеров фигурных наскальных рисунков в мире. Картины отличаются исключительной реалистичностью, вниманием к деталям, а также акцентом на частях, а не на целом. Эти аутичные черты можно найти и у талантливых художников, не страдающих аутизмом, но они гораздо чаще встречаются у талантливых художников-аутистов. Переписывая историю Пересмотр взглядов на эволюцию и рассмотрение влияния аутизма на человеческое развитие открывает новые перспективы. Лишь относительно недавно было признано, что женщины играют ключевую роль в нашем эволюционном прошлом — до этого повествования об эволюции, как правило, фокусировались на роли мужчин. Поэтому неудивительно, что включение аутизма, того, что некоторые до сих пор считают «расстройством», считается спорным. Но учитывая то, что мы знаем, очевидно, что настало время для переоценки того, что аутизм привнес в происхождение человека. Майкл Фитцджеральд, первый профессор детской и подростковой психиатрии в Ирландии, специализирующийся на расстройствах аутистического спектра, смело заявил в интервью в 2006 г., что «Всю эволюцию человечества двигали слегка аутичные люди с синдромом Аспергера и аутисты. Если бы не они, человечество до сих пор сидело бы в пещерах». Может быть, это заявление слишком дерзкое, но оно заставляет задуматься. По материалам статьи «How our autistic ancestors played an important role in human evolution» The Conversation