Как обратить биологический возраст вспять: 9 научно обоснованных советов
Раньше на вопрос о возрасте было легко ответить. Если по каким-то причинам вы не были уверены, вы всегда могли просто посчитать свечи на своем праздничном торте. Однако теперь они не расскажут вам всей правды. Оказывается, у людей есть не только традиционный хронологический возраст, но и потенциально более изменчивый биологический. И его даже можно отмотать назад, если знать как.
Ажиотаж вокруг этой идеи начался примерно в 2013 году, когда группа ученых из США и Китая провела первые ДНК-тесты, которые оценили возраст с точностью до нескольких лет. ДНК человека и хронологический возраст обычно немного отличались, поэтому возник вопрос: если тест показывал завышенные данные, было ли это ошибкой или указывало на то, как быстро люди стареют на биологическом уровне?
Десятилетие промежуточных исследований показало, что испытуемые с более «взрослым» (эпигенетическим) возрастом ДНК действительно кажутся старше биологически, поэтому такие люди, как правило, заболевают и умирают раньше.
Это научное открытие отражает то, во что многие и так верили: все стареют с разной скоростью. Но что это означает с биологической и с практической точки зрения?
Биологически теперь можно понять многие из основных клеточных и молекулярных процессов, которые управляют старением: от повреждения белков, поддерживающих работу тел, до старения самих клеток. Именно эти изменения, известные как признаки старения, стоят за морщинами, седыми волосами, слабостью, потерей памяти и заболеваниями. Если была бы возможность замедлить эти признаки посредством выбора здорового образа жизни или медицинского лечения, люди были бы способны уменьшить риск появления сразу многих или даже всех проблем старости.
Пока что можно начать с измерения своего биологического возраста, чтобы узнать, с чем вы имеете дело. Первый метод: посмотрите в зеркало и проверьте, насколько вы выглядите. В исследовании 2009 года, проведенном среди датских близнецов, ученые обнаружили, что те, кто выглядел старше своего хронологического возраста, подвергались большему риску заболеть или умереть, чем те, кто выглядел моложе.
Второй метод заключается в физических измерениях. Оцените, с какой скоростью вы пройдете 10 метров. Начиная с 50 лет скорость будет снижаться от 1,4 м/с до 1 м/с, а после 80 лет показатель составит менее 1 м/с. Также можно попробовать постоять на одной ноге: люди моложе 40 лет обычно способны простоять 45 секунд с открытыми глазами или 15 секунд с закрытыми, а в возрасте 60–69 лет это время сокращается до 32 и 4 секунд соответственно.
Если эти тесты вызывают у вас тревогу, есть хорошая новость: наука говорит, что скорость старения определяется не только генами. Исследования показали, что где-то от 75% до 95% продолжительности жизни зависит от образа жизни и удачи, и есть возможность контролировать значительную часть этого процесса.
Поддержка мышечной массы
Увы, поддерживать форму сложнее, чем просто проглотить таблетку. Большинство людей знают, что следует заниматься 150 минут в неделю умеренной активностью (например, быстрой ходьбой) или 75 минут энергичными упражнениями, но упускают из виду силовые тренировки. Они способны помочь сохранить как плотность костей, так и мышечную массу, которые играют важную роль с возрастом (мышцы даже помогают регулировать уровень сахара в крови после еды).
Оказывается, люди теряют примерно 5% мышц и 10% силы каждые 10 лет после наступления 30-летнего возраста. Однако силовые упражнения могут замедлить или даже обратить вспять это снижение показателей. Для этого не обязательно качать железо в тренажерном зале, множество упражнений (от отжиманий до приседаний) легко выполнять дома, используя собственный вес. Никогда не поздно начать.
Игнорирование модных диет
Вы можете потратить всю жизнь, пробуя новые диеты. Большинству людей пойдет на пользу простой совет — употреблять меньше мяса и больше овощей, фруктов, бобовых, орехов и цельного зерна. Но точно неизвестно, насколько это может отбросить ваши биологические часы назад. Исследования диет — сложная задача, учитывая, что самые крупные работы в данной области являются «наблюдательными», так как нельзя навязывать диеты тысячам людей в течение десятилетий. Поэтому ученые ограничиваются наблюдением за тем, кто что ест и что происходит со здоровьем.
Вышеупомянутая рекомендация подкреплена краткосрочными исследованиями, проведенными и опубликованными американскими учеными в 2019 году. Участникам тщательно прописывали диету, а затем использовали анализ крови для мониторинга их основных показателей здоровья.
Есть веские доказательства в пользу поддержания здорового веса для обеспечения долголетия, однако непонятно, принесут ли пользу голодание и долгосрочное ограничение калорий. Известно, что метод ограничения калорий хорошо работает во многих организмах, но результаты обезьян более неоднозначны. Доказательств еще меньше, когда дело касается голодания. Некоторые исследования на людях предполагают, что оно может привести к потере веса, но не за счет жира, а мышц. Учитывая важность мышечной массы в пожилом возрасте, некоторым такой способ омоложения и оздоровления не подойдет.
Чистка зубов
Одной из самых удивительных вещей в биологии старения является связь между хорошей гигиеной полости рта и продолжительностью жизни. Первые намеки на это появились в исследованиях, в которых отмечалось, что у людей с меньшим количеством кариеса и заболеваний десен было меньше сердечных приступов, чем у тех, у кого здоровье полости рта было хуже.
Точная связь неясна. Возможно, за этой корреляцией стоял какой-то другой фактор, или, возможно, люди, которые больше заботятся о своем здоровье, тратят больше времени на чистку зубов и другие действия, например, на правильное питание. Но дальнейшее исследование 2021 года, проведенное группой ученых из Великобритании, Австралии и других стран, подтвердило эту взаимосвязь. Кроме того, стало известно, что причина может быть в воспалении организма.
Воспаление — нормальная иммунная реакция на инфекцию или травму — обычно длится недолго. Однако с возрастом иммунная система становится немного параноидальной, переходя в состояние пониженной готовности — воспаление становится хроническим, и ученые считают, что это может ускорить процесс старения.
Постоянные бактерии на зубах или деснах возникают из-за слабовыраженного и продолжительного воспаления, поэтому чистота зубов связана с общим состоянием здоровья.
Важность продолжительности сна
В среднем продолжительность сна составляет около восьми часов в сутки. Но, возможно, вы не слышали о том, что долгий сон способен пагубно сказаться на здоровье. Регулярный сон более девяти часов связан с повышением риска смерти, нежели сон продолжительностью около четырех часов. Одна из возможных причин — изменение поведения иммунной системы в худшую сторону при длительном пребывании в постели. В настоящее время у ученых нет однозначного ответа.
Сон остается одним из самых загадочных аспектов человеческой физиологии. Наука о долголетии открывает механизмы, объясняющие, как хороший сон может продлить жизнь. Например, во сне мозг проводит генеральную уборку, вымывая токсины, такие как амилоидные отложения, связанные с болезнью Альцгеймера, через сеть труб — глимфатическую систему. Учитывая, что накопление токсичных белков является одним из признаков старения, нормальная продолжительность сна способна замедлить старение мозга.
Защита глаз от солнца
Оказалось, что ультрафиолетовое излучение может нанести масштабный вред организму. Например, белки в хрусталиках глаз обычно прозрачны, но воздействие ультрафиолета вызывает помутнение и пожелтение, которое развивается в катаракту.
Солнце также повреждает светочувствительные клетки на задней стенке глаза, ускоряя развитие возрастной макулярной дегенерации (ВМД), которая ухудшает зрение. Как катаракта, так и ВМД повышают риск развития деменции. Поэтому защита глаз от ультрафиолетового излучения замедлит процессы снижения когнитивных способностей и деменции. Наилучшая амуниция в солнечные дни — очки с UV-фильтром и широкополая шляпа.
Кожа и солнцезащитный крем
Самым эффективным кремом против старения является обычный солнцезащитный крем. Помимо того, что ультрафиолетовый свет вызывает рак кожи, он ускоряет ее старение посредством нескольких различных механизмов. Во-первых, повреждается коллаген и другие структурные белки, которые делают кожу сильной и эластичной в молодости, что приводит к морщинам и замедлению возвращения упругости. Во-вторых, повреждение ДНК ультрафиолетовым излучением грозит тем, что к 50 годам почти все клетки кожи претерпевают мутации.
Отказ от постоянных чекапов и БАДов
Пожалуй, самой обсуждаемой историей в области биологии старения в последнее время стала история американского предпринимателя Брайана Джонсона, который ежегодно тратит два миллиона долларов на десятки тестов, сотни таблеток и пищевых добавок, а также соблюдает экстремальную диету и многое другое в надежде остановить биологическое старение.
Однако большинству людей нет необходимости тратить так много денег на все это, если соблюдается сбалансированное питание, присутствуют физические нагрузки и налажен режим сна. Многие распространенные пищевые добавки не оказывают никакого влияния на продолжительность жизни, а иногда даже ухудшают ситуацию. Если вы принимаете более 100 различных таблеток, это, скорее всего, приведет к сокращению продолжительности жизни в целом. Биология — сложная штука, и изменение десятков параметров одновременно не гарантирует безопасный, контролируемый эксперимент, независимо от того, богаты ли вы или нет.
Мытье рук
Во время ковида специалисты постоянно советовали мыть руки в течение 20 секунд и не забывать про кожу между пальцами и под ногтями. Это не только спасает жизнь, но и увеличивает ее продолжительность.
Некоторые инфекционные заболевания имеют прямую связь с неинфекционными: от вируса папилломы человека (ВПЧ), являющегося основной причиной рака шейки матки, до вируса под названием цитомегаловирус (ЦМВ), который, по-видимому, ускоряет старение иммунной системы. После первичной инфекции, которая обычно сравнима с легкой простудой, ЦМВ скрывается в клетках на всю оставшуюся жизнь. Из-за того, что невозможно полностью избавиться от ЦМВ, большая часть иммунной системы начинает специализироваться на борьбе с ним, оставляя меньше «иммунной памяти» для других угроз, наступающих с возрастом.
Известно, что гигиена, вакцины и антибиотики постепенно снижают риск инфекционных заболеваний в младшем возрасте. Кроме того, было доказано, что люди, которые в детстве реже болели инфекционными заболеваниями, во взрослом возрасте стареют лучше.
Суперпрепараты будущего
Возможно, самый важный совет для всех в среднесрочной перспективе — узнать немного больше о биологии старения. На горизонте появляются лекарства, способные замедлить процесс старения и сохранить здоровье на более длительный срок.
Некоторые препараты доступны уже сегодня и обладают широким омолаживающим действием: метформин (лекарство от диабета) и рапамицин (назначают пациентам после трансплантации).
Другие новые методы лечения могут быть нацелены на один или несколько признаков старения, например, сенолитические препараты, предназначенные для удаления определенных «стареющих» клеток, которые накапливаются в организме по мере взросления.
Наука о долголетии обещает гораздо более эффективные методы лечения, чем общедоступные советы по образу жизни. И это еще одна причина оставаться настолько здоровым, насколько это возможно.
По материалам статьи «9 simple, science-backed changes that can reverse your biological age» Science Focus