Любая настольная интеллектуальная игра — это попытка человека схематично отразить всю сложность и многообразие жизни. Главное отличие игры от жизни — это правила и ограничения, которые мы придумываем, чтобы воплотить желаемое, но недостижимое единообразие. Го считается одной из самых древних игр, дошедших до наших дней. Впервые она появилась в Китае, возраст игры оценивается от двух до пяти тысяч лет. Из Китая игра перешла в Корею, затем в Японию. Она была очень популярна у знати, чиновников и ученых, ведь с ее помощью они могли завязать нужные знакомства, показать свои сильные стратегические стороны и завоевать уважение представителей определенного круга. Только в XX веке игра распространилась по всему миру и стала одной из самых популярных логических настольных игр. В основе игры го лежат идеи пустоты и свободы. Смысл заключается в том, чтобы освоить игровое поле, завладеть территорией, расширить свое жизненное пространство. С древних времен игра практически не изменилась: доска, расчерченная в виде сетки 19х19, и два вида камней — черные и белые. Сложность игры заключена в ее простоте: игрок может класть камни на любые места (за исключением некоторых запрещенных ходов), но именно свобода действий открывает невероятное количество вариантов развития партии. И поскольку игра — это соревнование за победу, эгоцентричный образ мышления часто приводит к самоуничтожению. Китайский историк Бан Гу (32–92 н.э.) описал сущность го следующим образом: квадратная доска отражает законы земли, черные и белые камни подобны Инь и Ян, а их расположение — модель небес. В древности эта игра была тесно связана с гаданием и Книгой Перемен, состоящей из 64 гексаграмм, каждая из которых показывала определенную жизненную ситуацию во времени с точки зрения ее постепенного развития. В сознание человека с рождения заложена способность к стратегическому мышлению. Го была создана для того, чтобы улучшить эту способность: при помощи игры можно понять закономерности окружающего нас мира, выстраивать оптимальные взаимоотношения, правильно соизмерять пространство и время. У камня, поставленного на пересечение линий (но не на крайнюю линию доски), есть четыре дыхания. Как только противник перекрывает все дыхания камня или группы камней, он захватывает территорию соперника, увеличивая свои шансы на победу. У каждого камня на доске есть свое жизненное пространство, подобно жизненному пространству человека на земле. Однако в го жизнь и смерть не означают убивать или быть убитым. Жизнь — это владение достаточной территорией, а смерть — ее отсутствие. По завершении игры подсчитываются очки, набранные игроками. Правила подсчета достаточно просты: игрок получает одно очко за каждый из пунктов доски, окруженных камнями только его цвета, одно очко за каждый захваченный камень противника, либо за каждый собственный камень, который остался на доске к концу игры. Ничья в го обычно не практикуется. В странах, где эта игра популярна (Корея, Япония и Китай), существуют системы рейтингов, рангов и титулов. Рейтинги оценивают текущую силу игрока, ранги (или спортивные звания) присваиваются за определенные игровые достижения, а титулы даются победителям престижных турниров. В России го появилась одновременно с другими государствами Европы, но распространена не была. Только в 1965 году в Ленинграде образовалась первая известная секция го и был проведен первый турнир.