Более 200 лет назад швейцарский часовщик Пьер Жаке-Дро создал удивительную куклу со сложным механизмом, позволяющим ей писать слова. «Писатель» на удивление всем работает по сей день. Кукла-автоматон появилась в 1770-е годы, для того времени это был настоящий прорыв. Создатель «робота» Пьер Жаке-Дро родился в 1721 году. Еще в юные годы он увлекся часовой механикой и стал изготавливать часы со сложными механизмами. Позже Пьер начал делать даже музыкальные шкатулки. Решающей в его жизни стала встреча с Милордом Марешалем, который, увидев, на что способен часовщик, предложил Пьеру продемонстрировать свои изобретения за границей. Марешаль помог часовщику организовать встречу с королем Испании. Чтобы показать королю нечто удивительное, Пьер вместе со своими помощниками сделал особые часы, которые отбивали время самостоятельно. Затем Пьер Жаке-Дро представил эти часы королю Испании. Они вызвали большой ажиотаж и настолько понравились королю и его свите, что у часовщика были выкуплены все привезенные им экземпляры часов. В результате таких продаж Пьер выручил 2 тысячи золотых пистолей. За эти деньги, вернувшись домой, он смог позволить себе приступить к созданию автоматонов. В 1770-е годы Пьер выпустил сразу несколько кукол-автоматонов, наиболее интересными из них стали «Писатель», «Художник» и «Музыкантша». В 1773 году был создан «Писатель». Это механическая кукла, которая сидит за письменным столом и аккуратно, методично выводит пером определенные фразы на бумаге. При этом кукла взглядом провожает перо, когда оно отправляется в чернильницу. Еще «Писатель» умеет отряхивать чернила, убрать исписанную бумагу и следить взглядом за тем, как двигается перо. Свое творение Пьер представил при дворе короля Людовика XVI. Кукла сразу стала очень популярной, поэтому вскоре Пьер и его помощники приступили к сознанию новых автоматонов. Еще одним изобретением часовщика является «Художник», который, в отличие от предыдущей куклы, не пишет, а рисует. Автоматон выводит карандашом собачку (силуэт любимого питомца короля Франции) и подписывает свою картину «Mon Toutou», что с французского переводится «Мой песик». Механическая кукла также могла нарисовать портрет французского короля и еще несколько картин. Художник периодически ерзает на стуле, а также сдувает пыль со своего карандаша. Все это выглядит очень реалистично, особенно если учитывать время создания механических кукол. «Музыкантша» стала более сложной куклой. Она исполняла несколько мелодий на маленьком клавесине, в то время как перед ней лежали ноты. Мелодии, которые играет кукла, написал сын Пьера Жаке-Дро. Кроме того, механическая кукла делает референс после игры на клавесине. Сходство автоматонов с людьми объясняется тем, что их создатели много внимания уделили деталям. Например, у девушки, играющей на клавесине, поднимаются и опускаются плечи, имитируя процесс дыхания. Все три автоматона одеты в красивые наряды, тщательно проработаны детали их внешности. У кукол-автоматонов очень сложные механизмы, которые можно считать удивительными для того времени. В механизме Писателя есть кулачки, которые отвечают не только за движение пера, но и позволяют регулировать степень его давления на бумагу. Не менее интересен процесс движения глаз куклы, который очень непросто реализовать. Чтобы дать жизнь этой кукле, мастерам потребовалось изготовить по разным данным от 4000 до 6000 крошечных деталей. Их специально делали небольшими, чтобы они могли поместиться в тело автоматона. При этом Пьеру и его помощникам удалось создать такой механизм, для которого не требовался бы внешний источник энергии. Механизм двух других кукол также включает в себя систему кулачков, которые отвечают за движение руки. У Пьера Жаке-Дро со временем появились конкуренты. Француз Жак Вокансон сделал «Флейтиста», который умел играть на флейте 11 мелодий. Большую популярность получило и другое творение, созданное этим мастером. Жаку удалось сотворить механическую утку, которая не только ходила, плавала и крякала. Самое интересное, что утка умела отряхивать крылья и даже переваривать еду. Ей можно было давать зерна, которые она перерабатывала благодаря специальному сосуду, содержащему реактивы. К сожалению, эта утка не дожила до наших дней, поскольку она была уничтожена в результате пожара на ярмарке. Другие мастера также создавали автоматонов. Их распространение в XVIII веке было связано со стремлением понять человеческую природу. Именно поэтому мастера делали механических кукол, напоминающих человека. В моде они были на протяжении сорока лет, но когда появился первый робот, автоматоны потеряли свою популярность. Новая волна признания ожидала механических кукол в 2003 году, когда компания Jaquet Droz, специализирующаяся на выпуске часов, представила в качестве экспоната «Писателя». Механическую куклу заводили ежедневно и много людей приходили на нее посмотреть. Поэтому было принято решение снова начать выпуск кукол-автоматонов. Пока можно заказать «Писателя», «Рисовальщика» и «Музыкантшу», но в дальнейшем планируется выпуск других кукол.