На протяжении столетий люди утверждали, что их ноющие суставы могут предсказывать изменения погоды, часто сообщая об усилении дискомфорта перед дождем или похолоданием. Учитывая масштаб и продолжительность таких историй, возможно, в них есть доля правды, но это явление остается спорным в научной среде. Многие теории пытаются объяснить, как факторы окружающей среды способны влиять на боль в суставах. Но есть ли анатомическая основа для утверждения, или это просто устойчивый миф, связанный с погодой? Являются ли суставы надежнее, чем метеобюро? Результаты исследований В основе этой дискуссии лежит барометрическое давление (атмосферное давление) — сила, создаваемая молекулами воздуха в атмосфере Земли. Несмотря на то, что воздух невидим, у него есть масса. «Вес», давящий на вас, меняется в зависимости от высоты и погодных условий. Более высокое атмосферное давление часто сигнализирует о хорошей погоде с ясным небом и тихим ветром, тогда как более низкое давление обычно предшествует неустойчивой погоде — облачному небу, осадкам и влажности. Подвижные суставы представляют собой сложные структуры, заключенные в капсулы, богатые нервными окончаниями и амортизированные синовиальной вязкой жидкостью. В здоровых суставах эти компоненты должны обеспечивать плавное, безболезненное движение. Однако, когда суставы подвергаются риску из-за повреждения хряща (как при остеоартрите) или воспаления (как при ревматоидном артрите), даже незначительные изменения в окружающей среде могут ощущаться остро. Одна из ведущих гипотез предполагает, что изменения барометрического давления могут напрямую влиять на дискомфорт в суставах. Когда атмосферное давление падает перед грозой, это может привести к расширению воспаленных тканей внутри суставов, увеличивая нагрузку на нервы и усиливая боль. И наоборот, быстрое повышение давления, характерное для хорошей погоды, способно сжимать и без того чувствительные ткани, что приводит к дискомфорту у некоторых людей. Наука отчасти подтверждает эти заявления, но не все так однозначно. Например, в ходе исследования, опубликованного в American Journal of Medicine в 2007 году, обнаружили небольшую, но значимую корреляцию между снижением атмосферного давления и усилением боли в коленах у пациентов с остеоартритом. Однако эта закономерность не наблюдается повсеместно при всех заболеваниях суставов. В медицинском журнале Arthritis Research & Therapy опубликовали систематический обзор 2011 года, в котором изучили связь между погодой и болью у пациентов с ревматоидным артритом. Результаты показали, что реакции людей различаются: некоторые сообщали об усилении боли в условиях низкого давления, несколько человек испытывали дискомфорт во время фронтов высокого давления, другие же не отмечали никаких изменений. В 2019 году группа исследователей из Манчестерского университета реализовала гражданский научный проект под названием «Облачно, есть вероятность боли», использовав отслеживание неприятных ощущений на основе приложения для изучения этой связи. Ученым удалось выявить связь между падением давления и усилением боли в суставах, но также они обнаружили существенные индивидуальные различия в том, как люди воспринимают боль, связанную с погодой. Эти результаты показали, что изменения барометрического давления все же могут влиять на дискомфорт в суставах у некоторых людей, но реакции неодинаковы и зависят от сложного взаимодействия факторов, включая основное состояние суставов человека и общую чувствительность к боли. Как это работает Атмосферное давление редко действует изолированно. Колебания температуры и влажности часто сопровождают изменения, усложняя картину. Холодная погода может оказывать выраженное воздействие на суставы, особенно у людей с уже имеющимися заболеваниями. Низкие температуры заставляют мышцы сокращаться и становиться жестче, что может привести к снижению гибкости и увеличению риска растяжения или дискомфорта. Связки, соединяющие кости друг с другом, и сухожилия, которые прикрепляют мышцы к костям, также способны терять часть своей эластичности в более холодных условиях. Это затрудняет движение суставов и усиливает боль при артрите. Кроме того, холод может привести к сужению кровеносных сосудов, особенно в конечностях, поскольку организм в первую очередь стремится поддерживать внутреннюю температуру. Такое снижение кровотока лишает пораженные участки необходимого кислорода и питательных веществ, замедляя выведение метаболических отходов, которые могут накапливаться в тканях и усиливать воспаление и дискомфорт. У людей с воспалительными заболеваниями нарушение циркуляции крови может усугубить отек и скованность, особенно в суставах пальцев рук и ног. Холод также замедляет выработку синовиальной жидкости. При более низких температурах жидкость становится менее эффективной в снижении трения, что усиливает скованность суставов и делает движение болезненным (касается в первую очередь людей с дегенеративными заболеваниями, такими как остеоартрит). Резкие перепады температуры также могут играть свою роль. Быстрые изменения способны нарушить способность организма адаптироваться, что усиливает боль у тех, кто имеет хронические заболевания. Высокая влажность воздуха действует аналогичным образом: усиливает ощущения тепла или сырости в уже воспаленных областях и усложняет восприятие боли. Однако выделить какую-то одну переменную — влажность, температуру или давление — затруднительно из-за взаимодействия перекрывающихся факторов. Реакция на погодные условия также зависит от индивидуальных причин, включая степень повреждения суставов, общую болевую чувствительность и психологические ожидания. Из-за этой изменчивости трудно связать одно метеорологическое обстоятельство с биологической реакцией. Тем не менее уже имеющиеся данные свидетельствуют о том, что люди с заболеваниями суставов, как правило, более восприимчивы к изменениям окружающей среды, особенно к колебаниям давления. Хотя связь между погодой и болью остается в научной среде неподтвержденной полностью, коллективные свидетельства указывают на то, что в этом старом убеждении может быть доля истины. Для людей с хроническими заболеваниями суставов перепады атмосферного давления и сопутствующие погодные изменения, вероятно, являются природной системой оповещения, хотя и не самой надежной. По материалам статьи «Can aching joints really predict the weather? Exploring the science behind the stormy debate» The Conversation