16 самых свирепых хищников в мире
Высший хищник — это животное, находящееся на вершине своей пищевой цепи, у которого нет естественных противников. У таких хищников обычно большие ареалы и небольшая плотность в популяции, это означает, что вмешательство человека в их жизнь может представлять серьезную угрозу для их выживания. Но высшие хищники выполняют важную экологическую функцию, регулируя популяции своих жертв, чтобы сохранять баланс в экосистеме.
Далее приведен список из 16 свирепых высших хищников в дикой природе, но сначала поговори об одном хорошо знакомом нам высшем хищнике.
Являются ли люди высшими хищниками?
Результаты недавних исследований привели к выводу, что наши дальние родственники из Палеолита действительно являлись высшими хищниками до тех пор, пока мегафауна, на которую они охотились, не начала сокращаться, что привело к одомашниванию некоторых животных и началу сельского хозяйства. Однако некоторые ученые все же считают современных людей высшими хищниками из-за скорости, с которой мы убиваем других наземных хищников (в девять раз быстрее, чем это происходит в дикой природе). Технологии, браконьерство по причинам, не связанным с поиском пищи, и склонность убивать и потреблять взрослых животных делают нас разрушительной силой в животном мире.
Косатка
Косатка представляет собой любопытное сочетание грозного хищника и харизматичного морского млекопитающего. Эти крупные черно-белые представители семейства дельфинов обитают во всех океанах мира. Чрезвычайно общительные косатки путешествуют в группах и используют сложные формы общения. Взрослые особи достигают в весе шести тонн и могут потреблять 45 кг пищи каждый день. В их рацион входят тюлени, морские львы, мелкие киты, дельфины, рыба, акулы, кальмары, черепахи, морские птицы и морские выдры. Косатки — это отлично скоординированные охотники, охотящиеся в группах. Они часто нападают на детенышей китов, отбивают их от матерей и топят.
Большая белая акула
Благодаря фильму «Челюсти» большая белая акула имеет репутацию безжалостного и довольно глупого убийцы людей. На самом же деле нападения акул на людей редки, а ученые теперь понимают, что эти животные разумны, социальны, любопытны и, кстати, боятся косаток. Они имеют широкий ареал в умеренных и субтропических водах. Акулы обычно охотятся на морских млекопитающих, а также черепах и морских птиц. Обычная стратегия охоты заключается в нападении снизу. С повышением давления со стороны людей в середине XX в. популяция большой белой акулы резко сократилась.
Тигр
Тигры, как правило, являются одиночными ночными охотниками, полагающимися в первую очередь на зрение и слух, а не на запах, чтобы найти добычу. Они питаются оленями, буйволами, козами, леопардами, дикими свиньями, слонами, крокодилами и птицами. Небольшую жертву они стараются убить, нападая сзади и ломая позвоночник, крупную жертву хватают за горло, стараясь передавить трахею и вызвать удушье. Люди заметно сократили популяцию тигра, на сегодняшний день они занесены в Красную книгу, ведь в дикой природе обитает всего около 4000 особей.
Белый медведь
Ursus maritimus означает морской медведь, ведь белые медведи большую часть своей жизни проводят непосредственно в морских льдах. Они охотятся на тюленей и других мелких млекопитающих, рыб и морских птиц, а также не брезгуют трупами тюленей, моржей и китов. Их любимая добыча — это кольчатый тюлень. Медведь обычно ждет у трещины во льду, чтобы схватить тюленя, поднимающегося набрать воздуха. Если тюлень греется на поверхности, медведь будет подкрадываться к нему или подплывать подо льдом, чтобы неожиданно напасть. К сожалению, из-за таяния ледников медведи постепенно теряют свою среду обитания и подвергаются угрозе исчезновения.
Белоголовый орлан
Доведенный почти до полного исчезновения охотой и пестицидами, белоголовый орлан был спасен усилиями защитников дикой природы. Эти мощные птицы являются одними из крупнейших хищников в Северной Америке. Они, как правило, живут недалеко от рек, озер и океанских вод, чтобы охотиться на рыбу, но у них достаточно разнообразный рацион, включающий водоплавающих птиц, а также мелких млекопитающих, таких как белки, кролики и детеныши морских выдр. Они высматривают добычу с неба или с насеста, а затем пикируют, чтобы схватить ее своими острыми когтями. Белоголовые орланы также питаются падалью и крадут добычу у других птиц.
Морской крокодил
Это крупнейшая в мире рептилия, которая может достигать колоссальных шести с половиной метров в длину, однако самки намного меньше самцов. Они живут у берегов северной Австралии, Новой Гвинеи и Индонезии, также встречаются на Шри-Ланке, в Индии, Юго-Восточной Азии, Борнео и Филиппинах. Во время охоты крокодил погружается в воду почти полностью, на поверхности остаются только глаза и ноздри. Крокодилы едят крабов, черепах, птиц, буйволов, кабанов и обезьян. Они могут убить добычу одним щелчком челюсти, обычно они топят жертву и поедают под водой.
Африканский лев
Когда-то эти львы населяли юго-западную Азию и Северную Африку, сегодня они обитают на юге Африки. Львы живут в основном на равнинах и в саваннах, но иногда могут быть найдены на лесных, полупустынных или горных территориях. Львы живут и охотятся в прайдах, но интересно, что обычно жертву убивает самка — либо ломает шею, либо душит. Добыча варьируется в зависимости от места обитания, это могут быть слоны, буйволы, жирафы, газели, импалы, бородавочники и антилопы гну. Если нет возможности найти большую добычу, то львы едят грызунов, рыбу, страусиные яйца, рептилий.
Комодский варан
В настоящее время вид распространен на индонезийских островах Комодо, Ринча, Флорес и Гили-Мотанг, хотя раньше был более широко распространен — в частности, водился в Австралии и на Яве. Эти темно-коричневые ящерицы могут достигать 160 кг в весе и трех метров в длину. Хотя в основном они питаются падалью, нередко нападают на крупную добычу, включая коз, свиней, оленей, диких кабанов, лошадей, водяных буйволов и даже более мелких варанов. Они нападают из засады, кусают жертву, отравляя ее ядом, а затем преследуют, пока та не сдастся. Варан за один раз может съесть количество пищи, эквивалентное 80% его собственно веса.
Снежный барс
Неуловимый снежный барс просто рожден, чтобы выживать в самых суровых условиях на Земле: в высокогорных районах Центральной Азии, включая Гималаи, а также Бутан, Непал и Сибирь. Необычайно длинный хвост помогает ему балансировать на крутых каменистых склонах, пушистые лапы приспособлены для перемещения по снегу, а мощные задние лапы позволяют ему прыгать на большие расстояния. Снежные барсы охотятся на различных млекопитающих, таких как антилопы, газели и яки, а также на более мелких млекопитающих и птиц. На данный момент они находятся под угрозой исчезновения.
Медведь гризли
Когда-то широко распространенные на западе Северной Америки гризли занесены в список видов, находящихся под угрозой исчезновения. Сегодня экосистемы Большого Йеллоустона и северо-западной Монтаны являются единственными районами к югу от Канады, где все еще обитает много особей. Гризли всеядны, они едят разнообразных грызунов, насекомых, лосят, оленей, коренья, кедровые орехи и травы. Они также охотятся на крупных млекопитающих, таких как лось и бизон. Гризли жадно едят в течение всего лета и ранней осени, накапливая жир, чтобы пережить зимнее время в спячке. Находясь в этом состоянии, они снижают температура тела, частоту сердечных сокращений, интенсивность дыхания и обмен веществ.
Динго
Собаки динго обитают на равнинах, в лесах, горах и пустынях Западной и Центральной Австралии, но данные свидетельствуют о том, что они появились в Юго-Восточной Азии. Сегодня их можно встретить в Таиланде, Мьянме, Лаосе, Малайзии, Индонезии, на Борнео, Филиппинах и в Новой Гвинее. Они охотятся в одиночку на мелкую добычу, такую как кролики, крысы и опоссумы, и охотятся парами и семейными группами, преследуя более крупную добычу, такую как кенгуру, овцы и крупный рогатый скот, хотя домашний скот составляет небольшую часть их рациона. Динго также едят птиц и рептилий и не брезгуют падалью.
Тасманский дьявол
В отличие от большинства высших хищников, тасманские дьяволы являются ночными охотниками-одиночками, которые охотятся на крупную добычу, включая вомбатов, кроликов и валлаби, но в основном питаются падалью. Являются крупнейшими сумчатыми в мире после исчезновения сумчатого волка в 1936 г. Тасманские дьяволы также находятся под угрозой исчезновения из-за распространения онкологического заболевания, которое сократило их численность более чем на 80%. Однако недавняя программа по спасению вернула дьяволов на материковую Австралию спустя 3000 лет, где, как надеются ученые, они помогут контролировать популяцию диких кошек и лис и одновременно увеличат свою собственную численность.
Леопардовый тюлень
Он получил такое название из-за своих характерных пятен. Является самым крупным тюленем в Антарктике и питается в основном крилем, фильтруя его с помощью зубов. Также охотится на пингвинов, других тюленей и кальмаров. Может достигать трех метров в длину и плавать со скоростью до 40 км/ч и нырять на глубину до 75 метров в погоне за добычей. И несмотря на дружелюбную улыбку леопардового тюленя, он является свирепым хищником, сдирающим с пингвинов кожу заживо.
Фосса
Мадагаскарский эндемик фосса является одним из самых наименее изученных хищников. Это таинственное существо напоминает кошку, но более тесно связано с мангустом. Охота осуществляется в стаях, а основной добычей становятся мелкие млекопитающие, птицы, рептилии, амфибии и насекомые. Излюбленным лакомством фосс являются лемуры, они ловко преследует их по деревьям благодаря длинному хвосту и выдвижным цепким когтям. Фосса считается видом, находящимся под угрозой исчезновения. Они страдают от вырубки лесов, являющихся их естественной средой обитания; кроме того, им часто попадает от местных жителей, потому что фосса не прочь полакомиться домашней птицей и мелким скотом.
Южноамериканская гарпия
У этого орла поразительно яркие черные глаза, пушистые серые перья вокруг морды и длинные черные перья на макушке, которые довольно угрожающе поднимаются, когда птица чувствует угрозу. Южноамериканская гарпия — это один из самых больших орлов в мире, он может достигать почти метра в высоту, а размах крыльев может быть более двух метров. Он охотится в основном на ленивцев и обезьян, хотя также нападает на ящериц, птиц, грызунов и даже мелких оленей, используя когти, которые длиннее, чем у медведя гризли. К сожалению, этому величественному хищнику угрожают вырубка лесов и браконьеры.
Темный тигровый питон
Может ли инвазивный вид стать высшим хищником? Этот свирепый хищник был непреднамеренно поселен в штате Флорида (США), где его численность чрезмерно увеличилась и стала представлять угрозу для местных видов животных, в особенности для теплокровных. Тем не менее, их численность в их родной Юго-Восточной Азии сокращается. Питон атакует жертву, делая резкий выпад, кусает ее и сжимает до смерти. Интенсивно сокращая мышцы, он глотает свою добычу, а мощные кислоты и ферменты расщепляют ее. Питоны охотятся на животных, во много раз превышающих их размер, например, на оленей и аллигаторов.
По материалам статьи «16 of the Fiercest Apex Predators in the World» Treehugger