Президентство — крайне ответственное занятие! От решений главы государства нередко зависит судьба сотен тысяч организаций, миллионы человеческих судеб. Многие желающие протаптывают путь к президентскому креслу в течение долгих лет, начиная с общественных движений или низших эшелонов власти. Вместе с тем история знает случаи, когда человек занимает руководящий пост не по своей воле. История Франклина Пирса, 14-го президента США, именно из таких. Пирс никогда не хотел занимать главную должность в стране, но по ряду причин всё же решился на этот шаг. Правда, уже на своей инаугурации высказал сожаление об этом назначении. Как же правление Франклина Пирса повлияло на дальнейшую судьбу страны и самого президента? Жизнь до политики Франклин Пирс родился 23 ноября 1804 года в городке Хиллсборо, штат Нью-Гэмпшир. Отец, губернатор и генерал революции Бенджамин Пирс, любил обсуждать судьбу государства за обеденным столом. Можно сказать, что Франклин был вовлечён в политическую жизнь страны с ранних лет. Чтобы сын получил качественное образование как можно раньше, после окончания начальных классов в местной школе родители перевели Франклина в школу города Хэнкока. На тот момент мальчику было 12 лет. Поначалу Франклин не влился в учебный процесс. Он тосковал по дому и однажды даже сбежал из школы. Путь от Хэнкока до Хиллсборо составлял 12 миль (19 км). Эта история, основанная на биографических очерках, описывается в книге «Франклин Пирс: Любимый сын Нью-Гэмпшира» Питера А. Уоллнера. Пирс-старший был раздосадован поступком сына и, накормив его обедом, тотчас отправил обратно. В качестве наказания юного Франклина заставили пройти отрезок пути пешком под проливным дождём. По признаниям самого Пирса, отцовский урок стал для него переломным моментом жизни. Вопреки спорности столь жёсткой воспитательной методики, с тех пор юноша поменял отношение к учёбе. Став одним из лучших студентов в школе, Пирс окончил с отличием и обучение в Боудин-колледже в г. Брансуик, штат Мэн. Там Франклин познакомился с Натаниэлем Готорном и Генри Лонгфелло, впоследствии знаменитыми писателями. Парни вместе ходили в студенческий литературный клуб. Правда, со временем увлечение было заброшено в угоду более перспективной юридической практике. Политическая карьера С 1824 по 1828 годы Пирс изучает юриспруденцию и начинает практиковать адвокатское право в городе Хиллсборо. Активный, харизматичный и красноречивый молодой человек быстро завоёвывает славу в местных высших кругах. Под влиянием отца Пирс-младший решается сделать шаг в мир политики, поддержав на президентских выборах кандидатуру демократа Эндрю Джексона. Карьера Франклина Пирса стала стремительно развиваться. Вступив в комитет палаты по образованию, уже в следующем году он занял кресло руководителя комитета по делам городов штата. В семейном статусе Пирса тоже наступили перемены. Он повстречал Джейн Минс Эпплтон, дочь священника и экс-президента Боудин-колледжа. Вскоре молодые люди обручилась. Воспитанная в строгих рамках протестантской религии, супруга критически относилась к политическим амбициям мужа. В родительстве паре пришлось тяжело: из троих детей первый умер через два дня после рождения (от инфекции), второй — в четыре года (от брюшного тифа). В живых остался только один сын. Победа на выборах Несмотря на личные проблемы, Франклин Пирс продолжил усердно работать, ведь у него были обязанности в Конгрессе и необходимость кормить семью. Помимо политической карьеры, в годы американо-мексиканской войны (1846-1848 гг.) он испытал себя в военном деле, дослужившись до звания бригадного генерала. В 1850 г. Пирса направили на национальный съезд демократической партии в качестве делегата от Нью-Гэмпшира. Политика обязали выдвинуть свою кандидатуру в президенты. Неожиданно для всех из-за разногласий в противоборствующей партии вигов он победил на выборах 1852 года и стал четырнадцатым президентом США. Пирс был настолько разочарован результатами выборов, что не сдержал истинных эмоций во время инаугурационной речи. Прямо с трибуны он произнёс: «Я испытываю удовлетворение от того, что ни одно сердце, кроме моего собственного, не может чувствовать личного сожаления и горькой скорби, которые я испытываю от назначения на должность, которая больше подошла бы другим, в то время как я мало её желаю». Столь странная реакция новоиспечённого президента возникла не только из-за нежелания брать на себя огромную ответственность. Значительное влияние оказали личные проблемы. Во-первых, Джейн Пирс, узнав, что муж победил на выборах, упала в обморок. Она считала, что Франклин не справится с президентскими обязанностями из-за своей слабохарактерности. Во-вторых, спустя несколько недель в семье случилась ещё одна трагедия. 6 января 1853 года они возвращались домой из Бостона. У поезда, на котором ехали Пирсы, на скорости 40 миль в час сломалась ось. Поезд сошёл с рельсов и перевернулся. Джейн и Франклин выжили, но их 11-летний сын Бенджамин погиб. Горе ещё сильнее рассорило супругов. Религиозная Джейн была убеждена, что смертью сына Бог решил наказать их за стремление к власти. В подтверждение своим словам она любила перечитывать последнее письмо мальчика: «Я надеюсь, что отец не будет избран, ибо я не хочу быть в Вашингтоне, и я знаю, что и вы тоже». Отказаться от высокой должности Франклин уже не мог. Такое решение однозначно обернулось бы лишением всех заслуг и привилегий, а также означало бы конец общественно-политической жизни Пирса как политика и военного. Поэтому он принял все тяготы принудительного труда. Безутешная Джейн отказалась исполнять роль первой леди. Большую часть времени она проводила в комнатах второго этажа Белого дома и не спускалась даже к гостям. Роль первой женщины государства исполняла её тётка — Эбби Кент-Минс. Президентство Президентский срок Франклина Пирса пришёлся на один из самых тяжёлых периодов в американской истории. Президент не смог сформировать компетентное правительство. И это при том, что руководство Белого дома должно было решить ряд системных проблем: разногласие между севером и югом страны из-за рабства, заселение новых южных штатов, индейский вопрос, строительство железных дорог. Каждый вопрос требовал скорейшего разрешения. Пирс был политиком «мягкой руки», и нерешительность только усугубила надвигающийся кризис. В вопросах, которые, наоборот, требовали дипломатического вмешательства (например, проблема земли индейцев или территориального статуса Канзаса), правитель поступал чрезмерно жёстко. В итоге в Америке участились стычки с индейцами. На юге страны столкновения среди местного населения вовсе переросли в локальную гражданскую войну, известную под названием Кровавый Канзас. Это событие многие историки называют репетицией перед гражданской войной в США 1861-1865 годов. Тяжёлым испытаниям подверглись и межгосударственные отношения с Великобританией и Испанией. Последние дни После ухода с президентского поста Франклин Пирс перестал быть интересной персоной для американцев. Историк Ларри Гара, написавший книгу «Президентство Франклина Пирса», считает, что политик запомнился только как глава государства, чьё неумелое правление привело к гражданской войне. Сам Пирс после отставки ушёл в фермерство и лишь иногда участвовал в политической жизни страны. Остаток жизни он потратил на борьбу с алкогольной зависимостью. Умер 8 октября 1869 года в возрасте 64 лет. Вероятная причина смерти — цирроз печени. Республиканский политик Чарльз Фрэнсис Адамс в письме сенатору Чарльзу Самнеру заявил, что нужно радоваться президентству Франклина Пирса, потому что тяжёлые ошибки его правления послужат уроком для преемников. А биограф Рой Николс отметил, что Пирс просто был неопытным человеком, которого внезапно призвали взять на себя огромную ответственность, и он честно изо всех сил старался сделать всё возможное, не имея соответствующей подготовки и темперамента. Чему же можно поучиться у 14-го президента США людям, далёким от политики? Из его биографии следует три вывода: • нелюбимая работа не приведёт к счастью; • не стоит брать ответственность, несоразмерную возможностям; • ошибки нужно анализировать — так они станут ценным уроком. Автор: Лилия Левицкая