Гарвардское исследование установило сильную корреляцию между близкими отношениями и благополучием. Авторы статьи — Роберт Уолдингер и Марк Шульц. Вспомните на мгновение о друге или члене семьи, которым вы дорожите, но проводите с ним не так много времени, как хотелось бы. Как часто вы видитесь с этим человеком? Каждый день? Раз в месяц? Раз в год? Посчитайте, сколько часов в год вы проводите с ним. Что касается нас, Боба и Марка, то, хотя мы тесно сотрудничаем и созваниваемся каждую неделю, мы видим друг друга лично всего 48 часов в год. То есть 58 суток за 29 лет. С 1938 г. проходит Гарвардское исследование, целью которого было выяснить, что приносит людям счастье. Исследование стартовало с 724 участниками — мальчиками из неблагополучных семей Бостона и студентами Гарвардского университета. Позже были включены их супруги и более 1300 потомков, включая детей, внуков и правнуков. Ученые периодически проводят интервью с участниками, просят их заполнить анкеты и собирают информацию об их физическом здоровье. Как руководитель исследования (Боб) и его помощник (Марк), мы наблюдали за тем, как участники вступают и выходят из отношений, добиваются успеха и терпят неудачи на работе, становятся матерями и отцами. Это самое длительное углубленное лонгитюдное исследование человеческой жизни, которое когда-либо проводилось, и оно привело нас к простому и одновременно глубокому выводу: хорошие отношения ведут к здоровью и счастью. Хитрость заключается в том, что нужно приложить определенные усилия для развития таких отношений. Мы не всегда ставим наши отношения на первое место. Например, средний американец в 2018 г. проводил 11 часов в сутки в одиночестве — за просмотром телевизора или прослушиванием радио. Провести 58 суток с другом за 29 лет — ничтожно мало по сравнению с 4851 сутками, которые американцы, скорее всего, проведут в интернете или в компании телевизора за тот же период времени. Этот нехитрый расчет заставляет задуматься над отношениями с близкими. Попробуйте подсчитать, сколько времени вы проводите с хорошим другом или членом семьи. Конечно, мы не обязаны проводить каждый час с друзьями, и для некоторых отношений редкие встречи — это норма. Однако почти у каждого из нас в жизни есть люди, с которыми мы хотели бы видеться чаще. Не нужно копаться в научных данных, чтобы понять, что хорошие отношения улучшают психологическое и физическое состояние — в то время как плохие приносят сильный дискомфорт, раздражение и бессонные ночи. В этом смысле здоровые, полноценные отношения — это отдельный вид фитнеса, социальный фитнес, и, как и хорошая физическая форма, отношения требуют усилий для поддержания. Однако оценка социальной формы требует длительного самоанализа, в отличие от физической. Для этого нужно отойти от суеты современной жизни, оценить свои отношения и быть честным с самим собой. Найти время для такого рода размышлений может быть трудно, а иногда и не очень хочется. Но это может принести огромную пользу. Многие участники Гарвардского исследования говорили нам, что заполнение анкет каждые два года и регулярные интервью дали им возможность по-другому взглянуть на свою жизнь и отношения. Посмотреть в зеркало и честно подумать о том, на каком этапе находится ваша жизнь — это первый шаг к ее улучшению. Осознание того, где вы находитесь, может помочь понять, куда бы вы хотели прийти. Некоторые сомнения по поводу такого рода самоанализа вполне понятны. Участники исследования не всегда охотно заполняли анкеты и стремились анализировать свою жизнь. Некоторые пропускали сложные вопросы или оставляли целые страницы пустыми, а некоторые и вовсе не возвращали анкеты. Их опыт тоже полезен для нашего исследования. Одним из таких людей был Стерлинг Эйнсли — подающий надежды парень. Он окончил Гарвард в 1940-х гг., а затем принимал участие во Второй мировой войне. После окончания службы он устроился на работу научным сотрудником и вышел на пенсию в 60 лет. Когда его попросили рассказать о своей философии преодоления трудностей, он сказал: «Старайтесь не позволять жизненным трудностям овладеть вами. Помните о своих успехах и мыслите позитивно». Шел 1986 г. Джордж Вайлант, тогдашний руководитель исследования, проводил длинные интервью с участниками, проживающими в Колорадо, Юте, Айдахо. Стерлинг не вернул последнюю анкету, и нужно было наверстать упущенное. Он встретил Вайланта в отеле, чтобы подвезти его до закусочной, где Стерлинг хотел провести запланированное интервью. Когда Вайлант пристегивался на пассажирском сиденье машины Стерлинга, ремень безопасности оставил полосу пыли на его груди. Им явно давно никто не пользовался. Стерлинг был женат, но они уже несколько лет не жили вместе. Они разговаривали лишь раз в несколько месяцев. Когда его спросили, почему они не развелись, он ответил: «Я бы не хотел так поступать с детьми», хотя его дети уже выросли и подарили ему внуков. Стерлинг гордился своими детьми и светился, когда говорил о них, он считал их самым главным в своей жизни. Однако он редко видел их и, казалось, предпочитал, чтобы его отношения с ними процветали в основном в его воображении. Вайлант отметил, что Стерлинг придерживался позитивного настроя, чтобы отогнать от себя страхи и избежать трудностей в жизни. Его мышление двигалось по следующему алгоритму: осмысление вопроса с позитивной стороны, а затем вытеснение его из головы. Это позволяло ему верить, что все в порядке, он счастлив, его дети не нуждаются в нем. Он не поехал посмотреть на новый дом своего сына за границей, потому что «не хотел быть обузой», хотя он даже учил новый язык, чтобы подготовиться к поездке. У него был еще один ребенок, который жил ближе, но он не навещал его больше года. У него не было отношений с внуками, и он не общался ни с кем из друзей. Когда Стерлинга спросили о его старшей сестре, он, казалось, был поражен. «Сестра?» — удивленно произнес он. Хотя он часто рассказывал о ней исследователям, когда был моложе. Стерлинг задумался на минуту, а затем сказал Вайланту, что не разговаривал с ней несколько десятков лет. На его лице вдруг возник испуг. «Может быть, она еще жива?» Он старался не думать о своих отношениях и еще меньше был склонен говорить о них. Мы не всегда знаем, почему мы делаем или не делаем те или иные вещи, и мы можем не понимать, что удерживает нас на расстоянии от близких людей. Беседа с самим собой перед зеркалом может в этом помочь. Иногда внутри нас есть потребности, которые ищут голос, способ вырваться наружу. Это может быть что-то, что мы никогда не видели и не формулировали для себя. Похоже, так было и со Стерлингом. Когда его спросили, как он проводит вечера, он ответил, что проводит время с пожилой женщиной, которая живет в соседнем трейлере. Каждый вечер он приходил к ней, они смотрели телевизор и разговаривали. В конце концов она засыпала, и он помогал ей лечь в постель, мыл посуду и закрывал шторы, прежде чем идти домой. Она была самым близким человеком, которому он доверял. «Я не знаю, что я буду делать, если она умрет», — сказал он. Одиночество оказывает физическое воздействие на организм. Оно может сделать человека более чувствительным к боли, подавить иммунную систему, ослабить функции мозга и нарушить сон, что, в свою очередь, может сделать и без того одинокого человека еще более усталым и раздражительным. Исследования показали, что для пожилых людей одиночество гораздо опаснее, чем ожирение. Длительное одиночество повышает вероятность смерти человека на 26%. Недавно в британском исследовании Environmental Risk (E-Risk) Longitudinal Twin Study была выявлена связь между одиночеством и ухудшением здоровья у молодых взрослых. Это исследование продолжается до сих пор, в нем участвуют 2200 человек, родившихся в Англии и Уэльсе в 1994 и 1995 гг. Когда им исполнилось 18 лет, исследователи спросили их, насколько они одиноки. Те, кто говорил, что одинок, с большей вероятностью испытывали проблемы с психическим здоровьем, подвергали опасности свое физическое здоровье и предпочитали деструктивные способы борьбы со стрессом. Добавьте к этому тот факт, что одиночество захлестнуло современное общество, и мы получим серьезную проблему. Последние статистические данные обращают на это внимание. В ходе исследования, проведенного в интернете с участием 55000 респондентов со всего мира, каждый третий человек независимо от возраста сообщил, что часто чувствует себя одиноким. Самой одинокой группой были люди в возрасте от 16 до 24 лет, 40% из них сообщили, что чувствуют себя одинокими «часто или очень часто». В Великобритании экономические издержки такого одиночества — поскольку одинокие люди менее продуктивны и более склонны к частой смене работы — оцениваются более чем в 2,5 миллиарда фунтов стерлингов в год, что привело к созданию Министерства одиночества Великобритании. В Японии около 32% взрослых граждан часто чувствуют себя одинокими. В Соединенных Штатах, согласно исследованию 2019 г., трое из четырех взрослых оценивают уровень своего одиночества как умеренный или высокий. Наверняка пандемия только ухудшила ситуацию и последующие исследования это подтвердят. Справиться с эпидемией одиночества сложно, потому что это субъективное переживание. Один человек может иметь и вторую половинку, и много друзей, но при этом чувствовать себя одиноким, а другой может жить один, иметь пару близких друзей и при этом чувствовать себя прекрасно. Объективных фактов недостаточно, чтобы объяснить, почему тот или иной человек одинок. Одиночество кроется в разнице между социальными контактами, которые человек уже имеет, и которые он хотел бы иметь в идеале. Никогда не помешает потратить минуту-другую на размышления о том, как складываются ваши отношения и что бы вы хотели в них изменить. Вы можете организовать для себя ритуал, например, каждый год в новогоднюю ночь или утром в день своего рождения выделите несколько минут, чтобы нарисовать свою текущую социальную вселенную и подумать о том, что вы имеете сейчас и где бы вы хотели оказаться через год. Многие участники нашего исследования, достигая преклонного возраста говорили, что больше всего дорожат своими отношениями с близкими людьми. Стерлинг Эйнсли тоже говорил об этом. Он очень любил свою старшую сестру, но потерял с ней связь. Он давно не общался с друзьями, с которыми его связывали приятные воспоминания. Ничто не волновало его больше, чем его дети, но он виделся с ними редко. Со стороны могло показаться, что ему все равно. Но это было не так. Он был очень эмоционален, когда рассказывал о своих самых дорогих отношениях, и его нежелание отвечать на некоторые вопросы явно было связано с болью, которую причиняло ему многолетнее дистанцирование от близких людей. Стерлинг никогда не задумывался о том, как восстановить и наладить отношения с ними. Этот пример напоминает нам о хрупкости и важности социальных связей. Отношения делают нас счастливее и здоровее на протяжении всей жизни. Поэтому нужно заниматься своим социальным здоровьем каждый день и не забывать о дорогих нам людях. По материалам статьи «What The Longest Study On Human Happiness Found Is The Key To A Good Life» The Atlantic