Выражение «ящик Пандоры» применяют по отношению к явлению, которое может привести к катастрофическим последствиям. Если говорят, что кто-то открыл тот самый ящик, то это означает действие, которое приведет к плачевным результатам. Такие крылатые выражения связаны с мифом о Пандоре — девушке, открывшей ящик и выпустившей в мир беды и зло. Эта история началась с Прометея, похитившего огонь с Олимпа. Имя Прометей означает «предвидящий», поэтому титан знал некоторые вещи наперед. Он верил, что люди способны на многое, но для этого им нужна была помощь. Поэтому Прометей подарил им огонь, разгневав этим Зевса. В наказание за это громовержец направил к людям первую женщину — Пандору. До этого на Земле жили лишь мужчины, а женщинами были только богини. По велению Зевса Гефест, бог огня и самый искусный кузнец, из глины и воды создал женщину (тем же способом до этого Прометей сотворил мужчин на Земле). А другие боги наградили Пандору дарами. Богиня красоты одарила ее прелестной внешностью, бог хитрости и торговли — красноречием и коварством, а богиня мудрости подарила ей прекрасную одежду. Имя Пандора было выбрано не зря, поскольку оно означает «одаренная дарами». Прекрасную девушку отправили на Землю, ее привели прямо в дом к Эпиметею, брату Прометея. Имя Эпиметей означает «думающий после». В противовес Прометею титан не был умен, не мог предугадать, к чему приведут его поступки в будущем. Хотя Прометей предупреждал, что богам не нужно доверять и принимать у них дары, Эпиметей его не послушался. По одной версии он влюбился в Пандору в тот же миг, когда увидел ее. По другой титан боялся гнева Зевса, поэтому взял созданную богами женщину в жены. Расходятся мнения о том, как у Пандоры появился тот самый ящик. Самая распространенная версия — его Пандоре отдали боги, отправляя ее на Землю. Но еще говорят, что он уже находился в доме Эпиметея. Как бы там ни было, однажды любопытная Пандора захотела узнать, что находится в странном ящике. Скорее всего, то был и не ящик вовсе, а сосуд, но прозвали его ящиком ввиду неточного перевода. Пифос и ларец на греческом языке имели схожие названия, отчего и возникла путаница. Эпиметей рассказывал жене, что не стоит открывать ящик. Но Пандора, услышав тихий шепот, исходящий от него, не смогла сдержаться. Она открыла крышку, чтобы посмотреть, что там внутри. Порыв ветра всколыхнул ее прекрасные длинные локоны. Тьма стремительно вырывалась из ящика. Когда девушка поняла, что совершила что-то плохое, то тут же захлопнула крышку. Но сделала она это зря, ведь на самом дне притаилась надежда, которая не успела выбраться наружу. И люди оказались охвачены злом, выбравшимся из ящика, но лишились надежды. Правда, по одной из версий Эпиметей решил, что хуже уже сделать не сможет, поэтому снова открыл крышку. И тогда надежда все-таки выбралась и попала к людям. Интерпретируется эта история по-разному, но наиболее распространен вариант, говорящий, что какие бы страдания ни обрушивались на людей, у них все равно всегда остается надежда. Не только людям отомстил Зевс. Прометея он также наказал, навсегда приковав его к скале. Громовержец обрек титана на ужасные муки. Каждый день к Прометею прилетал орел и клевал его печень. За ночь она восстанавливалась, а на следующий день орел прилетал снова. Длилось это века или даже тысячелетия, но в конце концов титана спас сын Зевса Геракл. Так поплатился Прометей за то, что принес людям огонь. Что же было в ящике? До того, как Пандора открыла ящик, люди не знали горестей и бед. Они жили в свое удовольствие, не сталкиваясь с пороками, катастрофами, болезнями. Даже умирали они тихо и спокойно, во время сна. А в ящик каждый из богов поместил нечто плохое, опасное, поэтому он стал вместилищем всех несчастий. Там были разные болезни, безумия и пороки. Вырвавшись наружу, они стали распространяться по миру. Зло было невидимо, поэтому оказалось сложно предугадать, с какой стороны оно подкрадется. Люди начали болеть, воевать друг против друга, появились катастрофы, не посланные богами, а появившиеся в результате любопытства Пандоры. И потому с тех пор каждый человек борется с этим невидимым злом. Ученые до сих пор не могут прийти к единому мнению — существовал ли на самом деле ящик Пандоры или его не было. Существует теория, что сам ларец или сосуд — это метафора, подразумевающая катастрофу, изменившую жизнь людей. Есть и другие версии — например, некоторые предполагают, что ящик — это «подарок» от инопланетных цивилизаций, проводивших эксперименты над людьми. Автор: Юля Романова