«Просто будь» — так в 2003 году называлась некоммерческая организация, созданная Тараной Берк для поддержки женщин, ставших жертвами сексуальных преступлений. Тарана, которая родилась и выросла в Бронксе, сама пережила насилие в юном возрасте, что стало для нее тяжелой травмой. Однако она смогла преобразовать свою боль в источник силы и основала организацию «Просто будь». Спасая других девушек, она тем самым спасала себя от последствий насилия. Истории, которые Тарана слышала от девочек всего двенадцати лет, были ужасающими. Лозунг MeToo появился с целью донести до девушек: то, что с ними произошло, не определяет их ценность, и это не признак их недостойности любви и понимания. Это беда, которая может случиться с каждой. Исходная задача фразы «Я тоже», предложенной Тараной Берк в 2006 году, заключалась в расширении прав и возможностей женщин, особенно молодых и уязвимых. Однако в октябре 2017 года актриса Алисса Милано предложила использовать эту фразу в качестве хэштега, чтобы подчеркнуть масштаб проблем, связанных с сексуальными домогательствами и нападениями, а также продемонстрировать, что множество людей сталкивались с насилием разного рода. Такой лозунг призывал женщин открыто делиться своими историями для того, чтобы они и другие жертвы насилия знали, что не одиноки. В течение нескольких часов после твита Милано 15 октября 2017 года десятки тысяч людей ответили на ее призыв к действию. За 24 часа одна из известных социальный сетей зарегистрировала более 12 миллионов реакций, связанных с #MeToo. В течение следующего года #MeToo был твитнут в среднем 55319 раз в день. Изначально Берк почувствовала себя «побежденной», видя, как фраза становится вирусной, и ее глубоко беспокоило, что фраза может быть присвоена Голливудом и массами. Ей казалось, что никто не поверит, что «44-летняя чернокожая женщина из Бронкса уже делала это». Кроме того, она беспокоилась о том, что движение будет сосредоточено только на «белых девушках Голливуда». Однако многие страхи Берк рассеялись, когда она поняла, что жертвы насилия исцеляются, получив возможность быть услышанными. Милано быстро обратила внимание на Берк, сказав, что она не знала ее истории. Обе женщины часто выступали в интервью вместе и стали общественными лидерами движения. После того как миллионы людей стали использовать хештег #MeToo и он распространился на ряд других стран, его значение стало более многогранным. Тарана Берк, хотя и приняла титул «лидера» движения, отметила, что рассматривает себя скорее как «работницу». Она подчеркнула, что #MeToo стало движением, включающим мужчин и женщин всех цветов кожи и возрастов. Появились схожие движения мужчин, такие как #IDidThat, #IHave и #IWill, направленные на изменение культуры через осознанные действия по борьбе с насилием. Количество душераздирающих историй под хештегом #MeToo поражает и показывает масштабы движения. #MeToo заявляет о том, что пострадавшие не одиноки и что им не стоит испытывать стыд. Берк призывает обучать людей с раннего возраста осознавать свое право на отказ от сексуального контакта и информировать о хищническом поведении. Она также советует мужчинам проявлять согласие с жертвами, критиковать унизительное поведение и поддерживать пострадавших, слушая их истории. Алисса Милано также отмечает, что #MeToo помогло понять «масштаб проблемы» и выражает солидарность с пострадавшими. Она подчеркивает необходимость вмешательства мужчин в противостоянии поведению, объективирующему женщин. Несмотря на все неоспоримые положительные аспекты происходящего, появились противники данного движения. В основном критика сводится к тому, что в ситуациях, рассказанных участницами #MeToo, редко проводились серьезные расследования. Обвиняемых обычно осуждали без проведения суда, увольняли с работы, подвергали социальным гонениям и терроризировали. К сожалению, реальные жертвы стали сталкиваться с участившимися случаями клеветы. Женщины мстили бывшим партнерам, мужьям, несправедливым начальникам, в результате разрушая свою и чужую жизнь, а также дискредитируя само движение. Мужчины, опасаясь быть ложно обвиненными, стали избегать находиться в одиночестве с коллегами-женщинами, что иногда приводило к обвинениям в дискриминации по половому признаку. Очевидно, что есть граница, и в условиях всепоглощающих разоблачений важно не потерять здравый смысл. Как гласит поговорка, «благими намерениями вымощена дорога в ад». Мы не осуждаем жертв и не оправдываем насильников, но призываем быть искренними, чтобы усилия активистов движения #MeToo не оказались напрасными, и чтобы боль реальных жертв не утратила свою значимость из-за ложных обвинений. «Просто будьте» — важное напоминание.