Порой кажется, что все существовавшее за тысячу или даже пятьсот лет до нас было примитивным и неудобным. Однако глубинное изучение истории позволяет понять, что это не так — люди во все века совершали технологические прорывы и изобретали совершенно необыкновенные для своего времени приборы и установки. Познакомимся с некоторыми из них. Автоматические двери Первые в истории автоматические двери придумал древнегреческий инженер и математик Герон Александрийский еще в I веке н.э. Они были установлены в храмах — под полом были спрятаны медные горшки с водой и трубы, приводящие двери в движение. Служитель храма разводил огонь в жаровнях, вода нагревалась и механизм начинал работать по принципу паровой турбины, постепенно открывая двери. Правда, происходил этот процесс очень медленно, порой занимая по несколько часов. Однако на верующих даже это производило сильнейший эффект и заставляло поверить в то, что внутрь их приглашают высшие мистические силы. Этот механизм Герон описал в своем научном труде «Пневматика». Там же он упомянул и другие свои изобретения, например ветряное колесо, паровой котел и водяной насос. Дрон на паровой тяге Современником Герона был еще один древнегреческий физик и математик Архит Тарентский. Он изобрел черчение, то есть первым из ученых придумал, как можно передать изображение механизма с помощью геометрических фигур. Но известность Архиту принесло другое его изобретение — деревянный летающий голубь. Фигурка птицы была полой и имела несколько крыльев, выполняющих функцию хвостовых стабилизаторов у современных самолетов. В задней части птицы был спрятан бычий пузырь. Его наполняли паром, насаживая птицу на кипящий котел. Через некоторое время деревянная фигурка взлетала. Как утверждали некоторые летописцы, аппарат мог пролететь несколько сотен метров, что было просто невероятным для того времени. Торговый автомат Это изобретение также принадлежит Герону. Установка находилась в одном из храмов и позволяла торговать — чем бы вы думали? Святой водой! Автомат представлял собой кувшин со специальным отверстием для монеты и поддоном внутри. Посетители кидали монетку, она падала на поддон и заставляла его наклониться. Открывалась заслонка, и в подставленный сосуд наливалось немного жидкости. После монета соскальзывала с накренившейся поверхности, и дверца вновь закрывалась. Таким образом, чем больше монет было у прихожанина, тем больше святой воды он мог получить. Все вполне честно, правда? Навигатор Талантливые изобретатели были не только в Древней Греции, но и в Древнем Китае. Около двух тысяч лет назад китайский изобретать Ма Цзюнь создал колесницу со встроенным навигатором. Проект был подготовлен специально для императорской семьи. Что интересно, до изобретения магнитного компаса оставалось еще целое тысячелетие, поэтому навигатор Ма Цзюня можно назвать настоящим чудом техники. Выглядел он так. На крышу колесницы крепилась стрелка, а от нее шел сложный механизм из шестеренок. В начале пути стороны света были известны, и стрелку поворачивали на юг. Затем каждый раз, когда колесница поворачивалась в какую-либо сторону, в механизме нарушался баланс и заставлял стрелку передвинуться в исходное положение. Таким образом, на протяжении всего пути стрелка указывала на юг, что позволяло безошибочно ориентироваться на местности. Как указывают летописи, такой механизм использовался вплоть до начала XIV века, то есть даже тогда, когда уже существовал магнитный компас — настолько навигатор Ма Цзюня был полезен и удобен. Сейсмограф Еще одно китайское изобретение, опередившие свое время. Оно было создано в 132 году ученым по имени Чжан Хэн специально для императора. Древний сейсмограф представлял собой довольно большой металлический сосуд со сложным механизмом внутри. В сосуде было восемь отверстий в виде голов драконов, обозначающих стороны света. Внутри находился молоточек, очень чувствительный даже к малейшим колебаниям земли. Если где-то случалось землетрясение, молоточек ударялся о стенку сосуда, а система рычагов толкала шарик, который выпадал из пасти одного из драконов. Шарик издавал звон, ударяясь о бронзовую чашу в виде лягушки. Так наблюдатели могли понять, где произошли подземные толчки, и даже определить, насколько они были сильными. В китайской летописи «Книга поздних ханьцев» был описан случай, когда устройство сработало, хотя никто из придворных не ощутил толчков. Лишь спустя несколько дней с запада прибыл гонец с сообщением о сильном землетрясении в Лунси. Сейсмограф Чжана действительно работал. Гальванический элемент Проще говоря, батарейка. Она была обнаружена на территории Второй Персидской империи (сейчас здесь расположен Ирак). Устройство представляло собой керамический горшок с медным цилиндром и железным стержнем внутри, благодаря контакту которых в химическом растворе и происходило выделение слабого электрического тока. Несмотря на непрекращающиеся споры ученых о назначении предмета, оно остается неясным до сих пор. Большинство историков склоняются к тому, что гальванический элемент древние персы использовали в качестве обезболивающего средства. Такой метод лечения был, например, у древних греков и римлян. С помощью электрических скатов и угрей они лечили головную боль и болезни мочеполовой системы. Так или иначе, эта батарея является одним из удивительнейших изобретений Древнего мира. Подводная лодка Несмотря на то, что первые идеи подводной лодки встречались еще в чертежах Леонардо да Винчи, впервые она была построена лишь в начале XVII века немецким врачом и математиком Магнусом Пегелем. Однако первый эксперимент оказался неудачным — лодка затонула при первом же погружении. Через несколько лет, в 1620 году, нидерландский изобретатель Корнелиус Дреббель усовершенствовал установку. Теперь она состояла из корпуса, кожаных мехов и около десятка весел. Глубина погружения лодки достигала четырех метров. Изобретение Дреббеля имело настолько большой успех, что в 1624 году его опробовал английский король Яков I. Автомобиль В 1769 году французский изобретатель Никола Жозеф Кюньо построил паровой тягач. Это была огромная трехколесная установка весом более тонны, требовавшая управления нескольких людей. Машина предназначалась для перемещения тяжелой артиллерии. Передвигалась она благодаря огромному паровому котлу и турбине, приводившей в движение колеса. Можно представить, настолько медленным было это передвижение, но зато тяжелые пушки тягал не человек, а машина. Изобретение Николы Жозефа связано и с первой в мире автомобильной аварией. Во время одного из запусков систему управления заклинило, и огромная машина на скорости 4 км/ч врезалась в стену. Для ее починки требовались огромные средства, но правительству вскоре стало не до этого: случилась Великая французская революция. Проект ученого оказался заморожен, но сама идея была не забыта. Человечество придумало паровые котлы, сейсмографы и даже автоматические двери задолго до того, как они вошли в общественное пользование. Нашим предкам удалось обхитрить природу и опередить прогресс на несколько столетий и даже тысячелетий вперед. И кто знает, какое из сегодняшних изобретений окажется таким же важным и невероятным для всей человеческой истории?