Автор статьи — психиатр Араш Джаванбахт. «Сердце в пятки ушло», «бабочки в животе» — эти фразы многие люди используют для описания страха и тревоги. Скорее всего, вы ощущали тревогу в груди или желудке, и обычно ваш мозг не болит, когда вы испытываете страх. Во многих культурах трусость и храбрость связывают скорее с сердцем или животом, чем с мозгом. Но наука традиционно считает мозг местом, где возникают страх и тревога. Тогда почему эти эмоции ощущаются в других частях тела? Я психиатр и нейробиолог, занимаюсь исследованием и лечением страха и тревоги. В своей книге «Боюсь» я объясняю, как страх работает в мозге и теле, и что происходит с телом из-за избыточной тревожности. Исследования подтверждают, что хотя эмоции зарождаются в мозгу, именно тело выполняет их приказы. Страх и мозг Хотя тревога возникла в ходе эволюции, чтобы спасти вас от падающего валуна или хищника, причины тревоги современной жизни зачастую гораздо более абстрактные. Пятьдесят тысяч лет назад быть отвергнутым своим племенем могло означать смерть, однако неудачное выступление у доски в школе или с докладом на работе не имеет таких последствий. Однако ваш мозг не видит разницы. Существует несколько ключевых областей мозга, которые активно участвуют в обработке страха. Когда вы находите что-нибудь опасным, будь то направленное на вас оружие или группа недовольных вами людей, эти сенсорные сигналы сначала поступают в амигдалу. Эта небольшая миндалевидная область мозга, расположенная рядом с ушами, определяет эмоциональную значимость ситуации и то, как на нее следует реагировать. Когда вы видите что-то, она определяет, стоит ли вам это съесть, напасть, убежать или заняться с этим сексом. Обнаружение угрозы — важнейшая часть этого процесса, и оно должно быть быстрым. У первых людей не было времени на раздумья, когда на них мчался лев. Они должны были действовать быстро. По этой причине амигдала развилась таким образом, что в обход областей мозга, участвующих в логическом мышлении, она может напрямую задействовать физические реакции. Например, при виде сердитого лица на экране компьютера амигдала может немедленно вызвать ответную реакцию, причем человек даже не осознает этого. Гиппокамп находится рядом с амигдалой и тесно с ней связан. Он участвует в запоминании, что безопасно, а что опасно, особенно в отношении окружающей среды — он помещает страх в контекст. Например, вид разъяренного льва и в зоопарке, и в пустыне Сахары, вызывает одинаковую реакцию. Но гиппокамп, находясь в зоопарке, блокирует эту реакцию, поскольку вам не угрожает опасность. Префронтальная кора головного мозга, расположенная над глазами, в основном участвует в когнитивных и социальных аспектах обработки страха. Например, вы можете испугаться змеи, пока не прочитаете надпись о том, что змея не ядовита, или пока хозяин не скажет вам, что это его дружелюбный питомец. Хотя префронтальная кора обычно рассматривается как часть мозга, регулирующая эмоции, она также может развить определенные страхи, основываясь на социальной среде, в который вы находитесь. Например, вы можете нейтрально относиться к встрече с начальником, но сразу же занервничать, когда коллега расскажет вам слухи об увольнении. Многие предрассудки, такие как расизм, укоренились в процессе усвоения страха через социальные взаимодействия. Страх и остальное тело Если мозг решает, что реакция страха оправдана в конкретной ситуации, он активирует каскад нейронов и гормонов, чтобы подготовить вас к немедленным действиям. Часть реакции «бей или беги» — например, повышенное внимание и распознавание угрозы — происходит в мозге. Но большинство физических изменений происходит в теле. Разные системы вашего организма готовятся к интенсивным физическим действиям. Моторная кора головного мозга посылает сигналы к мышцам, чтобы подготовить их к быстрым и сильным движениям. К ним относятся мышцы груди и живота, которые помогают защитить жизненно важные органы, расположенные в этих областях. Это может способствовать возникновению чувства сдавленности в груди и животе в стрессовых ситуациях. Симпатическая нервная система — это акселератор, который ускоряет работу систем, участвующих в реакции «бей или беги». Симпатические нейроны распространены по всему организму и особенно концентрируются в сердце, легких и кишечнике. Эти нейроны стимулируют надпочечники к выделению гормонов, таких как адреналин, которые через кровь достигают указанных органов и увеличивают скорость реакции на страх. Чтобы обеспечить достаточное кровоснабжение мышц при повышенных нагрузках, сигналы симпатической нервной системы увеличивают частоту и силу сердечных сокращений. Это в первую очередь ощущается в грудной клетке, поэтому ощущение сильных эмоций можно связать с работой сердца. В легких сигналы симпатической нервной системы расширяют дыхательные пути и часто увеличивают частоту и глубину дыхания. Иногда это приводит к ощущению одышки. Поскольку пищеварение является последним приоритетом в ситуации «бей или беги», активация симпатической системы замедляет работу кишечника и уменьшает приток крови к желудку, чтобы сохранить кислород и питательные вещества для более жизненно важных органов, таких как сердце и мозг. Эти изменения в работе желудочно-кишечного тракта могут восприниматься как дискомфорт, связанный с чувством страха и тревоги. Все возвращается в мозг Все ощущения в организме, включая те, которые происходят в вашей груди и желудке, передаются обратно в головной мозг через спинной мозг. Ваш уже тревожный и настороженный мозг затем обрабатывает эти сигналы как на сознательном, так и на бессознательном уровнях. Инсула — это часть мозга, которая специализируется на сознательном восприятии ваших эмоций, боли и ощущений в теле. Также мозг задействует переднюю кору для самосознания, особенно для идентификации и именования физических ощущений, таких как ощущение стеснения или боли в животе, и придания им когнитивной ценности, например, «это нормально и пройдет» или «это ужасно, и я умираю». Эти физические ощущения иногда могут создавать петлю нарастающей тревоги, поскольку заставляют мозг испытывать еще больший страх перед ситуацией из-за беспокойства, которая ощущается в теле. Хотя чувство страха и тревоги зарождается в мозгу, вы также ощущаете его в своем теле, поскольку мозг изменяет функции организма. Эмоции возникают как в теле, так и в мозге, но осознает их существование мозг. Как говорил рэпер Эминем в своей песне «Lose Yourself», причиной того, что у него потели ладони, подкашивались колени и тяжелели руки, был нервный мозг. По материалам статьи «If anxiety is in my brain, why is my heart pounding? A psychiatrist explains the neuroscience and physiology of fear» The Conversation