Изменение климата и повышения уровня моря может стать причиной исчезновения одного из последних и крупнейших мест обитания тигров. По информации, представленной в последнем докладе Организации Объединенных Наций, тигры входят в число 500000 наземных видов, находящихся под угрозой вымирания. Из-за изменения климата среда обитания этих животных стремительно изменяется и становится непригодной для них. Сундарбан — 4000 квадратных миль болотистой местности, расположенных на территории Бангладеша и Индии. Там находится самый большой в мире мангровый лес, представляющий собой уникальную экосистему, в которой сосуществуют несколько сотен видов различных животных, в том числе и бенгальские тигры. Однако 70% этой территории находятся всего лишь в нескольких футах от поверхности воды, поэтому изменение структуры почвы не в лучшую сторону — лишь вопрос времени, утверждают ученые, и этих изменений будет вполне достаточно для вымирания всех бенгальских тигров, обитающих в мангровом лесу. Также ученые говорят, что к 2070 году в Сундарбане не останется ни метра пригодной для обитания тигров земли. Кроме того, результаты исследования, проведенного Всемирным фондом дикой природы в 2010 году, говорят о том, что повышение уровня моря приведет к уничтожению 96% всех тигров всего за несколько десятилетий. Из-за глобального потепления уже пострадало около половины всех видов млекопитающих. Шариф А. Мукул является доцентом кафедры экологического управления в Независимом Университете в Даке, а по совместительству ведущим автором исследования, в котором рассматриваются иные факторы, угрожающие бенгальским тиграм. По его словам, повышение уровня воды сделает непригодным для жизни лишь около 5% от общей территории Сундарбана к 2050 году и около 11% к 2070 году. Ученые выяснили, что ряд других факторов, связанных с глобальным потеплением, несет намного большую опасность для крупнейшей из оставшихся в мире популяции тигров. С начала 20 века сокращение ареалов обитания и браконьерство с целью продажи шкур, клыков и внутренних органов привело к сокращению мировой популяции тигров со 100000 до всего лишь 4000. Результаты исследования говорят, что резкие изменения погодных условий и смена растительности в бангладешском Сундарбане также будут способствовать уменьшению популяции. Из-за сокращения ареала обитания животные все чаще будут пересекаться с людьми в поисках новых, подходящих для жизни территорий, а это обернется проблемами как для тех, так и для других. «Случиться может вообще все, что угодно», — говорит доктор Мукул. «Ситуация может значительно ухудшиться, если вдруг какой-нибудь циклон вызовет резкую смену погодных условий, или произойдет неожиданная вспышка заболевания на заповедной территории, или же станет недостаточно еды». И эти опасения возникают не на пустом месте. В октябре организация объединенных наций представила доклад, в котором говорится, что если выбросы парниковых газов не будут снижены в ближайшее время, то к 2050 году температура атмосферы повысится на 2,7 градуса по фаренгейту в сравнении с доиндустриальным уровнем. Подобное повышение температуры повлечет за собой ужасные последствия, такие как нарушение пищевых цепей, разрушение коралловых рифов и обеднение богатых пищей территорий. Для стран третьего мира, в число которых входит Бангладеш, это станет большим ударом, ведь в этой стране на небольшой территории на данный момент проживает около 160 миллионов человек. Бангладеш располагается в дельте реки Ганг, которая славится сложной системой течений и ручьев. Благодаря многолетнему анализу приливов и отливов ученые выяснили, что в этой реке уровень воды поднимается и опускается намного быстрее, чем в среднем по миру. Океанограф из индийского университета Джадавпур Сугата Хазра считает, что из-за повышения уровня моря, безусловно, произойдет потеря пригодных для жизни тигров земель, но она не будет критичной. А по словам Захира Уддина, сотрудника лесного департамента в Бангладеше, некоторые шаги для защиты низменных районов, где обитают тигры, предпринимаются уже сейчас. К их числу относятся: внедрение новых растительных культур, которые могут выживать при более высоком уровне солености воды, возведение защитных дамб. Кроме того, перераспределение осадков привело к росту некоторых островов. По мнению автора книги «Исчезновение: кризис дикой природы Индии» Прерны Сингха, территории, пригодные для обитания бенгальских тигров, будут неуклонно сокращаться как из-за изменения климата, так и из-за развития промышленности. Более того, он считает, что сохранить тигров будет непросто, ведь на данный момент не существует однозначного решения этой проблемы. Тигров нельзя просто так вывести и поселить в другом заповеднике, потому что жизнеспособность вида напрямую зависит от среды обитания, а найти еще один мангровый лес таких размеров не представляется возможным. Кажется, что этим диким животным не осталось места на планете. По материалам статьи «Bengal Tigers May Not Survive Climate Change» The New York Times