Автор статьи — нейробиолог Мэтью Дэвидсон. В течение многих лет факультеты психологии по всему миру использовали затемнённые лаборатории, ограничивающие естественное передвижение, для изучения поведения человека. Наше новое исследование, результаты которого опубликованы в журнале Nature Communications, ставит под сомнение целесообразность такого подхода. С помощью виртуальной реальности мы обнаружили ранее неизвестные аспекты восприятия, которые происходят во время обычного повседневного действия — ходьбы. Мы выяснили, что ритмичное движение при ходьбе влияет на нашу чувствительность к окружающей среде. Каждый наш шаг вызывает циклические изменения в восприятии: от положительных до отрицательных и обратно. Это означает, что ваше впечатление от послеобеденной прогулки может быть обманчивым. На самом деле ваш мозг как будто делает серию снимков окружающего мира, которые синхронизируются с ритмом ваших шагов. Следующий шаг в изучении человеческого восприятия В психологии изучение визуального восприятия связано с тем, как наш мозг обрабатывает информацию, полученную от глаз, чтобы сформировать наше восприятие мира. Типичные психологические эксперименты, исследующие зрительное восприятие, проводятся в затемнённых лабораторных помещениях. Участников просят неподвижно сидеть перед экраном компьютера. Их головы фиксируются в нужном положении с помощью упора для подбородка, и они должны реагировать на любые изменения, которые видят на экране. Этот подход помог нам узнать больше о человеческом восприятии и о том, как наш мозг воспринимает мир. Однако эти сценарии далеки от того, как мы воспринимаем мир в обычной жизни. Это означает, что мы не можем обобщить результаты, полученные в этих очень ограниченных условиях, на реальный мир. Это было бы похоже на попытку понять поведение рыб, изучая их только в аквариуме. Вместо этого мы решили проверить зрение во время ходьбы — одного из наших наиболее частых и повседневных видов поведения. Прогулка в виртуальном лесу Нашей главной инновацией стало использование беспроводной виртуальной среды для непрерывного тестирования зрения во время ходьбы. В предыдущих исследованиях изучалось влияние лёгких физических упражнений на восприятие, однако для этого использовались беговые дорожки или велотренажёры. Хотя эти методы лучше, чем неподвижное сидение, они не соответствуют нашим естественным способам передвижения по миру. Вместо этого мы смоделировали открытый лес, где участники могли свободно бродить. Без их ведома мы тщательно отслеживали движение их головы при каждом сделанном шаге. Мы отслеживали движение головы, потому что при ходьбе она качается вверх-вниз: ваша голова находится ниже, когда обе ноги стоят на земле, и выше, когда вы покачиваете ногой в промежутках между шагами. Эти изменения высоты головы мы использовали для того, чтобы отметить фазы «цикла шагов» каждого участника. Участники также выполняли наше визуальное задание во время ходьбы, которое требовало поиска кратковременных визуальных «вспышек», которые им нужно было обнаружить как можно быстрее. Приведя выполнение нашей визуальной задачи в соответствие с фазами цикла шагов, мы обнаружили, что визуальное восприятие не было постоянным. Вместо этого оно колебалось, как рябь на поверхности пруда, с каждым шагом чередуя хорошие и плохие периоды. Мы обнаружили, что в зависимости от фаз своего пошагового цикла участники с большей вероятностью ощущали изменения в окружающей среде, быстрее реагировали и с большей вероятностью принимали решения. Колебания в природе и зрении Колебания зрения наблюдались и раньше, но впервые они были связаны с ходьбой. Мы обнаружили, что эти колебания либо замедляются, либо ускоряются, подстраиваясь под ритм человеческой походки. В среднем восприятие ритма было лучше при переключении между разными шагами, но время выполнения этих ритмов отличалось у разных участников. Эта новая связь между телом и разумом даёт ключ к пониманию того, как наш мозг координирует восприятие и действия в повседневной жизни. Далее мы хотим исследовать, как эти ритмы влияют на разные группы населения. Например, определённые психические расстройства могут приводить к нарушениям походки. Есть и другие вопросы, на которые мы хотим ответить: • Чаще ли поскальзываются и падают люди с более сильными колебаниями зрения? • Возникают ли подобные колебания при нашем восприятии звука? • Каково оптимальное время для представления информации и реагирования на неё, когда человек движется? Наши результаты также намекают на более широкие вопросы о природе самого восприятия. Как мозг объединяет эти ритмы восприятия, чтобы дать нам целостный опыт вечерней прогулки? Когда-то эти вопросы занимали умы философов. Возможно, теперь мы сможем найти на них ответы, если будем использовать технологии для лучшего понимания естественного поведения. По материалам статьи «Our brains take rhythmic snapshots of the world as we walk – and we never knew» The Conversation