Мечта об Эльдорадо, потерянном городе золота, ведёт многих авантюристов к бесплодному путешествию — через густые джунгли и неприступные горы Южной Америки. Однако, на самом деле, перед нами картина принятия желаемого за действительное. Золотым был вовсе не город, а некий человек, как подтверждают недавние археологические исследования. Возникший миф о потерянном «городе золота», ждущем своего храброго открывателя, впитал в себя бесконечную жажду богатства европейцев и их стремление завоевать бесценные земли. Но, с другой стороны, южноамериканский миф об Эльдорадо демонстрирует истинную природу вещей: где находилась страна Эльдорадо и какой народ её населял. По мнению жителей Южной Америки, Эльдорадо был не местом, а человеком — правителем настолько богатым, что он будто бы каждое утро покрывал себя с головы до ног золотом и омывал своё тело в священном озере. Реальная история Эльдорадо, лежащая в основе мифа, складывалась постепенно: были задействованы ранние исторические тексты и новые археологические исследования. В основе мифа лежит правдивая история обряда посвящения, проводимого народами муиска (также чибча), жившими в Центральной Колумбии с 800 года н.э. Все испанские летописцы, прибывшие на сей инопланетный континент в конце XVI века, писали о церемонии Эльдорадо. Один из лучших отчётов принадлежит Хуану Родригесу Фрейле (1566-1642). В своей книге «Открытие и завоевание Нового королевства Гранада», опубликованной в 1636 году, он рассказывает о том, что когда в общине муиска умирает вождь, ищут преемника — «золотого человека». Избранный вождь общины должен был пройти через долгий процесс посвящения, завершающийся греблей на золотом плоту по священному озеру. Окружённый четырьмя верховными священниками и украшенный перьями и золотыми украшениями, обнажённый вождь приносил в жертву богам груды золота и драгоценных камней, бросая их в шибальба — преисподнюю. Берега кругообразного озера были переполнены по-царски разодетыми зрителями, играющими на музыкальных инструментах, и горящими кострами, практически перекрывающими дневной свет. На самом золотом плоту горели четыре костра, выбрасывая в воздух тысячи благовоний. Оказавшись в самом центре озера, священник поднимал флаг — как знак того, что должно воцариться молчание. Это момент ознаменовывал то, что толпа даёт присягу на верность своему новому вождю. В обществе муиска золото (точнее сплав золота, серебра и меди, называемый тамбага) высоко ценился не из-за материальной ценности, а из-за его духовной силы, его связи с божественной силой и способности приносить народу гармонию. Как объясняет потомок муиска Энрике Гонсалес, само золото не символизирует процветание. «Для потомков муиска, как и для наших предков, — говорит он, — золото есть не что иное, как подношение ... Золото не представляет для нас богатства». Недавние исследования Марии Алисии Урибе Вильгеас из Музея золота в Боготе и Маркоса Мартинона-Торреса из Института археологии в Лондоне показали, что в обществе муиска предметы из золота были созданы специально для немедленного использования в качестве подношений богам. Зачем приносили жертву богам? Чтобы побудить их уравновесить Вселенную и обеспечить хорошие отношения с окружающим миром. По словам археолога Роберто Ллераса Переса, эксперта по обработке золота и верованиям народа муиска, использование металлов в Южной Америке было особенным. «Ни одно другое общество, насколько мне известно, — говорит археолог, — не отдавало более 50% своих богатств в жертву. Думаю, это совершенно уникально». Золотые предметы муиска были изготовлены при помощи метода потерянного воска — способа изготовления фигур из металла литьем при помощи модели, сделанной с использованием пчелиного воска, который при нагревании вытекает из литейной формы и замещается металлом. В 1537 году именно истории об Эльдорадо впервые отвлекли испанского конкистадора Хименеса де Кесада и его армию от миссии по поиску сухопутной дороги в Перу к родине народа муиска. Испанцы забредали всё глубже на чужие и негостеприимные территории. Многие люди погибли. Однако то, что им удалось найти, было поразительным: золотая обработка муиска не была похожа ни на что, что они когда-либо видели. Изящно обработанные золотые предметы были созданы методами, превосходящими всё, что когда-либо видели европейские глаза. К сожалению, отчаянная охота на золото не прекращается. Археологи, работающие в исследовательских институтах, таких как ранее упоминавшийся Музей золота в Боготе, борются с растущей волной грабежа. Например, в 1970-х годах, когда мародёры в северной Колумбии открыли новые территории, это привело к краху мирового рынка золота. Так что, как и европейские конкистадоры XVI века, их «преемники» продолжают разрушать прошлое Южной Америки и отнимать у людей захватывающие истории. Добыча золота, вдохновленная Эльдорадо, означала, что подавляющее большинство доколумбовых золотых предметов было расплавлено, и реальная ценность этих артефактов была потеряна навсегда. К счастью, сохранившиеся в коллекции предметы, находящиеся в Музее золота в Боготе и Археологическим музее в Лондоне, позволяют дать представление о разных взглядах на материальную ценность и человеческое восприятие, а главное — рассказать правдивую историю, лежащую в основе мифов об Эльдорадо. Автор: Юлия Стржельбицкая