Немецкое слово Bach, от которого происходит фамилия одного из величайших композиторов всех времен, переводится как «ручей» или «источник». Иоганн Себастьян Бах является автором более чем тысячи произведений, они стали шедеврами мировой музыкальной классики. Людвиг ван Бетховен, один из преданных поклонников творчества Баха, сказал: «Не ручей — море должно быть ему имя!» Бах родился в маленьком немецком городке Эйзенахе 31 марта 1685 года. Его нельзя назвать вундеркиндом: он с детства находился в музыкальной среде, его воспитанием и музыкальным образованием занимался сначала старший брат, затем школа при церкви Св. Михаила в Люнебурге. К семнадцати годам Иоганн Бах владел клавесином, альтом, скрипкой и пел в хоре, однако больше всего его тянуло к органу. Орган часто называют «королем инструментов» за его большие размеры, широкий диапазон звучания и богатство тембров. Главная особенность игры на нем заключается в том, что музыкант должен виртуозно владеть не только руками, но и ногами: орган состоит из нескольких клавиатур (мануалов), расположенных друг над другом, и ножных педалей. Музыка в XVII-XVIII веках была тесно связана с церковью и королевским двором, но именно в это время в Европе светская музыка постепенно начала вытеснять музыку духовную. Бах долгое время посвятил отработке техники игры и изучению практик итальянских композиторов. Он принимал участие в концертах придворной капеллы в Целле, имел доступ к школьной библиотеке, и во время неоднократных поездок в Гамбург часто посещал оперу. Иоганн Себастьян Бах смог построить хорошую музыкальную карьеру: от органиста (Арнштадт и Мюльхаузен) к концертмейстеру (Веймар), капельмейстеру (Кетен), кантору и директору музыки (Лейпциг). В Веймаре была подведена первая важнейшая черта в становлении Баха-композитора в органной сфере. Здесь были написаны такие шедевры, как токката и фуга ре минор, прелюдии и фуги до минор и фа минор, а также появилась знаменитая «Органная книжечка», в которой начинающим органистам давались советы по проведению хоралов. Находясь в гуще интенсивной музыкальной жизни Веймарского двора, Иоганн Бах смог знакомиться с европейской музыкой, однако он использовал любую возможность, чтобы отточить свои навыки композитора — об этом свидетельствуют органные обработки концертов А. Вивальди, клавирные — А. Марчелло, Т. Альбинони и др. Лейпциг стал конечным пунктом странствий композитора. Здесь была достигнута желанная вершина служебной иерархии, а масштабы задуманного и сделанного в этот период неизмеримы. Его еженедельные концерты в «Циммермановском саду» или в «Циммермановской кофейне» принесли огромный вклад в публичную музыкальную жизнь города. Репертуар композитора был весьма широк: симфонии (оркестровые сюиты), светские кантаты и, конечно же, концерты — «хлеб» всех любительских и профессиональных собраний эпохи. Главная заслуга Баха состоит в том, что как композитор он сумел соединить несоединимое: нидерландский канон и итальянский концерт, протестантский хорал и французский дивертисмент, литургическую монодию и итальянскую виртуозную арию... Рукописные и изданные в печати сочинения Баха оседали в собраниях учеников и знаменитых ценителей его творчества. Среди них — знаток старой музыки барон ван Свитен, в доме которого приобщался к Баху В.А. Моцарт; композитор и педагог К. Нефе, внушивший любовь к Баху своему ученику Л. Бетховену. С 1850 года существует Баховское общество, ставшее в 1969 году международной организацией с секциями в Германии, США, Японии, Франции и других странах. Также регулярно проводятся фестивали и Международные конкурсы исполнителей имени И.С. Баха. До сих пор процесс освоения творческого наследия Баха бесконечен как неиссякаемый источник самых высоких переживаний человеческого духа.