В небольшом городе Батавия (пригород Чикаго, США) когда-то была «элитная» психиатрическая клиника для женщин. Пациентки могли позволить себе выезжать в город, они не были связаны смирительными рубашками, им нужно было лишь проходить медицинский осмотр и ночевать в клинике. В «Белвью» поступали только состоятельные женщины, одной из них была Мэри Тодд Линкольн, вдова Авраама Линкольна. Долгое время домыслы о том, что женщина попала в пансионат благодаря старшему сыну, оставались лишь теорией. Однако прапраправнучка доктора Паттерсона, владевшего когда-то больницей «Белвью», обнаружила в подвале дома документы Мэри Тодд Линкольн. Среди кипы личных писем нашлись и бумаги о ходатайстве сына Мэри касательно ее лечения, там же был и ордер на арест женщины, решение суда. Теперь известно, почему вдова президента попала в клинику. Причины, которые привели к этому, заключались в другом. Начнем эту историю с самого начала. Мэри Тодд родилась в 1818 году в штате Кентукки. Она была родом из состоятельной аристократической семьи. Как и у всех богатых семейств, у Тоддов были рабы, поэтому девочка росла в такой обстановке, где это было нормой. Во взрослом возрасте она будет выступать против рабовладельческого строя. Итак, девушка выросла и стала привлекательной невестой. Мэри была хороша собой, умна и богата. За ней ухаживал подающий большие надежды политик Стивен Дуглас, но она предпочла ему обычного юриста Авраама Линкольна. Авраам Линкольн родился в 1809 году в простой фермерской семье. Вернее, изначально отец Авраама владел двумя крупными фермами, но все потерял из-за юридической ошибки в правах на собственность. Мама будущего президента Америки умерла рано, когда мальчику было девять лет, однако со своей мачехой мальчик быстро нашел общий язык. Из всех детей в семье только Авраам научился читать и писать, и хотя не мог окончить школу, он занимался самообразованием. Юноша помогал семье, поэтому школу посещал лишь год, а после самостоятельно читал книги, изучал науки, увлекся правом. В 1840 году Мэри Тодд познакомилась с юристом Авраамом Линкольном, который к тому времени успел приобрести авторитет благодаря своему ораторскому мастерству и строгим моральным принципам. Линкольн был против рабовладения, поэтому примкнул к Республиканской партии, от которой был выдвинут кандидатом на место в Сенате США. На этих выборах он соперничал со Стивеном Дугласом, который раньше ухаживал за Мэри Тодд. И хотя в этот раз победил Стивен, после выборов за Авраамом закрепилась репутация ярого борца за права рабов. Мэри и Авраам узаконили свои отношения в 1842 году. Через год родился первенец Роберт, тот самый, который позже отправит мать в «Белвью». Всего у пары было четверо сыновей: Роберт, Эдвард, Уильям и Томас. Только Роберт прожил долгую жизнь. Эдвард умер в возрасте четырех лет (1846-1850), Уильям не дожил до совершеннолетия (1850-1862), Томас умер в 18 лет (1853-1871). Об отношениях между супругами написано немало. Одни источники утверждают, что Мэри вела себя отвратительно по отношению к мужу: скандалила, оскорбляла в присутствии посторонних, была слишком вульгарной. Другие утверждают, что это преувеличение, а на самом деле супруги любили друг друга, их отношения были более гладкими. Давайте не будем придавать значения всем слухам, лучше обратимся к фактам. В 1860 году Авраам Линкольн победил на президентских выборах. А в 1861 году началась гражданская война, закончившаяся спустя четыре года. Во время войны Мэри Тодд посещала госпитали, навещала раненых солдат. Она занималась благотворительностью, в то время как ее родные братья воевали по другую сторону баррикад. Сама Мэри поддерживала идею мужа об отмене рабства. Фигура первой леди была весьма неоднозначной, поскольку упоминается, что в годы войны Мэри занялась модернизацией Белого дома. Многие посчитали эту задачу несвоевременной, учитывая, что в стране с каждым днем все сильнее разгоралась гражданская война. Стоит также учесть, что в Вашингтоне жену президента не любили, у нее было мало союзников. 9 апреля 1865 году война наконец-то закончилась, ранее Линкольн был избран на второй срок. Но спустя всего пять дней после наступления мира, в день Страстной пятницы, произошло новое потрясение для страны и сильнейший удар для Мэри Тодд Линкольн. Президент с женой и двумя гостями сидели в ложе театра Форда. Супруги смотрели постановку «Наш американский кузен», держась за руки, когда раздался выстрел. Один из актеров прокрался в ложу и выстрелил президенту в голову. На следующей день Авраам Линкольн скончался. Для Мэри, похоронившей до этого двоих сыновей, трагическое событие стало ударом. Соблюдая правила траура, она носила черные наряды, но не два года, а всю оставшуюся жизнь. Женщина так и не смогла оправиться после потери мужа, спустя несколько лет умер третий ее сын. Также у Мэри были разные страхи: она боялась, что сторонники конфедерации будут преследовать ее, был и страх нищеты. Все это привело к тому, что вдову президента стали считать сумасшедшей. У многих историков факт ее неуравновешенности не вызывает сомнений. Видимо, так считал и единственный оставшийся в живых сын Роберт. Он подал ходатайство о направлении матери на лечение, суд признал ее невменяемой и удовлетворил требование. Однако спустя несколько месяцев Мэри Тодд удалось освободиться, и она отправилась в Европу, чтобы избежать преследования и выплат по долговым обязательствам. Женщина на протяжении пяти лет после смерти мужа не могла добиться от Конгресса выплаты пенсии, положенной ей по праву. Денег у нее было крайне мало, ведь Авраам Линкольн не успел оформить завещание. Мэри затаила обиду на сына, но незадолго до ее смерти Роберт и Мэри встретились, отношения были восстановлены. Мэри Тодд Линкольн умерла в 1882 году и была похоронена рядом со своим мужем. Автор: Юля Романова