— Анжелика! Анжелика! Смотри, что мне папа подарил! Анжелика оторвалась от своего аккуратного куличика и с интересом повернулась на голос подруги. Отец Лены бросил их целую жизнь назад, еще зимой, и подарки от него были редкостью. — Ничего себе, это же настоящая диадема, как у Братц, — порадовалась Анжелика за подругу, — с такой ты будешь самая красивая во дворе! — Да брось, мне с тобой не сравниться, Анжелика, — и без того стеснительная Лена спряталась от комплимента под своей аккуратной челкой. — А вот и проверим, — Ответила Анжелика, как всегда первой заприметив группу мальчишек, приближающихся к песочнице, — Надевай диадему и притворись, что очень занята. Девочки принялись увлеченно делать вид, что они очень заняты, пока Антон, главный у мальчиков, не подошел к ним, держа руки на стильной ковбойской бляхе. — Привет, Анжелика! — сказал он, широко улыбаясь, на что Анжелика хмыкнула и отвернулась, полностью не впечатленная. Она затаила дыхание и скрестила пальцы. — Эй, Лена! У тебя очень красивая, — запнулся Антон, — штука на голове. Тебе очень идет. — Правда? — Лена не умела так хорошо играть в игру как Анжелика, — Спасибо, Антон! — Я тут подумал, как насчет сходить на берег, поделать блинчики и все такое? — Со мной? — Ленины глаза стали размером с пластиковые камешки на ее диадеме. — Конечно. Сейчас, мы только доделаем одно дельце с ребятами, и я зайду за тобой через, — Антон бросил взгляд на наручные часы. — Тридцать часов, сойдет? — Да, я буду здесь — сказала Лена, которой родители тоже еще не рассказали про время. Антон вскинул палец к воображаемой шляпе, кивнул девочкам и зашагал обратно к друзьям. Анжелика видела восторг на лице подруги, но взглядом приказала ей не подавать виду. Когда мальчишки скрылись за угол дома, Лена наконец взорвалась: — ТЫ СЛЫШАЛА?! ТЫ ВИДЕЛА?! САМ АНТОН ПРИГЛАСИЛ МЕНЯ НА БЕРЕГ! — Лена бросилась обнимать Анжелику. — Я же говорила, что с этой диадемой, — начала было Анжелика, как вдруг на них с подругой легла трехголовая тень, — ты будешь самая красивая. Троицей, омрачившей маленький триумф Лены, были Маша Рявская и вечно пахнущие сигаретами близняшки Дроздовы, ее верные прихвостни. Старшие девочки из соседнего двора давно точили зуб на Анжелику. Сначала она ушла из их группы, а потом и Антон стал чаще появляться во дворе Анжелики. Маша, или, как ее называли, Мэри, была от этого в ярости. — Так вот, как ты мне отплатила, Энжи! — Мэри бросила хищный взгляд на своих прихвостней и те окружили Анжелику и Лену, — Я взяла тебя под свое крыло, в свою песочницу, а ты крутишься с моим мужчиной? — Это не твое дело, Мэри, — передразнила Анжелика и встала между Машей и Леной, — иди в свой двор! — Девочки, взять их! — близняшки Дроздовы вцепились своими сильными руками пловчих в Анжелику и Лену. — Ты думаешь ты самая красивая, Энжи? — Мэри вплотную приблизила свое лицо к Анжелике, — Антон будет играть в моей песочнице, со мной! Мэри сорвала диадему с головы Лены, примерила на себе и улыбнулась своим прихвостням. — Развлекайтесь, ребятки, а у меня свидание с мистером Антоном, — Мэри рассмеялась, глядя сверху вниз на Анжелику и отправилась вслед за Антоном. Анжелика услышала вскрик — одна из близняшек повалила Лену в песок. — Давно я этого хотела, — Анжелика ощутила теплый смешок за своим ухом и почувствовала, как близняшка освобождает хватку, чтобы развернуть Анжелику к себе. Анжелика присела и тут же выпрямила ноги, посылая сжатый кулак в челюсть близняшки. Та отшатнулась, но не упала. — Что ты с ней нянчишься, врежь ей! — Из-за спины рявкнула вторая близняшка, сидя верхом на Лене. Потерев в месте удара, близняшка бросилась на Анжелику, и та схватила ее за плечи и швырнула лбом в висок сестре. Обе близняшки обмякли на краю песочницы. — Лена, ты в порядке? — Анжелика подползла к подруге и обняла ее, — Болит где-нибудь? — Моя диадема, — Всхлипывая ответила Лена, — она забрала папин подарок. Анжелика поднялась и отряхнула штаны. Одна из близняшек начала просыпаться, и Анжелика треснула лопаткой ей по голове. — Так я и думала, — Анжелика улыбнулась Лене, показывая найденные в карманах у близняшек сигареты и зажигалку. Анжелика взглянула на родителей, сидящих неподалеку, увлеченных телефонами, и мысленно похвалила их за предсказуемость — около скамейки стояло несколько бутылок. — Лена, вытри слезы, — Анжелика протянула подруге один из своих платков, — мы собираемся сделать коктейль со вкусом мести. — Мэри! Мэри! Смотри, что у меня есть! Мэри оторвалась от Антона и с интересом взглянула вниз со склона. Посреди ее песочницы стояла Анжелика и что-то держала над головой. — Пойдем, дорогой, посмотрим поближе, — Сказала Мэри и поправила диадему на голове. — Энжи, что ты здесь делаешь, это моя песочница, — сказала Мэри, все еще обнимая Антона за руку. — Верни диадему, Мэри, — ответила Анжелика и поднесла зажигалку к торчащему из бутылки платку, — или я сожгу твою чертову песочницу. — Энжи, ты спятила! — Рассмеялась Мэри, — Я уже победила, я самая красивая в трех дворах. У меня самый красивый мальчик и мне плевать на эту песочницу. — Ты блефуешь, Мэри, — Усмехнулась Анжелика, — ты любишь эту песочницу больше всего на свете, потому что здесь папочка научил тебя делать куличики. Этот куличик, в центре песочницы, который ты никому не позволяешь трогать. Мэри перевела взгляд на накрытый самодельным тентом из грузовичков и лопаток куличик, и внутри у нее что-то надорвалось. — Это последнее, что у тебя осталось от отца, — продолжила Анжелика, чиркая зажигалкой, — отдай диадему и мы разойдемся мирно. На глазах Мэри проступили слезы. Она берегла этот куличик почти всю свою жизнь — с той весны. Маша была папиной принцессой, но папу было не вернуть назад и нельзя было вечно жить в прошлом. — Мирно?! Ни за что! Мэри схватила револьвер с пояса ошарашенного Антона и толкнула его в сторону. Мэри выстрелила в Анжелику, но не прежде, чем та поднесла зажигалку к платку. Огонь раскатился по всей песочнице, проминая под себя забытые в песке грабельки и лопатки. Мэри ринулась к тенту, невзирая на горящие бортики песочницы, но ее на бегу остановила Анжелика. Она повалила Мэри на бок и прижала ее руки к земле коленями. — Все закончено, Мэри! — Анжелика сняла с ее головы диадему, — я не хотела, чтобы так вышло, но ты не оставила мне выбора! За спиной Анжелики огонь, наевшись пластиковых грузовичков, бушевал над песочницей. Мэри перестала сопротивляться и завороженно смотрела, как песок превращается в стекло. Анжелика подняла револьвер и пошла к Лене, скромно стоящей рядом с Антоном, швырнула револьвер в кобуру на его поясе и аккуратно надела диадему Лене. — Развлекайтесь, ребятки, — сказала она и зашагала вверх по склону, за который уже начало прятаться солнце. Аркадий Рагзин