В США и России начинает набирать обороты новый вид донорства — донорство пуповинной крови. По словам представителей медицины, пуповинная кровь способна побороть львиную долю заболеваний и избежать извлечения костного мозга. Фактически в пуповине есть одна вена и две артерии, которые во время беременности обеспечивают для ребенка транспорт питательных веществ. После родов пуповину новорожденного обычно отрезали и завязывали, а отрезанный кусочек акушеры просто выбрасывали. Ситуация изменилась тогда, когда медики выяснили, что кровь из пуповины может выступать альтернативой костному мозгу взрослого человека для лечения десятка острых заболеваний — сохраненной пуповинной кровью можно вылечить самого ребенка, а также его братьев и сестер. В основном это касается онкологических заболеваний. Какими особенными свойствами обладает пуповинная кровь? По составу от обычной крови пуповинная ничем не отличается — она также состоит из кроветворных стволовых клеток. И поскольку они могут стать эритроцитами, тромбоцитами или лейкоцитами, они обеспечивают дополнительные свойства, которые нужны для реабилитации больного или поврежденного костного мозга. Стволовые клетки — это «клетки-первоисточники». Каждая клетка в нашем организме уникальна — например, клетки почек не похожи на клетки кишечника, так как они выполняют разные функции. Но все наши клетки во время деления создают свои точные копии, то есть из сердечных клеток могут получиться только клетки сердца. Отличие стволовых клеток заключается в том, что они не имеют «точно прописанной функции», и из них можно вырастить любую ткань — этот феномен открыли всего сто лет назад. Стволовые клетки из пуповинной крови не имеют ограничений на самовосстановление, поэтому их назвали мультипотентными. То есть до рождения ребенка эти клетки дают начало всему крохотному человеческому организму от головы до пят. По мере того, как зародыш развивается, клетки начинают делиться: в ходе этого процесса образуется одна клетка для создания того или иного органа и еще одна «про запас», на случай, если организму нужно будет «обновляться». Эти клетки также имеют свойство подстраиваться под любую среду — это называется тропизм. После введения стволовых клеток они начинают процесс деления, но при этом игнорируют клетки организма и не атакуют его. Лечение является абсолютно безопасным, так как стволовые клетки не передают онкологические заболевания. Особенно ценятся они при лечении лейкоза и в косметологии. Почему пуповинная кровь больше годится для использования, чем костный мозг? Основная проблема, с которой сталкиваются донор и реципиент при донорстве костного мозга — совместимость. Каждая клетка в организме человека носит на себе некие белковые метки, которые помечают клетки организма как «свои», предотвращая атаку иммунной системы организма на саму себя. Сопоставление этих клеток между донором и реципиентом — самое главное и самое сложное во всей процедуре, так как при несовместимости организм будет отторгать трансплантат. Перед трансплантацией доктора сопоставляют десять антигенов лейкоцитов (HLA). Процедура должна быть настолько чистой и беззаминочной, что клиники не будут рисковать проводить операцию, если совпадают только девять маркеров из десяти. Сложнее всего в этом смысле придется людям с богатым генетическим происхождением (смешанная кровь от представителей разных национальностей) и африканцам. С клетками пуповинной крови ситуация выглядит более обнадеживающей — например, совпадение белковых меток в количестве четырех из шести у реципиента дает положительный прогноз. Соответственно, у клеток пуповинной крови гораздо меньше шансов быть отвергнутыми организмом человека, которому пересаживают ткань. Стволовые клетки можно брать из костного мозга и периферической крови человека, однако они уступают в способности к регенерации перед пуповинной кровью. Немалым преимуществом можно считать также и условия хранения — в криохранилище стволовые клетки пуповинной крови проживут десятилетиями. Сколько стоит хранение крови из пуповины и как происходит забор? О хранении и в принципе самой процедуре стоит задуматься еще задолго до родов. После изъявления желания о выкачивании пуповинной крови в принципе следует позаботиться о выборе банка, где она будет храниться. Стоимость будет варьироваться в зависимости от условий хранения, и может включать или не включать в себя стоимость самого забора крови. В среднем вся процедура может обойтись в 15000-20000 рублей. Также заранее стоит узнать, есть ли договор с банком пуповинной крови у клиники — в противном случае проведение процедур невозможно. Забор крови происходит безболезненно и быстро — за этим следит врач или акушер сразу после того, как новорожденный появился на свет и ему отрезали пуповину. Из нее нужно быстро отделить основную порцию крови и быстро заморозить. Еще некоторое количество крови нужно исследовать на предмет пригодности использования родственниками ребенка. После всех процедур уже готовый препарат получит индивидуальный номер. Стоимость хранения в банке составит около 6000-7000 рублей в год в зависимости от условий. Насколько известно, на сегодняшний день некоторые банки пуповинной крови предлагают проводить процедуру и хранить кровь бесплатно для родственников ребенка, болеющих онкологическими заболеваниями. Однако стоит заметить, что не каждый образец пуповинной крови проходит все стадии проверки. Например, некоторые образцы могут быть скомпрометированы ВИЧ-инфекцией, гепатитом или другими опасными заболеваниями, равно как и сами доноры. С этой целью используется много анкет и исследований до процедуры, результаты которых будут определять возможность хранения крови и донорство. Хранят пуповинную кровь чаще всего с использованием жидкого азота — оттаявшие образцы способны давать жизнь новым клеткам после заморозки более чем на 20 лет. Где найти банки пуповинной крови? Большая часть государственных структур находится в Северной Америке, Азии и Европе, еще несколько расположены в Австралии и Южной Америке. США продвинулись в этом вопросе немного дальше — с 1998 года Национальная программа доноров костного мозга ведет реестр крови из пуповины. В хранилищах на данный момент содержится порядка 240 тысяч образцов согласно официальному реестру. Британские медики начали заниматься этим вопросом в 1995 году, собрав первые препараты из шести роддомов. Уже в начале XXI века одна из благотворительных организаций по борьбе с онкологическими заболеваниями открыла собственный банк. В общей сложности британские банки пуповинной крови имеют более 30 тысяч проб. Оправданы ли такие затраты в целом? На этот вопрос сложно ответить однозначно — каждый решает для себя сам. Например, в Исследовательском центре рака в Сиэтле подобные процедуры оправдали себя и превзошли все ожидания по снижению риска рецидива раковых заболеваний у пациентов, болезнь у которых не была полностью излечена до трансплантации. Но эта процедура и недешевая — «пороговая» сумма, с которой работает банк пуповинной крови, может достигать 45 тысяч долларов. Впрочем, если спрос на подобные услуги поднимется, вероятно, стоимость на них будет снижена.