Абсолютизм — это форма правления, при которой вся полнота власти в государстве принадлежит одному человеку, монарху, без каких-либо ограничений. Процесс создания абсолютистских монархий происходил в Европе с конца Средневековья до XVIII века и коренным образом изменил политическую карту и структуру власти на континенте. Это была эпоха, когда королевская власть достигла пика своего могущества, а правители стремились к полной политической и экономической власти над своими государствами. Одним из ключевых факторов создания абсолютистских монархий стало ослабление феодальной системы. Начался постепенный отход от феодальных порядков: появились капиталистические отношения, росли города, развивалось предпринимательство. Старая феодальная система больше не справлялась с новыми реалиями, создавая предпосылки для централизации и усиления королевской власти. С распадом феодальных отношений, когда сеньоры управляли обширными территориями и имели контроль над своими подданными, королевская власть укреплялась, и короли начали активно развивать централизацию управления. Королевские дома стремились объединить разрозненные феодальные владения, создать единое национальное государство и взять под контроль как земельные, так и экономические ресурсы. Это привело к постепенному ограничению власти феодалов и росту влияния короля, который все чаще выступал в роли единственного источника власти и законов. В поддержку абсолютизма выступала и зарождающаяся буржуазия, заинтересованная в сильной центральной власти и ослаблении феодальных привилегий. В обмен на определенные привилегии буржуа поддерживали монархов, что играло на руку государственной власти. Во многом этот процесс был обеспечен укреплением постоянной армии и государственного аппарата. В отличие от временных ополчений, состоявших из наемников или воинов феодалов, постоянная армия была верна королю, поскольку солдаты получали жалование из королевской казны. Это позволило королям вести завоевательные войны или подавлять мятежи, не полагаясь на помощь аристократии. Создание сильной, централизованной армии сопровождалось также учреждением государственных органов, которые обеспечивали взимание налогов и контроль над финансами. Эти органы стали основой для бюрократии, подчиненной исключительно королю, что способствовало усилению его власти. Нередко вводились новые виды налогов, что обеспечивало устойчивый приток средств в казну и снижало зависимость короля от землевладельцев. С точки зрения идеологии, абсолютистская монархия также нашла поддержку в философских и религиозных концепциях того времени. Понятие «божественного права королей», утверждавшее, что власть короля дарована ему Богом и, следовательно, является священной и неоспоримой, нашло широкую поддержку среди теологов и философов. Согласно этой концепции, король не мог подчиняться законам, устанавливаемым людьми, поскольку только он мог осуществлять божественную волю на земле. Такая теоретическая база дала монархам возможность утверждать, что они находятся вне рамок и ограничений человеческих законов и что их власть не подлежит обсуждению. Впервые идеи божественного права особенно активно стали распространяться во Франции и Англии, а позднее были восприняты другими европейскими монархиями, став важным элементом легитимации абсолютистской власти. Не менее важным элементом формирования абсолютизма стало стремление королей регулировать религиозную жизнь своих подданных. В эпоху Реформации и Контрреформации религиозные конфликты раздирали Европу, и сильные правители стремились установить контроль над церковью, чтобы укрепить собственное влияние. В Англии, например, король Генрих VIII создал Англиканскую церковь и поставил себя во главе церковной иерархии, чтобы не зависеть от решений римского папы. Во Франции Людовик XIV достиг религиозного единства, отменив Нантский эдикт, который предоставлял свободу вероисповедания протестантам, что позволило усилить внутреннюю стабильность. Подобные действия позволили правителям абсолютистских государств иметь полный контроль над религиозными институтами и использовать их в политических целях. Экономическая политика абсолютистских монархий также была направлена на укрепление центральной власти. В абсолютистских государствах, таких как Франция, Испания и Россия, развивался меркантилизм — система экономических мер, направленная на накопление золота и серебра внутри страны, развитие производства и внешней торговли. Монархи поощряли создание монополий, поддерживали внутренние промышленные производства и экспорт, чтобы наполнить казну и уменьшить зависимость от импортных товаров. Меркантилизм способствовал накоплению средств, которые использовались для усиления армии и содержания бюрократии, обеспечивая королю еще большую власть. Правительства вводили высокие налоги на иностранные товары, стимулировали местное производство, развивали инфраструктуру, например, дороги и порты, что способствовало экономическому росту и увеличению доходов. Наиболее ярким примером абсолютистской монархии можно считать Францию XVII века при правлении Людовика XIV, который был известен как «Король-Солнце». Людовик XIV был воплощением абсолютистского правителя, полностью контролировавшего свое государство и подчинившего аристократию. При его дворе в Версале была собрана знать, которая была вынуждена жить по строгим правилам и зависеть от милости короля. Тем самым Людовик XIV уменьшил политическое влияние аристократии и окончательно укрепил абсолютистские устои государства. Во Франции был создан мощный бюрократический аппарат, который осуществлял административное управление всей страной от имени короля. Людовик XIV также стремился укрепить международное положение Франции, расширяя территорию за счет войн (например, Война за испанское наследство). Другим примером абсолютизма стала Испанская империя Габсбургов. Карл V и Филипп II пытались создать централизованную монархию, опираясь на сложную бюрократическую систему. Однако сложно было адекватно обеспечить контроль над такими обширными территориями. Внешняя политика Филиппа II, направленная на защиту католицизма, приводила к постоянным затяжным конфликтам. Постоянные восстания ослабляли империю. Чего только стоило Иконоборческое восстание в Нидерландах. В Англии абсолютизм развивался иначе, чем в континентальной Европе, из-за сильных парламентских традиций и прав аристократии. Попытки установления абсолютной власти начались при Якове I Стюарте (1603–1625), который верил в «божественное право королей» и стремился править без парламента. Его сын, Карл I (1625–1649), усилил конфликт с парламентом, отказываясь его созывать и вводя налоги самостоятельно. Это привело к гражданской войне между роялистами и сторонниками парламента, в которой победил Оливер Кромвель, казнивший Карла и установивший военную диктатуру. После смерти Кромвеля монархия была восстановлена, но новый конфликт с парламентом привел к Славной революции 1688 года, когда Яков II был свергнут. Парламент пригласил на трон Вильгельма Оранского и принял Билль о правах 1689 года, который окончательно закрепил конституционную монархию и ограничил власть короля. Нельзя не привести в пример Россию, где Петр I провел широкомасштабные реформы, направленные на централизацию власти. Он ослабил влияние бояр, создал систему государственной службы, установил подчиненность церкви государству и развил промышленность и торговлю, чтобы модернизировать страну и усилить ее позиции в Европе. При Петре I Россия стала централизованным государством, управляемым сильной монархией, которая контролировала все аспекты общественной жизни. Он провел радикальные реформы, включая создание регулярной армии, налоговую реформу и введение обязательной службы для дворянства. Подобные реформы позволили Петру I упрочить власть монарха, сделав его практически абсолютным правителем. Крушение абсолютных монархий началось с кризисов внутри страны, особенно во Франции. Экономика страдала от устаревших порядков, а сословные привилегии ограничивали третье сословие в доступе к должностям. Людовик XV не уделял внимания реформам, а поражения во Французской и Индийской войнах ослабили государство. К концу XVIII века старый порядок становился все менее жизнеспособным, что подготовило почву для революционных изменений. В ответ на кризис абсолютизма в XVIII веке появилась идея просвещенного абсолютизма, попытка адаптировать монархию к новым условиям. Мария-Терезия и Иосиф II в Австрии, Фридрих II в Пруссии, Карл III в Испании и Екатерина II в России провели реформы, направленные на развитие торговли, образования, финансов и аграрных отношений. Церковь теряла свое влияние, а светская власть укреплялась, что отражало новые взгляды на управление и общество. Абсолютистские монархии просуществовали до конца XVIII века. Абсолютизм, стремившийся к установлению порядка и стабильности, не выдержал испытания временем, поскольку новый экономический класс — буржуазия — потребовал большего влияния на политику. Рост либеральных идей, таких как идеи просвещения, стремление к личным свободам и правам человека, значительно ослабили позиции абсолютных монархий, постепенно переводя власть к парламентам и демократическим институтам.