Полярная сова. Необычная история любви двух заплутавших душ
Мы встретились, когда нам было по 25 лет. Этот парень потерялся. Не в буквальном смысле, конечно. У него была потерянная душа. Он был одним из тех людей, которые выглядят уверенными в себе, вежливыми и держат любую ситуацию под контролем. Но он не знал, куда идти. Высокий и тощий, темноволосый, с угловатым лицом, в укороченных льняных брюках и чёрных солнцезащитных очках. Довольно привлекательный парень. Такого не стыдно представить родителям.
— Ты что-то ищешь? — спросила я у него. Он поднял глаза и шагнул назад от изумления. Да, бывает, я ввожу людей в ступор. — Что, брюки коротковаты?
Вот это дерзость, не так ли? Но мужчины… Они такие предсказуемые. Нет, я не мужененавистница. Как раз наоборот.
Выглядел он смущённо. Обычная реакция. Но потом он улыбнулся, что меня удивило. Обычно в таких случаях я вижу самоуверенность в глазах или же нервозность. Но он не был обычным. Хотя, наверное, думал, что он самый обыкновенный. Только это неправда.
— Да нет, — отвечает он. — Это всё волосы. Они слишком голубые.
— Тебе не нравится голубой цвет? Или только голубые волосы? — спрашиваю я.
— Мне не нравится, как смотрится голубой на тебе.
Вот и флирт подъехал. Я подошла поближе. Он выглядел вызывающим, но в то же время прилежным парнем. Возможно, я его недооценила.
— Присаживайся. Что ты будешь?
— Ты здесь работаешь? — в его глазах было искреннее удивление.
— Ага. Вообще-то это кафе принадлежит мне. Очень медленный сегодня день. И чертовский дождь.
Июль на Гоа. Дождь выкапывает ямы воды в песке. Величественный океан красив и неистов. Деревья качаются, а хижины страдают от натиска дождя. Туристов мало, и работы, следовательно, тоже. Но это моё любимое время года. С того самого дня, как мы познакомились.
— Я возьму капучино, — говорит он.
— Может, желаешь ещё перекусить? — спросила я, лучезарно улыбнувшись. Его глаза блуждали по моим ногам. Да, они ничего так. Но я не про ноги, а про его глаза. Они были одновременно разъярёнными и спокойными. Как океан.
— А что у тебя вкусного есть? — поинтересовался он, выглядывая из-за меню. Он бегло пролистал пару страниц.
— Не желаешь брауни? Они просто тают во рту. Ты не сможешь устоять.
Я в открытую флиртую, чёрт возьми. Хотя это забавно. Эта такая мощнейшая сила, которая очень безобидна. Ещё давно я просекла, как влияю на мужчин, и стала этим пользоваться. Я выросла высокой, благодаря своей матери-немке, и говорливой, благодаря отцу-бенгальцу. Кстати, они очень счастливая пара.
Парень изучал меня. Не особо-то он красноречив. Кивнул в знак согласия и уткнулся в телефон. Игнорирует. Представляете? Он меня игнорирует. Такое со мной впервые. Ладно, нужно идти браться за брауни.
Двадцать минут спустя и принесла ему капучино и десерт.
— Вот это сервис, — ухмыльнулся он. Вот это сарказм.
— Лучше посмотри в окно, — говорю я.
Мы обернулись. Прекрасное зрелище. Длинные и чистые полоски воды с неба яростно врезаются в землю. Я люблю бегать на пляже. А ещё танцевать у моря, обволакивающего берег дикими волнами. Песок шероховатый и влажный. Прилипает к моим ступням. Я одинока и счастлива.
— Ты из Мумбаи? — спрашиваю у него, садясь напротив. Он, не раздумывая, кивает. Попивает кофе, закусывая брауни.
— Люблю полярных сов, — неожиданно говорит он, намекая на название моего кафе.
— Прекрасные создания, — поддерживаю я. — Они красивые, но странные. Прямо как я.
Но я не по этой причине назвала так кафе. Год назад, когда я подумывала поехать на Гоа, произошло одновременно два события. Друг предложил арендовать помещение на пляже Палолем, а я читала, что зимой тысячи белоснежных сов, под два метра ростом с размахом крыльев в пять метров, толпами покидают свой полярный дом. Они пролетают много-много миль, останавливаясь на обед на полях в Айдахо и сон на крышах в Монтане. Странное перелётное событие.
Но как же прекрасны эти птицы! Как и наша встреча. Как только я его увидела, я поняла, что мы встретимся снова. И не раз. Чудо природы.
А он всё попивает капучино и кивает в знак согласия. Я краснею. Чёрт возьми, такого со мной обычно не происходит.
— Где твои друзья? — спрашиваю я. — Никто не приезжает на Гоа один.
— Гуляют, — вяло отвечает он. — С девушками.
— У тебя разбитое сердце.
По его взгляду было понятно, что он не был озадачен моими догадками. Видимо, расставание было недавним.
— Чем занимаешься? — я опираюсь на руку. Он даже не дразнит меня. От этого даже плакать хочется.
— Я консультант.
— А я училась на доктора. На хирурга, если быть точнее, — не знаю, зачем я это сказала. Но я хотела, чтобы он знал.
Теперь он смотрел на меня с уважением. Но через секунду появилось презрение.
—Серьёзно? — Я почувствовала себя оскорблённой. — И почему ты не работаешь хирургом?
— Ну, знаешь… Белый халат и голубые волосы как-то вместе плохо сочетаются, — пошутила я. Мы рассмеялись вместе. Дождь пустился с удвоенной силой.
Зазвонил его мобильный телефон. Он достал бумажник и положил две сотни.
— Даю без сдачи. Спасибо! — и ушёл.
А я смотрела ему вслед.
Он пришёл на следующий день. Небо было ясным, а море спокойным.
— Капучино или меня? — спрашиваю я с ухмылкой. Кокетка во мне не умрёт никогда. — Не хочешь прогуляться? — попался!
— Тебе нравится быть такой, какая ты есть? Или ты притворяешься, чтобы быть в тренде?
— Ты имеешь в виду образ бунтарки? — Да, он это имел в виду. — Это моё обычное состояние. Просто ты дал этому название.
— Ты не боишься? Вот я боюсь выделиться. Это попахивает одиночеством.
— Другой стиль жизни мне не подходит. Я пробовала, поверь.
Когда я сказала своим родителям, что не буду работать по специальности, а открою вместо этого кафе, они были в шоке. Без шуток. Нормальные дети в Мумбаи так не делают — слова отца, умоляющего одуматься. А мама плакала: «А как же все те года, что ты потратила на учёбу?» Она даже ненадолго объявила голодовку. Но что они могли сделать? Я их дочь, и, что ещё серьёзнее, они любят меня. Приходится мириться. Есть вещи, которые мы делаем во имя любви.
— Почему ты консультант? Не очень престижная профессия.
— Иногда я даже мошенником себя чувствую. Но я никогда не спрашиваю себя о том, почему занимаюсь этим. Просто это популярный выбор в карьере, да и платят хорошо. Бывают моменты, когда хочется всё бросить. Я думал переехать в Гоа и начать своё дело…
Он посмотрел на меня и улыбнулся.
— Вполне вероятно, что тебе стоит попробовать, — улыбаюсь я. — Тогда присоединяйся ко мне.
А он просто пожимает плечами.
Вдруг я сжала его ладонь. Он не двинулся с места.
— Ты чего?... — нервно пробормотал он.
— Хочешь переспать со мной?
И он перестал смотреть мне в глаза.
— Что… нет… я не…. — речь была невнятной. Я отпустила его руку.
— Я поняла. Ты просто другой.
Нет, я не высмеивала его. Секс — это желание, это необходимость. Если тебе это не нужно, тебе это действительно не нужно. Этот парень был классическим примером воспитанного индийского парня. Его желания рассматривались в последнюю очередь.
— Я не то имел в виду… Ты очень привлекательная…
Я поцеловала его в щёку, едва касаясь губ. Но его телефон снова зазвонил.
— Мне пора уходить. — А в глазах было дикое желание. А ещё контроль и замешательство. Ты совсем потерян.
— Возвращайся, — говорю я на прощание.
Он снял с головы воображаемую шляпу и слегка поклонился. Ушёл. Да, я тоже была рада знакомству, потерянное дитя.
Мы не знали имён друг друга. Впрочем, это было неважно.
Он вернулся через год.
— Я женился, — сказал он.
— Молодец, — притворно улыбаясь, говорю я. Я протирала столы. Спустя год я заменила их на бамбуковые. Они были окрашены в белый цвет, что очень соответствовало названию кафе. — Где она?
— Уснула. Она ненавидит дождь.
— Как вообще твои дела?
Выглядел он счастливым. Глаза стали ярче, а волосы гуще. И эта постоянная ухмылка на лице.
— Очень даже неплохо.
— Ты её любишь?
— Думаю, да. Она — мой друг, — взглядом он подозвал меня сесть рядом с ним. — Ты выглядишь отлично. Мне кажется или твои ноги стали длиннее?
Я рассмеялась от души.
— А у меня появился молодой человек, — пора и мне похвастаться достижениями на личном фронте.
— Тот парень, что стоит снаружи кафе?
— Да, это Алан. Он банкир.
— Почему ты решила развивать свой бизнес?
— Чтобы жить на Гоа. Заводить новые знакомства. Чтобы быть такой, какая я есть.
— И получается?
— Лучше, чем ты можешь себе представить. А почему ты снова приехал сюда?
— Я приезжаю каждый год.
— Да, на Гоа невозможно не вернуться.
Я часто о нём думала. Он как метеорит, которым ты однажды так был очарован, что потом вспоминаешь постоянно.
Я перекрасила волосы в рыжий. А Алан здесь на четыре месяца, а потом уедет. Насовсем. Меня устраивает.
— Что ты делаешь, когда на Гоа нетуристический сезон? — поинтересовался он.
— Пишу, рисую, занимаюсь сексом» — говорю я, растягивая каждое слово. На его лице появился румянец. — Ты теперь женат. Почему до сих пор смущаешься?
Снова его взгляд упал в пол. Хочу снова подразнить его.
— Какая она, твоя жена?
— Ну, перестань… — Он посмотрел в сторону, явно смущённый.
— Алан хороший. Немного самовлюблённый, правда. Но отпадный любовник.
В это раз он не попался мне на удочку. Я рассмеялась.
— Всё ещё работаешь консультантом?
— Да, и платят теперь больше. И у меня частенько бывают командировки.
Я равнодушно кивнула. Хотя он тоже не был заинтересован продолжать эту тему.
— Хочешь переспать со мной? — я не теряю надежды.
— Я женат, — он поморщил лоб.
Я поднялась со стула и спросила через плечо, желает ли он капучино и брауни.
— Да. Посвежее и погорячее, пожалуйста, — улыбнулся он.
Мы болтали на протяжении нескольких часов. О том о сём. Хотя, на самом деле, ни о чём конкретном. Когда он уходил, я снова сказала: «Возвращайся». Снова воображаемая шляпа и почтенный поклон. Небо было серым, мрачным и тяжёлым.
Я часто о нём думала. Я знакомилась с разными парнями — ловеласами, болванами и джентльменами. Но никто из них совершенно не был похож на того парня. Это потерянное, борющееся с миром дитя, низвергнутый любовник. Он — редкое спокойствие в этом хаотичном мире. В моём мире. Кажется, он мне нравится. На меня он смотрит так, будто я нечто волшебное. Я его несбыточная мечта, а он — моя.
Через год он вернулся.
— Ты поправился, — заметила я с презрением.
— А ты больше не красишь волосы, — удивлённо сказал он.
— Я родила ребёнка. — Ещё большее удивление.
— Ты вышла замуж?
— Это ребёнок Алана. Но он уехал.
На самом деле я рада, что Алана нет больше в моей жизни. Неприятный тип. Но теперь у меня есть Кейран, милый круглолицый мальчик. Восторг всей моей жизни.
— А у тебя есть дети? — спросила я.
— Мы хотим ребёнка, — пожимает плечами. — Мы стараемся…
Сейчас упадок дождливого сезона. Деревья качаются так, будто их избили, а хижины дрожат как пёрышки. Восхитительно.
Родители не были рады, что у меня появился внебрачный ребёнок. Да ещё и без отца. Они не разговаривали со мной четыре месяца. Но любовь сильнее. Она необъяснима и всепрощающа. Явление хаотичное. Как метеорит.
— Можно взглянуть на Кейрана? — спросил он.
Я взяла ребёнка у няни. Он прижал Кейрана к себе. Это миловидное зрелище.
— Он похож на тебя.
— Вздор. Кейран похож на Алана, он светлокожий. Возможно, второй ребёнок будет похож на меня. — Полное безразличие в голосе.
— Тебе лучше выйти замуж. Ведь это нехорошо.
— Ну, разумеется! — ответила я, жеманно улыбаясь. Он нахмурился. — А ты счастлив?
— Да, — ответ был нерешительным. — Она хочет ребёнка, но у нас не получается…
Я обняла его. Не знаю, почему. Я почувствовала запах дождя от его влажных волос. Он был спокоен. Но я не получила ответных объятий.
Мы так и сидели. Болтали, пока дождь бушевал. Как и всегда, я попросила его вернуться. Он всегда возвращается ко мне.
Прошёл год. «Мы ждём ребёнка!» Он выглядел таким счастливым.
— Ты здесь! — я была на седьмом небе от радости.
— Разве могло быть иначе? — спросил он весьма удивлённо. — То самое время, не так ли
В этом сезоне не было дождей. Урожай погибает от засухи, в домах не бывало воды, а в парламенте постоянно проходят заседания по поводу этого бедствия. На Гоа сейчас очень жарко и влажно. Туристов больше, чем обычно, но и это не плюс. Мне не хватает шума дождя.
Я действительно думала, что он не приедет.
— Я рада за вас. — Но я так и не поняла, соврала ли я себе или нет.
— Ты, видимо, была блондинкой? — по традиции, подколол он. — Я вижу светлые пряди волос. Слишком степенно для тебя.
Мне остаётся лишь улыбнуться и сменить тему.
— Сейчас у нас засуха. А это Хосе, мой муж, — я кивнула в сторону высокого мужчины за барной стойкой.
— Он отсюда?
— Он испанец, дурачок. — Я ущипнула его за локоть. Но он не отстранился.
— Где ты знакомишься с мужчинами? Хосе хороший человек?
— Все они туристы. Они хороши, пока находятся здесь.
— Думаю, я просто обязан тебя поздравить, — он пристально посмотрел на меня. — Честно говоря, я не думал, что ты когда-либо выйдешь замуж.
Можно ждать полярную сову каждый год. А метеорит невозможно предвидеть. Возможно, он и сова, и метеорит одновременно.
— Так или иначе, я люблю его. — Правда или ложь?
— Как ты это поняла? — спросил он тихо.
— А как ты понял?
Как ни странно, но мы сражались. Мы не были любовниками, но мы сражались. За самих себя.
— Я хочу переспать с тобой, — неожиданно сказал он. Это было так по-детски сказано, что я, не выдержав, рассмеялась.
— Я замужем.
— А я был женат.
— Ты и сейчас женат…
Мы пялились друг на друга. Наши губы хотели одного. Родственные души.
Но почему именно тогда? В тот самый момент, когда мы оба были обременены обязательствами. Я часто спрашиваю себя об этом. Но мы так долго этого ждали. Хотя сами не отдавали себе в этом отчёта. Мы были мечтой друг друга, однако боялись воплотить грёзы в реальность. Но дороги назад не было. Это конец всему, что было тайной и страстным желанием, и началом того, чего мы избегали всё это время.
Мы покинули кафе, чтобы прогуляться. Я сказала Хосе, что он мой старый друг. Небо потемнело раньше, чем обычно. Я едва ли видела тучи, а земля была очень влажной. Чувствовался запах дождя, который вот-вот должен был сорваться.
— Хорошо, — говорю я тихо.
— Когда?
— Сейчас.
Да, это произошло на пляже. Было очень темно. И всё было прекрасно. Возможно, это было самое естественное, что я делала за всю свою жизнь. Не понимаю, почему мы так долго ждали. Я уверена, что песни и романы были созданы из таких моментов счастья.
— Возвращайся ко мне, — целую его. — Всегда возвращайся.
Внезапно я почувствовала капли дождя на теле. Наконец-то пошёл дождь.
— Я всегда буду возвращаться к тебе. — Смущения и робости больше не было.
Спустя год он вернулся. И так каждый год. В то же время. Как полярная сова.
По материалам «Snow Owl» Smita Bhattacharya
Перевод: Юлия Стржельбицкая