Египетская царица запомнилась в истории человечества как одна из самых влиятельных женщин своего времени. Про ее связь с Юлием Цезарем и Марком Антонием была написана и снята масса произведений. Клеопатра VII Филопатор происходила из знатного греческого рода Птолемеев, основанного ближайшим соратником Александра Македонского. Именно его назначили правителем Египта после завоевания этой могущественной страны великим греческим полководцем. У современников споры чаще всего вызывал вопрос о том, была ли царица неотразимой красавицей или искусной обольстительницей, под чары которой попала столь многоопытная монаршая особа, как Юлий Цезарь. Римский историк Плутарх одним из первых попытался изобразить ее в своих «Сравнительных жизнеописаниях». В них он не скупился на щедрые эпитеты в сторону царицы, находя ее обольстительной и очень уверенной в себе: «Самые звуки ее голоса ласкали и радовали слух, а язык был точно многострунный инструмент, легко настраивающийся на любой лад, — на любое наречие». Но точных сведений о ее внешности мы, к сожалению, не знаем. Сохранились лишь множественные бюсты, которые не дают полного понимании об облике царицы. Самым известным бюстом, сохранившимся до наших дней, считается артефакт, найденный в алжирском городе Шершелл. Как выяснили археологи, у Клеопатры была довольно типичная греческая внешность с ярко выраженным профилем носа и волнистыми волосами. Ей не зря прочат звание одной из самых роковых женщин в истории человечества. От ее непростого характера пострадало и погибло немало мужчин. Достаточно описать одну из известнейших историй о том, как она тайно встретилась в Александрии с Цезарем и заручилась у него поддержкой, чтобы вернуть отобранный трон. Плутарх описал этот исторический эпизод в своих очерках так: «Клеопатра, взяв с собой лишь одного из друзей, Аполлодора Сицилийского, села в маленькую лодку и при наступлении темноты пристала вблизи царского дворца. Чтобы остаться незамеченной, она забралась в мешок для постели и вытянулась в нем во всю длину. Аполлодор внес его через двор к Цезарю. Говорят, что уже эта хитрость Клеопатры показалась Цезарю смелой и пленила его». В борьбе брата и сестры за трон Цезарь поддержал последнюю. В результате развязалась гражданская война, в ходе которой Птолемей XIII потерпел поражение и при попытке бегства бесславно утонул в Ниле. А дальше началось безраздельное правление Клеопатры, правда, под зорким оком Рима в качестве любовницы Цезаря. От него у нее родился сын, которого назвали Цезарион. Из-за чрезмерного почитания императора римские сенаторы приревновали к императрице и в результате заговора в 44 году до н.э. вероломно убили правителя. Не дожидаясь расправы, Клеопатра отправилась из Рима в Александрию, где, по заверениям некоторых историков, отравила своего законного мужа — Птолемея XIV, чтобы предотвратить возможный бунт ввиду отсутствия на тот момент властного покровителя. Если с Цезарем у Клеопатры был скорее прагматичный политический союз, то с Антонием, вероятно, случилась настоящая любовь, которая вошла в число самых горячих и трагических романов в истории. Со смертью Цезаря в Риме резко обострилась борьба за власть. Трон пытались захватить две группировки: с одной стороны, Кассий и Брут — убийцы императора, с другой — Антоний и Октавиан, которые в итоге победили. Предателей казнили, и с того момента взоры новых правителей были вновь устремлены на Египет с его древними сокровищами. Царица выяснила через своих разведчиков, что Антоний был очень влюбчивым и горячим человеком. Клеопатра, получив нужную информацию, соорудила роскошный позолоченный корабль, сама нарядилась в костюм Афродиты и с таким театрализованным флотом отправилась к Антонию. Этого оказалось достаточно, чтобы пленить монарха. Вскоре они вместе прибыли в Александрию, где уже начали вить семейное гнездышко. От Антония у Клеопатры родилось трое детей. Не без влияния матери им в наследство достались обширные земли: Армения, Сирия, Малая Азия, Киренаика — со всеми их жителями и богатствами. Крепкий союз супругов просуществовал недолго. Подкаблучное положение Антония не понравилось бывшему союзнику Октавиану, который выдвинул свои войска против Антония. Битва происходила на море, и вскоре Клеопатра развернула свой флот и бежала вместе с Антонием в сторону Александрии. Там в пирах и утехах они ожидали войско Октавиана. Предварительно любовники заключили «союз смертников»: в случае плена они должны были наложить на себя руки. Вскоре войско Октавиана вошло в город, и Антоний сразу же исполнил уговор, бросившись на меч. Клеопатра этого делать не стала и, дождавшись плена, попыталась получить расположение победителя. Октавиан не стал повторять ошибок бывшего соратника и заточил Клеопатру в плен. Убедившись в бесперспективности своей дальнейшей судьбы, царица решилась на отравление. Историки считают, что она предпочла для умерщвления яд кобры. Так трагично закончилась жизнь великой царицы и обольстительницы. Автор: Мария Молчанова