В чем проявляется токсичная женственность и как ей противостоять?

Токсичная женственность (она же токсичная феминность) — это тип женского поведения, который рождается из гендерной социализации в патриархальных обществах и представляет собой приверженность определенным стереотипно женским качествам и моделям поведения (покорность; послушность; нежность; молчаливое принятие разных негативных действий, включая насилие, доминирование и жестокость; зависимость от мужчины; извлечение выгоды из физической привлекательности; отсутствие свободы действий; пассивность; заботливость и др.) Женщина должна быть удобной, тихой и услужливой, чтобы сохранить свою ценность в обществе и избежать неприятных последствий. При этом определять женскую значимость может только некто противоположного пола (отец, муж, даже авторитетный для нее коллега по работе). Конечно, такая женственность причиняет женщинам огромный вред, хотя без пользы тоже не обходится. Быть удобной бывает крайне удобно, поэтому многие женщины успешно пользуются явлением токсичной феминности и легкими путями получают то, чего хотят. Главные составляющие токсичной женственности • Послушание. Жена должна слушаться мужа, потому что он в семье голова. Как мужчина сказал, так и надо делать. Только мужчины могут раздавать инструкции и контролировать, а участь женщины — принимать их и без пререканий выполнять. Женщина непременно должна быть «гибкой» и сглаживать любые углы, созидать, а не разрушать, даже если ее откровенно оскорбили, унизили или ударили. Миссия женщины на Земле — дарить радость и приносить пользу, «не отсвечивая». • Женственность, граничащая с абсурдом. Если женщины не будут вести себя стереотипно женственно, то получат за это наказание. И они это знают и боятся. Поэтому большинство женщин продолжают следовать неэффективным моделям поведения. Мой любимый папа любил повторять: «Маша, как думаешь, почему Аллегрова поет «Кто у нас не первый, тот у нас второй?» Ответ простой. В патриархальном обществе современная женщина до сих пор вынуждена врать своему новому избраннику про количество половых партнеров, иначе «справедливо» заслужит незавидную репутацию. Ее в России получают, согласно статистике, после третьего сексуального опыта. А что говорить про карьеристок и уверенных в себе женщин? Их регулярно обвиняют в совсем неженственном поведении и «ложных», неженских ценностях и целях. • Принуждение других женщин к токсичной женственности. Замечали, как «матери семейства» зачастую относятся к женщинам, которые не хотят выходить замуж и рожать детей? Взгляды последних порицают и всеми средствами искореняют. «По-правильному» женственные дамы давят на тех, кто не относится к единственно верной касте, и заставляют их подражать эталонам. • Неприязнь к другим женщинам, расценивание их как соперниц, мизогиния. Болезненная идея состоит в том, что абсолютно все женщины по своей сущности конкурируют за внимание и признание мужчин. Что делать в таком случае, чтобы устранить соперниц? Набор методов классический: сплетни, непринятие в свой круг, насмешки, распространение ложной дискредитирующей информации и другие. Женщина, ухаживай за собой, иначе не получишь высокую зарплату! Думаете, такие высказывания — шутка? Как бы не так. В 2016 году учеными было проведено исследование среди 14600 людей на рабочем месте. Оно показало, что ухоженные женщины в среднем зарабатывают больше, чем менее ухоженные, даже если последние от природы более привлекательны. Вывод напрашивается только один: хотите получать достойную зарплату за свой труд — не ленитесь в вопросах внешности. Мужчин это не касается, т.к. в их группе различий в размере заработной платы по признаку ухоженности выявлено не было. Справедливо? Не думаю. Но социум диктует свои правила. Женщина, не красься на работу как на парад! Ухаживать за собой можно и нужно, но делать броский макияж не рекомендуется. В 2018 году было проведено другое исследование, изучающее использование женщинами косметики на рабочем месте. Результаты показали, что яркий макияж, предназначенный для вечерних мероприятий, негативно сказывается на том, как женщину воспринимают в профессиональном плане. Почему? Точного ответа нет, но некоторые исследователи предполагают, что вечерний макияж подчеркивает те черты лица, которые важны для создания романтических отношений, а лидерство и семья — это две параллельные прямые, которым не суждено пересечься. Проведенные исследования в некоторой степени обращают внимание на парадокс современных идеалов красоты. Сегодня мы повсюду видим картинки «идеальных» девушек с идеальной кожей, волосами и чертами лица. С одной стороны, женщин высмеивают за то, что они стремятся быть такими и идут на разные жертвы ради «образцовой» внешности, но с другой стороны, если не следовать стандартам, тоже осудят. С одной стороны, романтические партнеры-мужчины заглядываются на «сделанных» девушек из соцсетей и тайно мечтают ими обладать, а с другой стороны, смеются над ними при своих вторых половинках, выдавая комментарии по типу «они все на одно лицо» или «натуральная красота мне нравится больше». Как вести себя современной женщине? На что ей делать упор? Что выбрать или быть разной каждый день? На женщин давят не сами правила, а неуверенность, развитию которой они способствуют. Эти «злые законы XXI века» настолько противоречивы, что вынуждают женщин все время гнаться за идеалом, даже не намекая, в чем он на самом деле состоит. Конечно, при таких обстоятельствах женщину гораздо легче использовать в своих целях и контролировать. У истинной женственности нет правил, она исходит от сердца, а значит, тесно связана с индивидуальностью Некоторые женщины регулярно ходят на работу на каблуках, хотя терпеть их не могут и стаптывают ноги в кровь. Однако эти дамы не могут бросить свой ритуал, потому что считают его необходимым атрибутом женственности. Другие обожают пиво, но никогда не пьют его в обществе, т.к. это чисто «мужской» напиток. Третьи всю жизнь терпят избиения со стороны мужа, потому что «бьет значит любит», а женщина в этом случае должна быть покорной, тихой и следовать за любимым хоть куда. Все это проявления токсичной женственности. За каждое из них женщины получают «бонусы» от общества, как правило, в виде одобрения и принятия. Но если женщина нарушает правило, то может быть наказана. Страх быть наказанной — это важное звено, благодаря которому токсичная женственность продолжает держаться на плаву и даже успешно функционировать в патриархальных обществах. Но! У истинной женственности совсем другое лицо. Она не требует следовать строгим правилам и принципам. Она позволяет каждой женщине проявлять себя и раскрывать свой потенциал и индивидуальность. Настоящую женственность нельзя загнать в рамки и ограничить сводом определенных правил. Именно поэтому ее невозможно контролировать, что так пугает людей, которые обладают властью и хотят продолжать ей пользоваться, угнетая женскую натуру. Истинная женственность дарует отдых, ощущение комфорта и безопасности, вдохновение, свободу в самовыражении, радость и надежду на то, что однажды мы проснемся в мире, где не будет места женоненавистничеству. Важный шаг на пути к противостоянию токсичной феминности Проведите время наедине с собой и поразмыслите над некоторыми важными вопросами. Когда вы совершаете какой-то поступок, вы думаете о пользе для себя или для мужчин в вашей жизни? Когда вы ставите цели или принимаете решения, вы опираетесь на свои истинные желания или просто ищете социального одобрения, особенно с мужской стороны? Чего вы на самом деле хотите как женщина? В чем заключаются ваши сильные качества и как вы можете проявить себя? Чем бы вы занимались, если не боялись наказания и осуждения? Отвечайте на эти вопросы честно, т.к. их никто не прочитает, а значит, вас за них никто не накажет. А еще лучше — перестаньте бояться наказания, ведь вы уже не маленькая девочка, а взрослая женщина.

Что такое культ личности?

Культ личности определяется как «преувеличенная преданность харизматическому политическому, религиозному или другому лидеру». Авторитарные фигуры часто ассоциируются с культами личности, как и тоталитарные режимы, такие как Советский Союз при Иосифе Сталине, Германия при Адольфе Гитлере и Северная Корея при Ким Чен Ыне. Лидеры культов личности часто используют образы и манипулирование средствами массовой информации для формирования в сознании своих последователей возвышенной, даже сверхчеловеческой версии своей личности. Последователи принимают личность и авторитет лидера, что приводит к их преданности лидеру и его миссии по достижению воображаемого будущего. История культов личности Термин «культ личности» был популяризирован после того, как советский политик Никита Сергеевич Хрущев использовал его в 1956 году в речи на 20-м съезде КПСС, в которой он осудил продолжающийся культ личности вокруг Иосифа Сталина, умершего за три года до этого. Однако в современных европейских языках этот термин впервые был использован гораздо раньше, в первой половине 1800-х годов. Хрущев даже не был первым, кто использовал этот термин в Советском Союзе. Преемник Сталина Георгий Маленков впервые использовал его в 1953 году для описания Сталина и его последователей, как и Хрущев три года спустя. И все же, хотя этому термину всего 200 лет, есть примеры культов личности, которые восходят к древним временам. Один из них включает Августа, первого римского императора, и его династию, которая начала обожествлять мертвых и, в конечном счете, живых императоров. В наше время культы личности стало легче создавать и поддерживать, поскольку СМИ становятся все более совершенными и доступными, что позволяет лидерам легче распространять и контролировать свое влияние на народ. Некоторые ученые относят первый современный культ личности к 1851 году, когда Наполеон III захватил власть во Франции и в итоге объявил себя императором. Однако многие относят его к 1924 году, когда Сталин решил забальзамировать труп Владимира Ленина и выставить его на всеобщее обозрение, что положило начало посмертному культу личности, посвященному советскому лидеру. Харизматичный лидер Социолог Макс Вебер ввел понятие харизматического авторитета, которое, по мнению большинства исследователей культа личности, является важным для понимания этого вида лидерства. Согласно Веберу, харизма — это «определенное качество личности человека, при котором его считают необычным и относятся к нему как к наделенному сверхъестественными, сверхчеловеческими или, по крайней мере, особенно исключительными способностями или качествами». Между тем, харизматический авторитет зависит от преданности и доверия отдельных последователей к индивидуальному лидеру. В этом контексте восприятие лидера последователями имеет решающее значение для поддержания его легитимности, поэтому средства массовой информации используются для создания и продвижения образа лидера больше, чем жизнь. Еще одна особенность харизматического авторитета заключается в том, что он часто критикует существующие институты и стремится привнести изменения в той или иной форме, которые могут представлять собой что угодно — от предыдущего идеализированного времени до революционных реформ. Эта миссия по нарушению установленного порядка является ключом к успеху харизматического лидера, поскольку чем больше последователей верят в то, что в обществе существует кризис, который существующие институты не могут преодолеть, тем больше вероятность того, что они возложат свои надежды на харизматического лидера. Те же основные принципы применимы и к фигуре, вокруг которой формируется культ личности. Как культы личности набирают и удерживают последователей Реальные или воображаемые качества харизматического лидера, которые утверждаются через СМИ, могут положить начало созданию культа личности, но в конечном счете именно реакция потенциальных последователей делает культ личности возможным. В то время как всеобъемлющая миссия харизматического лидера — например, создание новой утопии — часто настолько возвышенна, что нереальна, поддержка последователей обычно строится на включении более реалистичных, практических целей — таких как повышение заработной платы или снижение конкуренции за рабочие места, — которые помогают последователям представить себе улучшенное будущее. В культе личности лидер укрепляет и легитимизирует свой авторитет с помощью манипуляций в СМИ и пропаганды, которые заставляют последователей поверить, что лидер — единственный, кто может достичь заявленной миссии. Однако постоянная вера и преданность последователей культу личности поддерживаются не только его лидером и миссией, но также членством в группе и преданностью другим членам группы. Преданность индивида другим членам культа личности может быть ключом как к продолжению его членства, так и к специфическим для группы убеждениям, которые он принимает, и действиям, которые он готов совершать. Это можно объяснить следующим образом. 1. Внутренние группы и потребность в принадлежности Чтобы харизматический лидер нашел отклик, он должен говорить на языке своих последователей, чтобы убедиться, что последователи понимают и принимают миссию лидера. Если лидеру это удается, то это может укрепить преданность и веру в него последователей. Эта внутренняя группа затем разрабатывает свои собственные визуальные отличия, убеждения и ритуалы, которые укрепляют преданность лидеру и культу личности в целом. Выполнение таких ритуалов или высказывание убеждений, соответствующих культу личности, может стать лакмусовой бумажкой для определения принадлежности к группе. Члены культа личности удовлетворяют свою потребность в принадлежности, хотя это также увеличивает необходимость поддерживать свой статус в группе, соответствуя ее нормам. Это может подтолкнуть членов ко все более радикальному поведению и убеждениям, особенно когда лидер разжигает предрассудки против чужих групп (особенно групп, к которым у последователей практически нет возможности принадлежать, например, групп по национальному происхождению, расе, полу или классу). 2. Слияние идентичностей и преданный деятель В конечном счете, когда преданность лидеру и его миссии перерастает в преданность культу личности в целом, последователи могут испытать слияние идентичности, при которой социальная идентичность и индивидуальная самоконцепция человека сливаются воедино. Это может привести к тому, что последователи почувствуют семейную связь с другими членами группы, побуждая их к экстремальному поведению, вплоть до борьбы и смерти, от имени группы. Согласно теоретической схеме «преданного деятеля», эти действия не имеют ничего общего с ожидаемым риском или вознаграждением, но являются результатом безоговорочной приверженности морали, ценностям и идеологии группы. В культах личности это может означать преданность группе, а послушание лидеру становится важнее, чем более устоявшиеся ценности. В результате слияние с культом личности может привести к тому, что привязанность к группе будет даже сильнее, чем к собственной семье. Таким образом, хотя люди со стороны могут видеть, как лидер манипулирует и эксплуатирует своих последователей, и задаваться вопросом, почему члены группы продолжают становиться жертвами этого, их последователи будут становиться все более преданными культу личности. Освобождение от культа личности Поскольку культы личности так успешно удовлетворяют социальные потребности, самостоятельно освободиться от них может быть непросто. Более того, если человек живет в стране, где культ личности был создан для укрепления политической власти авторитарного лидера, у него может не быть возможности сделать это. Для людей, ставших жертвами культов личности, действующих в демократических странах, скорее всего, потребуются обеспокоенные друзья и семья, чтобы начать процесс открытия глаз близкого человека на его участие в этом культе. Однако друзья и родственники не смогут достучаться до близкого человека, который является членом культа личности, обзывая его или прямо говоря ему, что им манипулируют. Вместо этого важно проявить сочувствие и задавать вопросы без снисхождения или осуждения. Каким бы преданным культу личности ни казался человек, в его преданности обязательно найдутся трещины, даже если поначалу их трудно заметить. Друг или член семьи может обнаружить эти трещины, начав дружеский диалог, а затем очень мягко указывая на них. Этот процесс требует терпения, но в итоге он может помочь человеку осознать и освободиться от влияния культа личности на его жизнь. Однако, так или иначе, это должен быть выбор самого человека, и друзья и родственники должны принять тот факт, что этот процесс не сработает, если их близкий человек не придет к осознанию того, что он больше не хочет быть частью культа личности. По материалам статьи «What Is a Cult of Personality?» Verywell Mind

Кошки видят то, чего нет

Исследования показывают, что им нравится сидеть в иллюзорных коробках. Не нужно быть владельцем кошки, чтобы знать, что кошки любят сидеть в коробках, особенно картонных. Они также любят сидеть в любых замкнутых пространствах. Если на полу нарисован круг, кошка, скорее всего, сядет прямо в центре. В недавнем исследовании эта кошачья привычка использовалась для того, чтобы узнать, как кошки воспринимают мир. Восприятие — странная штука. Когда мы видим кошку за забором, наша перцептивная система достраивает те части кошки, которые не видны. Свет от этих частей не попадает на нашу сетчатку, но они, тем не менее, представлены даже на самых ранних стадиях нашей перцептивной обработки. Хорошо изученным примером такого завершения является квадрат Канижа. На экране есть только четыре черные фигуры, похожие на Пакмана, но вы видите белый квадрат, потому что ваша зрительная система достраивает недостающие иллюзорные контуры. Это завершение происходит уже в первичной зрительной коре. Это примеры из области зрения, но такое завершение происходит во всех модальностях чувств. Возьмем, к примеру, слух. Когда мы слышим громкий удар во время прослушивания мелодии, слуховая система продолжает представлять мелодию даже в тот краткий момент, когда удар — единственное, что мы слышим. Популярной демонстрацией такого слухового завершения является отрывок из американского ночного ток-шоу Джимми Киммела под названием «Неделя ненужной цензуры», в котором он вырезает совершенно безобидные слова известных политиков, делая их похожими на ругательства. Это явление называется амодальным завершением. Амодальное завершение не является перцептивной диковинкой: это часть нашего обычного восприятия. В реальной жизни очень редко случается так, что мы можем воспринимать объект без амодального завершения: в естественном окружении мы всегда получаем окклюзию, поскольку объекты, как правило, не являются полностью прозрачными. Каждый раз, когда мы видим объект, закрытый другим объектом, (а это означает — каждый раз, когда мы видим что-либо в реальной жизни, за исключением странных случаев полностью прозрачных визуальных объектов или очень простых визуальных исталляций), мы используем амодальное завершение загороженных частей воспринимаемых объектов. Мы не можем понять восприятие без понимания амодального завершения. Мы знаем достаточно много о том, как работает амодальное завершение у людей, отчасти потому, что можем спросить испытуемых, видят ли они иллюзорные контуры и где. Мы не можем спросить об этом кошек. Или других животных, если на то пошло. Поэтому при изучении амодального завершения у животных нам нужны некоторые дополнительные хитрости. И здесь пригодилась пресловутая кошачья привычка сидеть внутри коробок. Кошки любят сидеть в закрытых пространствах, даже если они просто обозначены на полу в виде нарисованного круга или квадрата. Вопрос в другом: любят ли они также сидеть в иллюзорных замкнутых пространствах? Если на полу нарисованы квадраты, кошки сидят в них. Но что, если есть нарисованные фигуры, такие как квадрат Канижа, о котором шла речь выше? Что кошки делают тогда? Завершают ли они амодально эту фигуру? Похоже, что ответ положительный. Кошки с такой же вероятностью будут сидеть в центре амодально завершенного квадрата иллюзии Канижа, как и в центре обычного квадрата. Это изысканный способ узнать, как амодальное завершение работает у кошек — и, как следствие, как они воспринимают мир. В каком-то очень реальном смысле кошки действительно видят то, чего нет. Это еще одна сторона, которой они очень похожи на людей. По материалам статьи «Cats See Things That Are Not There» Psychology Today

Как извержение вулкана повлияло на ход истории

Водопровод, велосипед, социальные выплаты — список достижений западной цивилизации пополнился ими благодаря чудовищной катастрофе на другом конце света. Двести лет назад облака пепла, выброшенные индонезийским вулканом Тамбора, спровоцировали сначала неурожай и эпидемии, а потом социальные реформы. 5 апреля 1815 года по всем островам Индонезийского архипелага прокатывается чудовищный грохот. Британские колониальные власти поднимают по тревоге гарнизоны, расквартированные в сотнях километров друг от друга. Всюду уверены: это артиллерийская канонада, причем неведомый враг стреляет из пушек совсем рядом. Сэр Томас Стэмфорд Раффлз, вице-губернатор ост-индских владений Великобритании, посчитав, что орудийный залп мог дать корабль, терпящий бедствие, отправляет из Батавии (нынешней Джакарты) поисковое судно. Спасатели прочесывают прибрежные воды, но не обнаруживают никаких следов кораблекрушения. И неудивительно. Ведь виновник переполоха находится в 1300 километрах к востоку от Батавии, на острове Сумбава. Там проснулся вулкан Тамбора. Напугавшая всех канонада — только прелюдия к апокалипсису. Через четыре с половиной дня чудовищное давление буквально разрывает вулкан изнутри. Взрыв слышен даже на западе Суматры, за 2500 километров от очага извержения. У моряков «Бенареса», военного корабля британской Ост-Индской компании, который лежит в дрейфе у берегов острова Сулавеси, в 350 километрах от вулкана, закладывает уши. «Грохот — как от залпа трех или четырех пушек», — записывает в судовом журнале капитан Итуэлл. А потом над морем сгущается непроглядная тьма. В полдень темно, как в безлунную ночь. С неба сыплется пепел. Так много, что команде приходится сгребать его за борт лопатами, чтобы корабль не опрокинулся. Облако пепла рассеивается только 19 апреля. «Бенарес» достигает острова Сумбава. Вернее, его руин. Рельеф изменился до неузнаваемости. Округлый купол вулкана Тамбора, который всегда был виден издалека и служил ориентиром для мореплавателей, словно срезан взрывом. Гора укоротилась с 4300 до 2850 метров. А жители острова словно испарились. Современные геофизики подсчитали: извержение Тамборы было по меньшей мере в 70 тысяч раз мощнее взрыва атомной бомбы, сброшенной на Хиросиму. В тот роковой день в небо взметнулось 150 кубических километров пепла, а столб дыма поднялся на высоту более 40 километров. Пирокластические потоки — раскаленная гремучая смесь из вулканических газов, пепла и камней — устремились вниз по склонам, уничтожая на своем пути все живое. И хлынули в море, вызвав колоссальные паровые взрывы. На деревни в долине обрушился огненный дождь. По всему острову растеклась лава. В раскаленном воздухе заплясали смерчи, вырывая с корнем деревья и разнося в щепки дома. Гигантские волны цунами зашвыривали лодки на вершины холмов и уносили в море людей и животных. Три островных княжества — Пекат, Сангар и Тамбора — исчезли с лица Земли. Не менее десяти тысяч человек погибли сразу. Еще 50-100 тысяч умерли от голода за следующие несколько недель. На Сумбаве и соседних островах, засыпанных пеплом, долгое время ничего не росло. Десятки тысяч островитян продались в рабство, потому что иного способа выжить просто не было. Взрыв Тамборы — одно из крупнейших извержений в новейшей истории. По мощности его превосходит только суперизвержение новозеландского вулкана Таупо 26500 лет назад. Комментарий: Примечательно, что мощнейшее извержение произошло 26500 лет назад, что приблизительно соответствует полному циклу земной прецессии, то есть мы сейчас находимся в конце этого цикла. Грандиозное извержение другого индонезийского вулкана Кракатау, которое произошло почти 70 лет спустя, в 1883 году, на фоне Тамборы кажется мелким происшествием. Но к тому времени уже был изобретен телеграф, весть о природной катастрофе тут же облетела весь земной шар, и о ней написали во всех газетах мира. Так Кракатау стал самым «раскрученным» вулканом в истории. Новость об извержении Тамборы распространяется гораздо медленнее — со скоростью парусного корабля. И когда на следующий год мир поражают удивительные природные катаклизмы, никто не связывает их с извержением вулкана на далеком острове в Южной Азии. Вулканический пепел вскоре вымывается из атмосферы дождями и рассеивается ветром. Но есть проблема посерьезнее: миллионы тонн двуокиси серы, выброшенные Тамборой на большую высоту. В 30-50 километрах над землей этот бесцветный газ, соединившись с водяным паром, превращается в серную кислоту. И эта токсичная пелена окутывает всю планету. Взвесь из микроскопических капель серной кислоты отражает теплые инфракрасные лучи Солнца, не пропуская их к Земле. Неумолимо надвигается трагедия, которая навсегда изменит мир. Бедствие застает всех врасплох. Над Парижем разверзаются хляби небесные. Ливни не прекращаются неделями. Церковь призывает людей молить бога о милости. Каждый день по французской столице под хлещущими струями дождя шествуют процессии кающихся грешников. В бельгийском Генте горожане принимают звуки кавалерийских горнов за трубный зов, возвещающий об Апокалипсисе. И падают ниц прямо посреди улицы. В итальянской Болонье местный проповедник предрекает, что 18 июля 1816 года Солнце погаснет навсегда. Его тут же берут под стражу, чтобы предотвратить панику. Солнечных дней в этом году и без того раз-два и обчелся, средняя температура в мире снизилась на один-два, а в некоторых регионах — на пять-десять градусов Цельсия. В начале июня в Англии и Баварии выпадает снег. В Саксонии коровы тонут на лугах, превратившихся в трясину. В Голландии залиты водой все пастбища, и фермеры забивают скот, который нечем кормить. Европейские реки Рейн и Неккар, Сена и Сона выходят из берегов, затапливая города и деревни. В Англии в конце августа вновь ударяют морозы. Гибнет весь урожай. Британское правительство решает засекретить доклад о состоянии сельского хозяйства: если потерявшие надежду крестьяне узнают об истинных масштабах бедствия, то неизбежен бунт. В Ирландии повсеместно проходят молебны о спасении от голодной смерти. Но бог, похоже, отвернулся от ирландцев. В начале 1817 года на них обрушивается еще и эпидемия тифа. И уносит десятки тысяч жизней. В Швейцарии к апрелю 1817 года цены на зерно взлетают до небес. Пшеничная мука не по карману даже богачам-аристократам: гостей, приглашенных на званые ужины, просят приносить хлеб с собой. Простой народ привыкает есть лягушек, улиток и кошек. В немецком Бадене самый страшный неурожай за последние четыреста лет. В королевстве Вюртемберг картофель гниет на корню. Раскисшие дороги запружены толпами нищих. «Похожие на ходячих мертвецов люди выпрашивают хлеб», — так описывают их путешественники. Во Франции дела обстоят не лучше: «На каждой почтовой станции дилижанс окружают женщины, дети и старики. Бледные, изможденные существа тянут к нам руки, умоляя о помощи». Во Франции назревает гражданская война. В Англии пахнет революцией. В Австрии войска усмиряют отчаявшийся народ. Десятки тысяч жителей эмигрируют из Южной Германии. Из великого герцогства Баденского уезжает половина населения: беженцы спускаются на лодках вниз по Рейну к морским портам, а оттуда отправляются через океан в Америку. Но по ту сторону Атлантики такая же беда. В апреле 1816 года начинаются многодневные снегопады в Канаде. В мае мороз лютует уже в США — от штата Мэн на северо-востоке до юго-восточного Теннесси. В июне в Вермонте умирают от холода только что остриженные овцы. Насмерть замерзают птицы. В Бостоне по улицам гуляет вьюга. В Олбани, столице штата Нью-Йорк, бушует пурга. В июле — опять снегопады и стужа. В августе — заморозки. Американские фермеры остаются без урожая. Следующий год тоже не приносит им облегчения: начавшиеся в середине мая снегопады губят посевы. В поисках лучшей доли фермеры бегут из Новой Англии на запад и на юг. Мужчины, женщины, дети — кто на ветхих повозках, кто пешком, волоча за собой тележки с жалкими пожитками — отправляются за тысячи километров от родных мест. С 1815-го по 1818 год число жителей Иллинойса из-за переселенцев вырастает на 160%. Население Огайо увеличивается вдвое (с 200 до 400 тысяч человек), а Индианы — в четыре раза, до 100 тысяч. Конечно, на новые территории американцев гонят не только последствия извержения Тамборы. Поля в перенаселенных штатах Новой Англии истощены, и даже одного холодного лета достаточно, чтобы американцы остались без пропитания. В еще худшем положении Старый Свет. Европа и без того истерзана двумя десятками лет войны. А теперь ее добивают стужа и голод. Извержение Тамборы изменило ход истории не только в Европе и Америке. Из-за резкого похолодания в 1816 году Индия остается без летнего муссона. Последствия предсказуемы: неурожай, голод, эпидемии. В Китае аномальные заморозки со снегопадами посреди лета. На юге страны — наводнения. Как на природный катаклизм реагируют правительства пострадавших стран? Первыми уже в 1816 году правильные выводы делают власти немецкого королевства Вюртемберг. В «год без лета» на трон в Штутгарте восходит новый король — Вильгельм I. Вместе с супругой Катариной он проводит серьезные социально-политические реформы. Весной 1817 года открываются бесплатные столовые и больницы для бедных, для фермеров организуют кассы взаимопомощи. В министерстве внутренних дел создают специальную комиссию по оказанию помощи неимущим. Ничего подобного раньше не было. Иначе говоря, извержение далекого вулкана формирует новую социальную систему — и не только в Вюртемберге. Английский парламент принимает законы о социальной защите населения. Французское правительство меняет свою экономическую политику, чтобы не было такой пропасти между богатыми и бедными. В Ирландии возникают благотворительные организации нового типа. Если раньше жертвам катастроф помогала только церковь, то после извержения Тамборы Европа впервые осознает: для борьбы с последствиями стихийных бедствий необходимы специальные государственные программы. Король Вюртемберга делает все, чтобы избежать повторения продовольственного кризиса. В 1818 году он учреждает «сельскохозяйственную лабораторию». Ее задача — изучение и внедрение передовых методов земледелия. Вскоре эта лаборатория преобразуется в штутгартский Университет Хоэнхайм — ведущий европейский центр агрономии. Каждый год здесь проводятся сельскохозяйственные выставки, на которых фермеры обмениваются новаторскими идеями. Еще одно «наследие» Тамборы в Вюртемберге — массовый народный праздник «Каннштаттский луг» и второй по популярности пивной фестиваль после мюнхенского Октоберфеста. А по соседству, в Бадене, далекий вулкан Тамбора помог внедрению одного гениального изобретения. Лесничий Карл Драйс уже давно разрабатывал оригинальное транспортное средство с двумя колесами, соединенными рамой, и рулем впереди. Правда, современники не видели особого смысла в диковинном изобретении лесничего — повозки на лошадиной тяге казались всем намного практичнее. Но из-за голода в 1816 году по всей Европе стали забивать лошадей, а уцелевших коней насильно реквизировали наполеоновские войска. Тут-то и вспомнили о странном двухколесном экипаже Карла Драйса, который нужно приводить в движение собственными ногами. В феврале 1818-го Драйс получает во Франции патент на «велосипед» — так он называет свое к тому времени годовалое изобретение, 200-летний юбилей которого человечество отметило в 2017 году. Справедливости ради надо заметить, что первым велосипед собственной конструкции еще в 1801 году продемонстрировал в Москве Ефим Артамонов. Но до 1812 года в России патентного права не существовало (как, кстати, и в Бадене в 1817-м), поэтому слава изобретателя велосипеда досталась Драйсу. Тьма и буйство красок Погасло солнце светлое — и звезды Скиталися без цели, без лучей В пространстве вечном; льдистая земля Носилась слепо в воздухе безлунном. Час утра наставал и проходил, Но дня не приводил он за собою... И люди — в ужасе беды великой Забыли страсти прежние... Это строки из стихотворения «Тьма» знаменитого английского поэта Байрона (в переводе И.С. Тургенева). Лето 1816 года он проводит вместе с лондонскими друзьями на вилле писательницы Мэри Шелли и ее мужа в Швейцарии на Женевском озере. Время и место для летнего отдыха лондонцы выбрали крайне неудачно. Не переставая льют дожди, все окрестности превратились в трясину. Веселая компания заперта в четырех стенах и изнывает от скуки, кутаясь в пледы у камина. Чтобы хоть как-то скоротать время, лорд Байрон предлагает устроить литературный конкурс. Каждый из присутствующих напишет жуткую историю и представит ее на суд друзей. Набросок Байрона «Вампир», записанный 17 июня 1816 года, становится образцом для всей современной «вампиристики». А шедевр Мэри Шелли «Франкенштейн» порождает новый литературный жанр — роман ужасов. Пока авторы готических романов упиваются меланхолическим полумраком, художники романтической школы спешат перенести на свои полотна небывалые по яркости цвета предзакатного неба. Взвешенные в атмосфере капли серной кислоты преломляют солнечные лучи, устраивая грандиозные световые шоу. Похоже, одно из них и запечатлел немецкий художник Каспар Давид Фридрих в своем пейзаже «Вид на порт» (1816). Такое же буйство красок на картинах Карла Фридриха Шинкеля «Берега Шпрее близ Штралау» (1817), Уильяма Тёрнера — «Падение Карфагена» (1817) и Теодора Жерико — «Пейзаж с акведуком» (1818). Фантастическая небесная иллюминация гаснет только в конце 1817 года, когда наконец рассеивается аэрозольное облако, порожденное Тамборой. Летом 1818 года климат по обе стороны Атлантики нормализуется. Но Тамбора продолжает сеять смерть. Только теперь у вулкана совсем другой «пособник». Июль 1832 года. В Нью-Йорке паника. На всех дорогах, ведущих из города — многокилометровые заторы. Люди спешат прочь из города — кто верхом, кто на почтовых каретах, кто на подводах. Толчея, шум, гвалт, крики ужаса. Спасайся кто может! «Они бегут подобно жителям древних Помпеев», — так описывает это столпотворение репортер местной газеты «Ивнинг пост». Но виной всему не извержение вулкана, а неведомая смертельная инфекция. Горожане побогаче уезжают в деревню. Бедным бежать некуда, и они прячутся в своих домах. Нью-Йорк обезлюдел. Над Бродвеем висит мертвая тишина. Холера пришла в США из-за океана. И уже погубила в Нью-Йорке более трех с половиной тысяч горожан. Кто бы мог подумать, что и это тоже на совести далекого вулкана Тамбора, взорвавшегося 17 лет назад на острове Сумбава. Пандемия холеры началась еще в 1817 году в Индии. До этого смертельная болезнь никогда не распространялась за ее пределы, но один год без солнца сделал свое черное дело. Из-за резкого похолодания остыла вода в Бенгальском заливе, где обитают холерные вибрионы. Чтобы приспособиться к новым условиям, бактерии мутировали. Против нового штамма холеры человеческий иммунитет бессилен. Люди, обессилевшие от голода, не могут противостоять инфекции. Спасаясь от наводнений в долине Ганга, индийские беженцы поневоле становятся переносчиками холеры. И смертоносная болезнь начинает свое шествие по миру. Вместе с британским колониальным корпусом холера попадает в Непал и Афганистан. Потом пересекает Каспийское море и поднимается вверх по течению Волги до Балтики. И в начале 1830-х годов находит для себя идеальные условия в городских трущобах Европы, собирая страшный урожай в столицах Старого Света. В Берлине от холеры умирают полторы тысячи человек, включая знаменитого философа Гегеля, а в Париже — 18500 горожан. Затем инфекция пересекает Ла-Манш и из английских портов отправляется через Атлантику в Новый Свет. Холера сеет смерть — но одновременно и способствует модернизации городов. Когда становится ясно, что в размахе эпидемии виновата антисанитария, городские трущобы начинают очищать от нечистот. Отныне снабжение городов питьевой водой контролируют муниципальные власти. Они же теперь ведают и здравоохранением. Помои больше не стекают вдоль улиц в реки, откуда берут питьевую воду. Нью-Йорк, Лондон, Гамбург обзаводятся крупными канализационными сетями. Климат влияет на ход истории сильнее, чем может показаться на первый взгляд. «Социальное явление можно объяснить только с учетом социальных факторов», — утверждал когда-то создатель современной социологии француз Эмиль Дюркгейм. Но, как теперь выясняется, он ошибался: жизнь общества зависит еще и от температуры воздуха и уровня осадков. В анналы истории 1815-й вошел как год поражения Наполеона в битве при Ватерлоо. Об извержении вулкана Тамбора в учебниках истории вообще не упоминается. Но оно повлияло на развитие человечества не меньше, чем императоры и войны.

5 преимуществ образного мышления

Когда вы смотрите на облака, они могут быть похожи на корабли, на животных, на лица людей. Вглядываясь в лицо незнакомого человека, стоящего на остановке, вы находите его чрезвычайно похожим на своего начальника. Приехав на работу, вдруг впадаете в панику: а выключили ли вы, уходя, электрические приборы? И начинаете судорожно в уме пошагово прокручивать своё утро, что именно вы делали, чтобы вспомнить. Осуществлять всё это нам позволяет образное мышление. Наше воображение позволяет придумывать альтернативные реальности из «того, что есть» и «того, что могло бы быть». Это способность «видеть» то, чего не существует. Сосредоточение только на том, что мы уже знаем, может ограничить нашу способность мыслить более широко. Человеческое воображение — это инструмент прогнозирования, который позволяет людям предвидеть ситуации, с которыми они никогда ранее не сталкивались. Каждый человек в той или иной степени обладает этой способностью. 1. Воображение возможного будущего. Воображение освобождает нас от ограничений нашей непосредственной реальности. Воображение будущего позволяет нам оценивать альтернативные пути, предвидеть, что мы будем чувствовать, если они произойдут, и решать, какой из них выбрать. Например, моделируя потенциальное событие (собеседование при приеме на работу, варианты отпуска) с помощью мысленных образов, мы можем мысленно «проверить» возможные эмоциональные последствия. Воображение желаемого будущего (потеря 10 килограммов) мотивирует человека справляться с препятствиями (отсутствие мотивации для занятий спортом или соблазн побаловать себя) для достижения целей. Воображение может быть весьма полезным при принятии жизненно важных решений. Например, человек не может знать, хочет ли он стать родителем, не испытав себя в роли родителя. Если человек не может разумно представить себя с радикально иными ценностями, то, вероятно, он не может адекватно представить себе ценности, связанные с результатами его действий. 2. Контрфактическое мышление. Контрфактическое мышление (альтернативные версии личного прошлого) относится к сравнению реальности с гипотетическими альтернативами («что, если бы я сделал другой выбор»). Люди создают контрфактические альтернативы реальности, когда представляют, как все могло бы сложиться по-другому. Воображаемые альтернативы («Если бы я лучше готовился к экзамену») могут вызвать чувство вины, раскаяния и стыда. Контрфактическое мышление принято разделять на два вида: восходящее и нисходящее. Восходящее фокусируется на желаемом результате, что и было описано выше. А вот нисходящее (или негативное) предполагает воображение худшего варианта развития событий в сравнении с реальным: «Я занял второе место, а мог и вовсе ничего не выиграть». Предвосхищая возможные возражения, отметим, что этот прием позволяет снизить уровень дискомфортных переживаний здесь и сейчас, а не воспитывает обесценивающую модель отношения к жизни. Однако мысли о том, как все могло бы сложиться по-другому, служат так называемой «дорожной картой» для перемен. 3. Дистанцирование от проблемы. Представление событий на расстоянии способствует развитию абстрактного мышления, что повышает творческий потенциал. Один из самых эффективных способов культивирования стороннего взгляда — почувствовать себя отдаленным от проблем. Например, путешествовать, уехать подальше от мест, где мы проводили большую часть времени. Дистанция позволяет взглянуть на проблемы более образно. Внезапно разум осознает те соображения, которые раньше игнорировались, и те факты, которые следует игнорировать. 4. Эффект живости. Живость как качество личности — способность проявлять оживленность, подвижность, живо чувствовать, понимать. Любая ситуация, которая влияет на нашу способность визуализировать события и ситуации, может повлиять на наши суждения. Визуальные образы более эмоционально значимы, чем слова. Мы вспоминаем эмоционально заряженные события гораздо чаще, чем обыденные. Однако такая эмоциональная пристрастность снижает нашу способность видеть общую картину. 5. Метафора. Воображение играет центральную роль в понимании и интерпретации образного языка. Метафоры — это фигуры речи, передающие истину о реальном мире. Они переносятся из другого контекста, чтобы дать нам новые способы мышления. Мы можем образно представить себе особую перспективу, на которую направлена метафора. Мы представляем время как деньги («тратить время»). Любовь — это путешествие («их отношения зашли в тупик»). Бредовые идеи и обычные случаи самообмана характеризуются как расстройства воображения. Бред можно охарактеризовать как убеждения, которые дисфункциональны по своему содержанию или формированию. Иными словами, бред — это воображаемая интерпретация, которую субъект ошибочно принимает за убеждение. Как улучшить свое воображение? Воображение глубоко связано с реальностью. По сути воображение является источником всех форм человеческих достижений и кардинально меняет мир. Без воображения наша способность генерировать идеи, видеть вещи не такими, как они есть, а такими, какими они могут быть, сильно ограничена. Наше воображение питают наши знания. По своей природе мы сравниваем новый опыт с тем, который у нас уже есть. То есть воображение подпитывается различными ресурсами, из которых человек может черпать. Важным аспектом творческого мышления является способность к воображению. То, что мы воображаем, может влиять на то, во что мы верим, и наоборот. Чем богаче личный опыт, тем богаче ингредиенты для воображения. Поэтому развить свое воображение можно при накоплении знаний. Чтение книг или публикаций, но не тех, которые вам кажутся интересными, а с которыми вы изначально не согласны или которые кажутся скучными, — один из способов накопить знания. Чтение, особенно художественной литературы, является лучшей тренировкой воображения, так как мозг должен представлять образы и концентрироваться на них. Хорошей, но менее доступной возможностью развить свое воображение являются путешествия. Знакомство с незнакомой культурой, людьми, кухней стимулируют воображение. По материалам статьи «5 Benefits of Imaginative Thinking» Psychology Today

Почему мы умнее: преимущества человеческого мозга

В области познания людям нет равных. В конце концов, ни один другой вид не осваивал космос, не создавал вакцины и не придумывал стихи. Вопрос, каким образом человеческий мозг на это способен, до сих пор остается открытым и привлекает бесконечное внимание ученых. Наше понимание работы мозга уже много раз менялось и продолжает меняться до сих пор. Современные теоретические модели описывают мозг как «распределенную систему обработки информации». Это означает, что в нем есть отдельные компоненты, которые тесно связаны между собой посредством нейронных связей. Чтобы взаимодействовать друг с другом, области обмениваются информацией через систему входных и выходных сигналов. Однако это лишь малая часть большой и сложной картины. В исследовании, опубликованном в журнале Nature Neuroscience, на основе данных, полученных от разных видов животных и в результате анализа в рамках различных нейронаучных дисциплин, ученые показали, что мозг не ограничивается одним типом обработки информации. Кстати, способ обработки информации в мозге человека отличается от способа обработки в мозге примата, что может объяснить, почему когнитивные способности нашего вида настолько высоки. Чтобы проследить, как мозг обрабатывает информацию, ученые позаимствовали понятия из основ математической теории информации — научной сферы, которая занимается измерением, хранением и передачей цифровой информации, имеющей решающее значение для таких технологий, как интернет и искусственный интеллект. Они обнаружили, что различные области мозга на самом деле используют разные стратегии взаимодействия друг с другом. Некоторые области мозга обмениваются информацией с другими очень однотипно, по системе «вход и выход». Это гарантирует, что сигналы передаются воспроизводимым и надежным образом. Это относится к областям, которые специализируются на сенсорных и моторных функциях, таких как обработка звуковой, зрительной и двигательной информации. Возьмем, к примеру, глаза, которые посылают сигналы в заднюю часть мозга для последующей обработки. Большая часть информации дублируется и передается каждым глазом. Половина этой информации, можно сказать, и не нужна вовсе. Поэтому мы называем такой тип обработки информации «избыточным». Однако у избыточности есть и безусловные плюсы — она обеспечивает надежность и именно благодаря ей мы можем видеть одним глазом. Эта способность играет важнейшую роль для выживания вида. Фактически она настолько важна, что связи между этими областями мозга анатомически жестко закреплены в мозге, как настоящая телефонная линия. Однако не вся информация, поступающая от глаз, является избыточной. Сочетание информации от обоих глаз позволяет мозгу обрабатывать глубину и расстояние между объектами. На этом основаны многие 3D-очки в кинотеатрах. Это пример принципиально иного способа обработки информации, мы называем его синергетическим — когда интегрируются сложные сигналы из разных сетей мозга. Синергетическая обработка наиболее распространена в областях мозга, которые поддерживают широкий спектр более сложных когнитивных функций, таких как внимание, обучение, рабочая память, социальное и числовое познание. Она не является жестко закрепленной в том смысле, что может меняться в зависимости от нашего опыта, множеством способов формируя разные нейронные связи, тем самым облегчая комбинирование информации. К областям мозга, где происходит много синергии, относятся передняя и средняя части коры. Эти области интегрируют различную информацию из всего мозга. Поэтому они более широко и эффективно связаны с остальными частями мозга, чем области, работающие с первичной сенсорной и двигательной информацией. Области с высоким уровнем синергии, способствующие интеграции информации, также обычно отличаются большим количеством синапсов — микроскопических соединений, которые позволяют нервным клеткам общаться. Так является ли синергия в отдельных частях мозга именно той особенностью, которая делает нас уникальными в сравнении с другими разумными видами? Ученые хотели узнать, отличается ли эта способность накапливать и обрабатывать информацию через сложные сети в мозге у людей и других приматов, которые являются нашими близкими родственниками с точки зрения развития эволюции. Чтобы выяснить это, они изучили данные визуализации мозга и генетические анализы разных видов. Было обнаружено, что на синергетические взаимодействия приходится большая доля общего потока информации в мозге человека, чем в мозге макаки. Количество избыточной информации, напротив, было примерно на одном уровне. Ученые также рассмотрели префронтальную кору, область в передней части мозга, которая поддерживает более развитые когнитивные функции. У макак обработка избыточной информации более распространена в этой области, в то время как у людей здесь преобладает синергия. Префронтальная кора также претерпела значительное увеличение в ходе эволюции. Когда исследователи изучили данные о мозге шимпанзе, они обнаружили, что чем больше область человеческого мозга увеличилась в процессе эволюции в размерах по сравнению с мозгом шимпанзе, тем больше она полагалась на синергию. Анализ также показал, что области мозга, связанные с обработкой синергетической информации, с большей вероятностью экспрессируют гены, которые являются уникально человеческими и связаны с развитием и функционированием мозга, например, интеллектом. Это привело к выводу, что дополнительные ткани человеческого мозга, приобретенные в результате эволюции, могут быть в первую очередь предназначены для синергии. Поэтому есть соблазн предположить, что преимущества синергии могут отчасти объяснять выдающиеся когнитивные способности нашего вида. Синергия может добавить важный фрагмент к головоломке эволюции человеческого мозга, что приблизит нас к ее решению. Таким образом, исследование показывает, как человеческий мозг выстраивает свою работу, уделяя внимание и надежности, и интеграции информации — нам нужно и то, и другое. Важно отметить, что наработки по этой теме могут помочь ответить на другие вопросы, касающиеся нейробиологии и психических заболеваний. По материалам статьи «What is it about the human brain that makes us smarter than other animals? New research gives intriguing answer» The Conversation

Помогали ли инопланетяне людям в древности? Гипотеза палеоконтакта

Некоторые ученые считают, что несколько тысячелетий назад нашу землю посещали инопланетяне. И они помогли людям построить ряд древних сооружений. Захария Ситчин указывал, что без инопланетян не обошлось строительство города Баальбек и построек на Храмовой горе. Об этом он писал в своих книгах «Двенадцатая планета» и «Лестница в небеса». Одним из первых о палеоконтакте упоминал Чарльз Форт. В качестве доказательства гипотезы он приводил Зальцбургский параллелепипед. Похоже, что артефакт откололся от метеорита, но осколок метеорита не мог иметь такую правильную форму. Поэтому Чарльз считал, что параллелепипед, вытесанный из метеорита, привезли на нашу планету инопланетяне. Со временем из-за таких вот находок появилось понятие «палеоартефакт». Так называют предметы, которые сложно объяснить с точки зрения науки. Например, железный гвоздь в глыбе песчаника, который не мог там находиться, ведь породе много миллионов лет. Или отпечаток ботинка на камне возрастом 5 миллионов лет. Ученые объясняют такие находки курьезами, но сторонники палеоконтакта считают их подтверждением своей правоты. Три аргумента в пользу гипотезы палеоконтакта Сторонники гипотезы чаще всего приводят три аргумента. Первый — люди в древности не обладали продвинутыми технологиями строительства, а значит, не могли сами построить многие сооружения. Второй — на рисунках тысячелетней давности люди изображали инопланетян, иногда и богов, за которых принимали пришельцев. И третий — в мифах и легендах описаны пришельцы и их корабли. Действительно, сложно представить, что огромные пирамиды или статуи на острове Пасхи можно было построить без подъемных кранов, бетона и арматуры. Именно поэтому сторонники палеоконтакта настаивают на том, что древние люди не могли строить такие объекты самостоятельно. А еще исследователи видят намеки на инопланетян в древних рисунках. Например, на Абидосских иероглифах, которые обнаружили в храме фараона Сети I. На них изображено нечто похожее на вертолет, самолет и другую современную технику. Исследователи, отстаивающие гипотезу посещения Земли инопланетянами, обрадовались, когда стало известно о такой реликвии. Но ученые быстро нашли объяснение этому артефакту. Оказалось, что это палимпсест — старую надпись замазали и на нее нанесли новую. Рамсес II строил и перестраивал храм своего отца. И старые фрески решили использовать повторно, для этого на них нанесли слой краски, а сверху — новые иероглифы. Со временем оба рисунка смешались — и получились изображения, напоминающие самолеты. А третье «доказательство» связано с мифами древних людей, например, с Рамаяной — древнеиндийским текстом на санскрите. В эпосе описаны летательные аппараты, которые называют виманами. Виманы двигались по небу с громким ревом, поднимаясь выше солнца. Летающими колесницами, а иногда и целыми домами, пользовались боги. Такие корабли в древних текстах наталкивают на мысль о том, что инопланетяне все же посещали Землю. Только непонятно, почему летающими колесницами управляли боги, а не жители других планет? Кто такие боги? Некоторые исследователи считают, что люди, столкнувшиеся много тысяч лет назад с инопланетянами, приняли их за богов. Ведь инопланетяне, по идее, были более развиты технологически, поэтому наши предки и решили, что перед ними те самые боги, которым они так долго молились. Увидели инопланетян на летательных аппаратах, а описали богов на виманах. Отечественный астрофизик Иосиф Шкловский и американский планетолог Карл Саган не поддерживали гипотезу палеоконтакта, но заметили, что контакт более развитой цивилизации с менее развитой влияет на мифологию последней. Поэтому они считали, что некоторые мифы древних культур следует изучать внимательнее. Например, шумерский миф об Оаннесе, которого описывали как человека-рыбу. Этот бог научил шумеров математике, основам сельского хозяйства, а еще написал рассказ о государственном устройстве и передал его людям. Факт такого рода помощи вызывает у сторонников палеоконтакта сомнения в том, что это был бог. Да еще и в описании бога при детальном рассмотрении некоторые исследователи видят намеки на пришельца с другой планеты. Рыбье тело Оаннеса, описанное в мифе, могло оказаться скафандром. Человеческая голова под рыбьей объяснялась шлемом. Просто древние люди ничего не знали о скафандрах, поэтому как смогли, так и описали бога. Правда или ложь? Гипотеза палеоконтакта сейчас малопопулярна, так как никаких аргументированных доводов в ее пользу нет. Рисунки с самолетами и продвинутые технологии древних строителей не убеждают ученых. Исследователи, доказывающие, что инопланетяне посещали нашу планету, часто переворачивали факты или показывали их под таким углом, который выгоден им самим. Да и часто они опирались на свои догадки, а не на конкретные факты. Например, геоглифы Наски тоже считали доказательством палеоконтакта. Эти борозды, складывающиеся в рисунок на земной поверхности, называли взлетно-посадочной полосой космических кораблей. И утверждали, что люди не могли нарисовать большие рисунки без помощи сверху, то есть с воздуха. Но оказалось, что для нанесения такого рисунка достаточно выполнить его в маленьком масштабе, а затем, используя веревку и колышки, перенести на земную поверхность. Вот так многие доводы сторонников палеоконтакта вдребезги разбиваются о логику. Возможно, мы еще не все знаем об истории нашей планеты, но пока нет данных, которые помогли бы доказать, что в прошлом Землю посещали инопланетяне.

Как одна болезнь может изменить всю экосистему

После того, как викуньи в национальном парке Сан-Гильермо в Аргентине заразились лишаем от домашних лам, мир вокруг них сильно изменился. Последние четыре года показали, насколько сильно болезнь, зародившаяся в дикой природе, может изменить мир. Но эпидемии могут развиваться и в обратном направлении, приводя к не менее катастрофическим последствиям. Например, в национальном парке Сан-Гильермо в Аргентине пума когда-то была главным хищником, контролирующим количество пасущихся животных, тем самым определяя структуру растительного разнообразия. Но пума лишилась своей определяющей роли из-за болезни, которая за несколько лет радикально изменила всю экосистему. Джулия Монк из Йельского университета и Джастин Смит из Калифорнийского университета в Дэвисе имели все возможности наблюдать за развитием вспышки этого заболевания. В течение многих лет они изучали дикую природу парка, в том числе викуний — более мелких родственников лам. В Сан-Гильермо обитало от 5 до 10 тысяч викуний, но в 2017 г. их численность начала сокращаться. В 2019 г. Монк зарегистрировала всего 80 особей. «Обычно, осматривая парк, мы наблюдали их повсюду, а потом вдруг они будто исчезли», — сказала она. Викуньи были уничтожены болезнью под названием саркоптоз (вариация лишая), вызываемой микроскопическим клещом, обитающим в коже животных. У домашних собак клещи вызывают зуд и выпадение шерсти, но если для собак это более или менее терпимо, то для викуний последствия оказываются гораздо более серьезными. Шерсть этих животных считается одной из лучших на планете, что позволяет им выживать в холодных и ветреных горах. Лишаясь шерсти, они лишаются возможности сохранять тепло. В запущенных случаях болезнь также поражает их суставы, парализуя жертву. Смит вспоминает, как во время снежной бури он видел несколько викуний, пораженных саркоптозом, которые просто замерзали на улице, потому что не могли добраться до укрытия. Местные ветеринары и фермеры ни разу за последние пять десятилетий не видели, чтобы викуньи в Сан-Гильермо страдали подобными проблемами. Откуда же взялась эта болезнь? Команда под руководством Марселы Ухарт из Калифорнийского университета в Дэвисе обнаружила важную улику: клещи, найденные на мертвых викуньях, были генетически идентичны, что позволяло предположить, что все они пришли из одного источника. Во всем мире известно, что домашний скот и домашние животные передают разные виды лишая диким видам; в Сан-Гильермо наиболее вероятными переносчиками были домашние ламы, которые были завезены туда в 2009 г. и бродили как на территории национального парка, так и за его пределами. У некоторых из них был диагностирован лишай. Исчезновение викуний отразилось на остальных обитателях парка. Раньше они были основной добычей пум, которые оставляли недоеденные туши, служившие пищей андским кондорам — огромным грифам с размахом крыльев почти 3,5 метра, они являются самыми крупными летающими птицами в мире. Туши викуний составляли почти 90% рациона кондоров, и по мере распространения вспышки лишая кондоры улетали в другие места в поисках пищи. «В прежние годы кондоров можно было видеть над головой каждый день, — говорит Монк, — в 2019 г. мы видели кондоров один или два раза за три с половиной месяца». Кондоры, покинувшие парк, пытаются прокормиться тушами домашнего скота на ближайших фермах. Таким образом, они рискуют отравиться либо химикатами в мясе, либо ядами, которые фермеры специально разбрасывают, чтобы избавиться от птиц. Ситуация кардинально изменилась. Раньше доминировали пумы, которые формировали растительный мир парка, регулируя численность викуний. Уничтожив викуний, болезнь свела на нет доминирование пум. По словам Монк, она не уверена, что численность пум сократилась — судя по данным, они переживают кризис из-за потери своей основной добычи и переключаются на более мелкие цели. «Возможно, у людей еще есть шанс решить эту проблему. Болезнь можно лечить с помощью ивермектина, тем более, когда популяция близка к полному исчезновению, это не составит большого труда», — объяснят Смит. Но неясно, восстановятся ли после этого викуньи. Травы, проросшие на равнинах, служат пищей для привезенных европейских зайцев, численность которых, похоже, по меньшей мере удвоилась с начала вспышки эпидемии. Если пумы начнут питаться зайцами, они смогут поддерживать свою численность на таком уровне, на котором у викуний не будет шанса восстановиться. На протяжении многих лет ученые доказывали, что нарушение численности хищников может серьезно повлиять на пищевые цепи («трофические каскады» на языке экологов). Паразиты и болезни должны оказывать аналогичное воздействие, но чтобы доказать это, ученым необходимо собрать данные об экосистеме до и после вспышки заболевания. «Поскольку мы редко знаем, когда и где произойдет следующая эпидемия, нам, как правило, не хватает данных «до», — сказала Джулия Бак, эколог из Университета Северной Каролины в Уилмингтоне. По счастливой случайности, Монк и Смит прибыли в Сан-Гильермо до появления болезни, и они знали, каков был исходный состав парка в предэпидемические годы. Эпидемии в дикой природе встречаются все чаще. В 2015 г. бактериальная инфекция уничтожила две трети популяции сайгака — крупноносой азиатской антилопы. В прошлом году неизвестная эпидемия убила певчих птиц на востоке и среднем западе США. Грибок, вызывающий синдром белого носа, поражает североамериканских летучих мышей. Заразные раковые заболевания убивают тасманийских дьяволов. В 2013 г. загадочная болезнь уничтожила морские звезды на западном побережье Америки — там сложилась ситуация, напоминающая Сан-Гильермо: в отсутствии морских звезд, являющихся хищниками, морские ежи получили возможность беспрепятственно поедать прибрежную ламинарию. Смертоносный грибок, который люди по неосторожности разнесли по всему миру, сильно навредил земноводным, уничтожив 90 видов и оставив более 100 других на грани вымирания. Популяции змей, питающихся этими земноводными, также сократились. «Я полагаю, что это происходит чаще, чем мы думаем», — говорит Смит. По мере того, как люди и скот захватывают ареал диких видов, создается больше возможностей для распространения болезней в обоих направлениях. И как показывает вспышка гриппа в Сан-Гильермо, с растущей угрозой эпидемий в дикой природе нельзя справиться, просто изолировав животных. Парк находится в шести часах езды от ближайшего города. Туристов здесь почти не бывает. «Это действительно удаленное место, и несмотря на это оно подверглось воздействию болезни, которая, вероятно, возникла по причине антропогенного фактора», — сказал Смит. Если лишай смог так сильно повредить экосистему в Сан-Гильермо, то страшно представить, что может случиться в будущем. По материалам статьи «What Can One Disease Do to a Landscape?» The Atlantic

Брюс не-Всемогущий

Модно быть сознательным и ответственным. Настолько ответственным, что почему бы не взять на себя груз забот и хлопот… целого мира? А ведь именно этим мы порой занимаемся. Когда чувствуем вину, например, за вырубленные леса Амазонии. И это при том, что сами мы не брели по джунглям с топорами (ну, или там мачете) и не рубили стволы экзотических пальм. Откуда тогда этот испанский стыд? Потому что как же мы, человеки, допустили такое безобразие. Надо сказать, что на этой сверхответственности спекулируют. Тогда начинают звучать лозунги вроде «не молчи», «твое мнение важно». Только обычно попутно сообщают, каким именно должно быть это мнение. Речь не о том, чтобы не иметь активной гражданской позиции. Речь о том, чтобы не брать на себя лишней ответственности, которая вам не по плечу, и не пытаться вытянуть в одиночку неподъемные дела под девизом «Если не мы, то кто?». XX век подарил нам технический прогресс и иллюзию всемогущества человека. Плюс чувство причастности к происходящему на планете, которое дарит нам глобализация и доступность информации. Вот мы и переводим деньги на борьбу с голодом в Африке, чувствуя неловкость за свой утренний латте, который стоил 600 рублей. В более дремучие времена степень личной ответственности была гораздо ниже: обычно люди возлагали вину за происходящее на высшие силы. Случилось что-то — значит, богам так угодно. Не случилось — аналогично. Даже правители, готовясь к завоеваниям, обещали разбить неприятеля и захватить его земли, а потом добавляли: «Если богам будет угодно». Надо сказать, это хорошая прививка от лишней тревожности и перфекционизма. Но мы-то ребята просвещенные. Ни в какие высшие силы особо не верим. Настолько, что готовы сбросить со счетов вполне объективные факторы вроде условий, в которых мы живем, и наших ограничений, которые мы не хотим признавать. Одна московская журналистка проводила исследование: три недели она сортировала мусор и отвозила его в специальные пункты приема. Заметьте: отвозила, а не относила. Порой ей нужно было проехать с этим стеклом или картоном полгорода. И это Москва, что уж говорить о тех городах, где таких пунктов приема меньше. По прошествии этих трех недель девушка сказала, что опыт интересный, но продолжать она не будет: уж очень сложной оказалось воплощение идеи сортировки мусора на практике. Я к тому, что можно и дальше надрываться, ругая себя и не признавая внешних факторов (в данном случае — отсутствия пункта раздельного сбора мусора в вашем районе или городе). А можно признать свои ограничения и не принимать на себя ответственность за правительство, в чьи задачи входит забота об экологии. Как написала одна экоответственная девушка, она готова отказаться от одноразовых подгузников для своего ребенка, но только если заводы перестанут сливать отходы в реки. И действительно, степень ущерба для окружающей среды несопоставима, так почему же мы готовы брать на себя ответственность, а главы корпораций — нет? У гиперответственности и волнения за судьбы мира есть и психологическая подоплека. Есть мнение, что стремление навести порядок в мире может быть вызвано нежеланием решать более насущные проблемы. Проще волноваться о военных действиях на Ближнем Востоке, чем оплачивать коммунальные счета. Легче мечтать посадить лес, чем прополоть бабушкины грядки. Но дело в том, что огромный, неподъемный груз ответственности порождает в нас тревожность. И вот тут вернуться, заземлиться помогают как раз маленькие дела, желательно те, где результат становится виден быстро (не зря же многих успокаивает уборка или мытье посуды). Попробуйте найти те занятия, которые принесут миру пользу, но при этом будут для вас посильны. Сложно спасти популяцию амурских тигров прямо сегодня, зато вы вполне можете выйти на улицу и покормить бездомных кошек. Трудо решить проблему безработицы, но вполне возможно помочь подруге, начавшей свое дело, найти клиентов. На Земле 7,4 миллиарда людей, разве судьба амурских тигров зависит только от вас? Берите на себя ту ответственность, которая не заставит вас надорваться. И напоминайте себе, что все мы просто люди. Станет легче.