В разные эпохи и среди многих культур этому плоду придавались совершенно разные значения: от резко отрицательных до крайне положительных. Его, несомненно, можно отнести к одной из самых распространенных метафор человеческой истории. Первые упоминания о яблоке как о символе стали появляться еще в глубокой древности. У славянских народов яблоко упоминается в основном в сказках и поверьях. Молодильные яблоки то и дело спасают жизнь удалых молодцев и обладают исцеляющими свойствами. Яблоки символизируют удачу и молодость, нередко на праздниках яблоки раздавались в качестве приглашения. В скандинавской мифологии этот плод упоминается в качестве пищи для богов, опять же как источник молодости и сил. Кельты почитали сочные фрукты как символ знаний и глубокой мудрости. В греческой мифологии яблоки упоминаются в качестве источника вечной молодости, например, золотые яблоки, оберегаемые драконом Ладоном и сестрой Гесперидой. Лишь хитроумному Гераклу удалось их похитить, тем самым совершив свой двенадцатый подвиг. Яблоки побывали в руках граций и даже принадлежали богине Венере как один из важных композиционных атрибутов, который изображали художники эпохи Возрождения. К самым распространенным мифам древности, пожалуй, можно отнести «яблоко раздора» из Библии. В библейском сюжете оно имеет явно отрицательное значение. Яблоко раздора становится одним из главных сюжетов для таких художников, как Питер Рубенс, Огюст Ренуар, Михаил Врубель, Александр Мельников и другие. Как упоминалось выше, у славянских народов яблоко нередко символизировало приглашение на какой-либо праздник. Чаще всего эти плоды фигурировали в свадебных церемониях. Например, южные славяне яблоки вручали невестам на венчание, после чего плоды бросались за алтарь, чтобы поскорее появилось потомство. Затем перед первой брачной ночью одно яблоко клали под перину, а другое делили пополам и давали вкусить своим мужьям, заботясь о супружеском целомудрии и верности. Ветви яблони также использовали в брачных обрядах в качестве украшения праздничных блюд. Западные славяне, например, в Моравии и Словении, первую воду, в которой купали новорожденного, выливали под ветвями молодой яблони. В том же регионе перед тем, как набрать воды из источника, бросали туда в качестве жертвы яблоко. Яблочный спас — русский праздник, символизирующий сбор урожая и переход от лета к осени. А на Рождество яблоневой веткой слегка постукивали родных и скот на удачу, а потом забрасывали ее обратно на яблоню. На крестинах также раздавали всем гостям яблоки. В Сербии, Хорватии и Македонии яблоки символизировали плодородие и закапывались вместе с посевным зерном, чтобы будущий урожай выдался богатым и крупным, как сами яблоки. Современные мифы тоже полны «яблочной» символики. Знаменитая группа The Beatles записывалась на собственной звукозаписывающей студии Apple Records. А одна из самых известных компаний по производству компьютерной техники мало того, что имеет название Apple, но еще и логотип в виде надкусанного яблока. К сожалению, создатель корпорации Стив Джобс так и не раскрыл секрет, почему он выбрал именно такое название для своего детища. Тем временем, «яблочное» дело продолжает жить и пополняться всякого рода мифами и легендами. Автор: Мария Молчанова